Manchester City, con el argentino Julián Alvarez, iniciará este martes la defensa de su título en la Champions League como local del Estrella Roja de Belgrado, campeón europeo 1990/91, en el partido saliente de los siete que se jugarán por la fecha inicial del torneo más prestigioso del mundo a nivel de clubes.
Será una edición especial del torneo de clubes más prestigioso del mundo porque por primera vez en los últimos 20 años no tendrá a sus dos máximos referentes históricos: el argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo.
Cristiano, hoy con 38 años en el Al-Nasrr de Arabia Saudita, es un emblema ineludible de la "Orejona" a partir de su récord de presencias (183 partidos) y goles (140) alcanzado con su participación como futbolista de Sporting de Lisboa, Manchester United y Real Madrid.
El luso, además, integra el lote de jugadores que alzaron el trofeo cinco veces (2008, 2014, 2016, 2017 y 2018), una menos que el máximo campeón, el español Paco Gento.
Messi (36 años), actual futbolista del Inter Miami, también estará ajeno a la gran fiesta del fútbol europeo, de la que fue parte de forma ininterrumpida desde su debut con Barcelona en la edición 2004-05 hasta la pasada función que disputó con París Saint-Germain.
El capitán del seleccionado argentino, cuatro veces campeón (2006, 2009, 2011 y 2015), secunda a Cristiano en la tabla de goleadores históricos con 129 tantos y es el tercer jugador de mayor presencia (163) después del portugués y el ex arquero del Madrid Iker Casillas (177).
En ausencia de ambos, el noruego Erling Haaland, del campeón Manchester City, lidera junto al francés Kylian Mbappé (PSG) el grupo de estrellas que ilumina la competición de la UEFA, cuya final se disputará el 1 de junio de 2024 en el mítico estadio de Wembley, en Londres.
El City, que dirige el catalán Josep "Pep" Guardiola, quedó como cabeza de serie del Grupo G, que se presume accesible y que completan Leipzig de Alemania y Young Boys de Suiza, que se enfrentarán en el estadio Wankdorf de la ciudad de Berna.
La primera jornada de la fase de grupos también contempla la presentación del Atlético de Madrid de Diego Simeone, un protagonista estable de la última década, que jugó las finales 2014 y 2016, ambas perdidas con el Real Madrid.
El "Colchonero" abrirá el Grupo E como visitante de Lazio de Italia, sin la presencia de Rodrigo De Paul (lesionado) pero con otros dos campeones del mundo a disposición: el lateral Nahuel Molina -habitual titular- y el delantero Angel Correa.
En el Grupo F, el nuevo PSG del español Luis Enrique hará un nuevo intento por conquistar Europa, ya sin Messi, y en su primera parada asumirá la dificultad de enfrentar a un grande de la Bundesliga: el Borussia Dortmund.
Los germanos saben cuánto pesa la "Orejona", pues la levantaron en 1997 y estuvieron a punto de repetirlo en la definición de 2013 frente al Bayern Múnich, el gigante alemán buscará esta temporada su séptimo título.
Siete estrellas suma el Milan, que por el mismo Grupo F, será local del Newcastle United en otro de los partidos destacados del martes, que también tendrá el debut de Barcelona frente a Antwerp de Bélgica con la intención de ganar su primera Champions de la era post Messi.
Partidos de hoy martes 19 de septiembre, por Champions League: horarios y dónde ver EN VIVO por TV
- 13.45 | Milan vs. Newcastle | Grupo F | Fox Sports y Star+ | Estadio San Siro
- 13.45 | Young Boys vs. Leipzig | Grupo G | ESPN 2 y Star+ | Stade de Suisse
- 16.00 | Paris Saint-Germain vs. Borussia Dortmund | Grupo F | Fox Sports 2 y Star+ | Parque de los Príncipes
- 16.00 | Manchester City vs. Estrella Roja | Grupo G | ESPN y Star+ | Etihad Stadium
- 16.00 | Shakhtar Donetsk vs. Porto | Grupo H | ESPN 3 y Star+ | Volksparkstadion
- 16.00 | Barcelona vs. Antwerp | Grupo H | ESPN 2 y Star+ | Camp Nou
- 16.00 | Lazio vs. Atlético de Madrid | Grupo E | Fox Sports y Star+ | Stadio Olimpico
- 16.00 | Feyenoord vs. Celtic Glasgow | Grupo E | Fox Sports 3 y Star+ | Feyenoord Stadium
