Lionel Messi es el motor del "sueño americano" del novato Inter Miami, que a partir de su llegada empezó a sumar éxitos que rápidamente lo depositaron en la final de la Leagues Cup norteamericana ante Nashville a partir de sus grandes producciones y goles como el de anoche que abonaron para el 4-1 como visitante de Philadelphia Union vigente subcampeón de la Major League Soccer (MLS) que sucumbió en un tiempo.
A los 36 años y luego de ser campeón del mundo en Qatar, Messi revolucionó la Leagues Cup ya que en apenas seis partidos convirtió nueve goles y quedó como el máximo artillero de torneo que reúne a equipos de la liga mexicana y estadounidense.
Messi fue determinante para cambiar la cara de un equipo que hasta su debut contra Cruz Azul (2-1) por la Leagues Cup, el pasado 21 de julio, solo había ganado uno de los últimos diez partidos.
En los dos partidos restantes por la fase de grupos, el equipo dirigido por Gerardo Martino goleó a Atlanta United (4-0) y a Orlando City (3-1) y avanzó con puntaje perfecto a los octavos de final, donde se cruzó con FC Dallas y le ganó por penales 5-4 tras un vibrante empate 4-4.
Luego, se cruzó en cuartos de final con Charlotte, la franquicia más joven de la MLS que comenzó a competir el año pasado, y tampoco tuvo problemas al derrotarlo por 4-0 con un rendimiento que distó de ser superlativo, pero en el que le alcanzó una ráfaga para imponerse.
Ahora tendrá el desafío de poder lograr el primer hito de la franquicia que tiene como cara visible al ex futbolista inglés David Beckham luego de lo que fue la histórica victoria en semifinales ante Philadelphia Union.
No será un partido cualquiera para Messi. El capitán del seleccionado argentino disputará el próximo sábado la final número 44 de su exitosa carrera. Si Inter Miami sale campeón de la Leagues Cup, el rosarino conseguirá el 44° título, una cifra que lo dejaría como el más ganador de la historia del fútbol, aunque con un margen de discusión con el brasileño Dani Alves, su ex compañero en Barcelona.
El último trofeo que consiguió el astro fue con la camiseta del Paris Saint Germain (PSG), al asegurar la conquista de la Ligue 1 con el empate frente a Racing de Estrasburgo en la penúltima fecha de la temporada.
La cuenta de Dani Alves, ya retirado de hecho por la privación de su libertad en una causa de abuso sexual, varía de acuerdo a la consideración de algunas conquistas. Las estadísticas más favorables le atribuyen dos títulos en Bahía de Brasil, que el club obtuvo antes de su debut oficial en primera división, y una Supercopa de Francia con el PSG, que en rigor no disputó por una lesión ligamentaria de rodilla.
No obstante, en caso de no consagrarse campeón de la Leagues Cup, Messi tendrá una nueva oportunidad para superar el récord de Dani Alves. El Inter Miami debe jugar el miércoles 23 de agosto la semifinal de la US Open Cup, donde se enfrentará a Cincinnati como visitante.
En caso de avanzar, el rival será Real Salt Lake o Houston Dynamo y el cruce se jugará el domingo 27.
A lo largo de su trayectoria, Messi disputó 1.034 partidos, anotó 816 goles (promedio 0,79), brindó 358 asistencias (0,35) y ganó 53 títulos individuales, entre ellos, siete Balones de Oro, cifra récord en el fútbol.
Todos los títulos que ganó Lionel Messi en su carrera profesional
- Barcelona (35): 10 Ligas de España (2004/05, 2005/06, 2008/09, 2009/10, 2010/11, 2012/13, 2014/15, 2015/16, 2017/18 y 2018/19), 8 Supercopas de España (2005/06, 2006/07, 2009/10, 2010/11, 2011/12, 2013/14, 2016/17 y 2018/19), 7 Copas del Rey (2008/09, 2011/12, 2014/15, 2015/16, 2016/17, 2017/18 y 2020/21), 4 Champions League (2005/06, 2008/09, 2010/11 y 2014/15), 3 Mundiales de Clubes (2009, 2011 y 2015) y 3 Supercopas de Europa (2009/10, 2011/12 y 2015/16)
- París Saint-Germain (3): 2 Ligue 1 (2021/22 y 2022/23) y 1 Supercopa de Francia (2022/23).
Selección Argentina (5): 1 Mundial Sub-20 (2005), 1 Oro Olímpico (2008), 1 Copa América (2021), 1 Finalissima (2022) y 1 Mundial FIFA (2022).
Todos los títulos que ganó Dani Alves en su carrera profesional
- Barcelona (23): 6 Ligas de España (2009, 2010, 2011, 2013, 2015 y 2016), 4 Supercopas de España (2009, 2010, 2011 y 2013), 4 Copas del Rey (2009, 2012, 2015 y 2016), 3 Champions League (2009, 2011, 2013 y 2015), 3 Mundiales de Clubes (2009, 2011 y 2015) y 3 Supercopas de Europa (2009, 2011 y 2015).
- Paris Saint-Germain (6): 2 Ligue 1 (2018 y 2019), 2 Supercopa de Francia (2017 y 2018), 1 Copa de Francia (2018) y 1 Copa de la Liga (2018).
- Selección de Brasil (6): 2 Copa América (2007, 2019), 2 Copas Confederaciones (2009 y 2013), 1 Juegos Olímpicos (2020) y 1 Mundial Sub-20 (2003).
- Sevilla (5): 2 Copa de la UEFA (2006 y 2007), 1 Supercopa de Europa (2006), 1 Copa del Rey (2007), 1 Supercopa de España (2007).
- Juventus (2): 1 Seria A (2017) y 1 Coppa de Italia (2017)
- San Pablo (1): 1 Campeonato Paulista (2021).
- Bahía (1): 1 Campeonato del Nordeste (2002).
*No se cuenta el Campeonato Baiano porque Dani Alves todavía no había debutado en Bahía.
Más atrás, aparecen grandes futbolistas como Andrés Iniesta (España) 39, Gerard Piqué (España) y Maxwell (Brasil) 37, Ryan Giggs (Gales) 36 y Cristiano Ronaldo (Portugal) 35.
