La crisis que profundizó la pandemia también amplió a nivel mundial las desigualdades entre varones y mujeres en todos los ámbitos, pero sobre todo en la cuestión económica. En Argentina, durante el primer trimestre del año se consolidó un proceso de recuperación que, luego de vivir en 2020 un desplome del 10% en la economía, trajo una recuperación del empleo a los niveles previos a la crisis sanitaria, aunque de manera desigual si se tiene en cuenta el género.
Según un informe del Instituto de Capacitación y Estudios sobre Trabajo y Desarrollo (Cetyd-Idaes), de la Universidad Nacional de San Martín, durante los primeros meses del 2021 hubo 390.000 varones ocupados más que en el mismo período del año pasado. Sin embargo, en el caso de las mujeres hubo 360.000 ocupadas menos en ese lapso, lo que evidencia las dificultades que atraviesan a la hora de volver al mercado laboral.
La “shecession”
El año pasado en Estados Unidos, a través de una nota en el New York Times, bautizaron a la crisis económica pandémica como una “shecession”, por la combinación de las palabras “she” (ella) y “recession” (recesión). Allí observaron que la pandemia afectó con mayor intensidad la situación laboral de las mujeres porque, por un lado, una parte importante de las actividades más golpeadas tiene una alta participación femenina (recreación, hoteles y restaurante y educación entre ellas).
A su vez, las mujeres fueron quienes se hicieron cargo de satisfacer la mayor necesidad de tareas de cuidado que se originó por el cierre de escuelas y centros de cuidado durante el confinamiento, lo cual les dificulta aún hoy la posibilidad de trabajar. Esta dinámica fue muy similar, aunque más profunda, en América Latina en general y en nuestro país en particular. La propia Organización Internacional del Trabajo (OIT) ya había advertido que las trabajadoras de casas particulares y tareas de cuidado fueron las más afectadas por la pandemia en todo el mundo.
Proceso argentino
El informe de Cetyd destacó que, en Argentina, los niveles de pérdida de empleo durante el año pasado fueron similares entre varones y mujeres, mientras que la recuperación de los últimos meses de 2020 venía siendo pareja entre trabajadores y trabajadoras. Sin embargo, a principios de 2021 las mujeres quedaron rezagadas. Esa realidad obedece principalmente a la situación de las trabajadoras domésticas, en particular, de las informales.
Para tener en cuenta, el trabajo en casas particulares, altamente feminizado, fue el sector que más empleos perdió desde que comenzó la crisis sanitaria, con un total de 430.000 puestos menos que el año pasado. Además, es el sector que menos empleos recuperó, con sólo 18%.
El turismo y la gastronomía son, por las medidas sanitarias que se mantienen vigentes, los sectores que todavía no pudieron alcanzar un funcionamiento pleno. En el caso de hoteles y restaurantes, segunda actividad más afectada, se registraron 241.000 ocupados menos que en 2020.
Concretamente, regresó al trabajo apenas el 30% de los más de 300.000 empleados perdidos. “Se trata de actividades que tienen una fuerte presencia de mujeres trabajadoras”, aclaró el informe.
Recuperación heterogénea
Lo cierto es que las actividades que recuperaron sus niveles de empleo están mayormente masculinizadas. Este es el caso de la construcción y la industria, que mantienen un cierto sostenimiento en el nivel de la recuperación. Por otro lado, las mujeres son, además, las que se hicieron cargo de las tareas de cuidado, no remuneradas, que se profundizaron durante el confinamiento.
Según el último informe oficial del Indec, el desempleo en las mujeres aumentó del 11,2% en el primer trimestre del 2020 al 12,3% en el mismo período de este año. En cambio, entre los varones, el indicador bajó del 9,7% al 8,5%.
Durante los meses más críticos de la pandemia, en casi la totalidad de los sectores hubo un “proceso intenso de destrucción de empleo”, tal como señaló el Cetyd. Ya en el primer trimestre de 2021, mientras “a nivel agregado se recuperó el 100% de los empleos perdidos”, algunos sectores ya superaron los niveles previos a la pandemia, entre los que se destacan salud, industria y actividad financiera.
Destrucción del empleo doméstico
Los investigadores señalan que la magnitud de la destrucción del empleo en el sector doméstico puede explicarse a partir de la combinación de dos factores. En primer lugar, el alto nivel de vulnerabilidad debido a que la gran mayoría de las trabajadoras de casas particulares son empleadas en la informalidad, que llega al 75%, el peor registro de todas las actividades económicas. Por tanto, están desprotegidas ante los despidos, que en la mayoría de los casos se dan sin notificación previa ni indemnización.
En segundo lugar, a esa “precariedad preexistente” se le suma el golpe de la crisis económica y sanitaria. La caída del empleo en el sector doméstico puede explicarse también a partir de las mayores dificultades que tuvieron los empleadores para sostener el pago de salarios debido al deterioro de sus ingresos. “A su vez, el trabajo en casas particulares es una actividad con cierta exposición al riesgo de contagio, lo cual pudo haber incentivado a muchos empleadores a prescindir de las trabajadoras”, explicó el informe
