15 mayo de 2026
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La FIFA profundizó su vínculo con Arabia Saudita al anunciar un nuevo acuerdo de patrocinio con el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF, en inglés), el poderoso fondo soberano saudí que tendrá un papel fundamental en el Mundial 2026 y que además es una de las piezas clave detrás de la organización de la Copa del Mundo 2034 en territorio árabe. La alianza suma así un nuevo capítulo al avance del reino saudí dentro del negocio global del fútbol y del deporte internacional.
El acuerdo convierte al PIF en patrocinador oficial del Mundial 2026, que se disputará entre el 11 de junio y el 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá. Será además una edición histórica del torneo, ya que por primera vez participarán 48 selecciones y se espera una audiencia récord tanto en estadios como en transmisiones digitales y televisivas.
La asociación incluye la participación de dos compañías estratégicas respaldadas por el fondo saudí: Savvy Games Group, especializada en videojuegos y eSports, y Qiddiya City, el megaproyecto urbano que Arabia Saudita impulsa como futura capital del entretenimiento, el deporte y la cultura. Ambas tendrán presencia activa durante el Mundial con experiencias interactivas para los fanáticos, activaciones tecnológicas, entretenimiento inmersivo y propuestas vinculadas al gaming y los deportes electrónicos.
La movida refuerza el desembarco saudí en el ecosistema FIFA. El país ya había participado como patrocinador del Mundial de Clubes 2025 a través del propio PIF y además mantiene una fuerte presencia en el negocio futbolístico regional mediante acuerdos con la Concacaf. A eso se suma el gigantesco contrato que la entidad que regula el fútbol mundial mantiene con Aramco, la petrolera estatal saudí, considerada uno de los principales sponsors globales del organismo y que aporta alrededor de US$ 100 millones anuales.
Desde la FIFA celebraron el desembarco del fondo saudí. "Estamos encantados de contar con PIF como patrocinador oficial de esta revolucionaria Copa Mundial; esta asociación ayudará a hacer crecer nuestro deporte globalmente mediante la creación de nuevas oportunidades, el fomento de la innovación y la implicación de los jóvenes", sostuvo Romy Gai, director comercial del organismo rector del fútbol mundial.
Por parte del fondo saudí, Mohamed AlSayyad, director de Marca Corporativa del PIF, aseguró que el acuerdo "continúa expandiendo la presencia global del fondo en el deporte", y destacó que el fútbol ocupa un lugar central dentro de la estrategia internacional de Arabia Saudita. También recordó que esta nueva alianza se apoya en el trabajo previo desarrollado junto a FIFA y Concacaf en los últimos años.
La apuesta saudí al deporte forma parte del ambicioso programa "Visión 2030", impulsado por el príncipe heredero Mohammed bin Salman para transformar la economía del país y reducir la dependencia del petróleo. El plan incluye inversiones multimillonarias en fútbol, automovilismo, golf, boxeo, tenis, eSports y entretenimiento, con el objetivo de posicionar a Arabia Saudita como un centro global de eventos deportivos y turísticos.
En ese contexto, el Mundial 2034 aparece como la gran vidriera internacional del país. Arabia Saudita fue confirmada como sede de la Copa del Mundo y tomará la posta luego de la Copa del Mundo 2030, que tendrá partidos en Argentina, Uruguay, Paraguay, España, Portugal y Marruecos. El reino busca repetir el impacto internacional que tuvo Qatar en 2022, torneo que reunió a más de 3,4 millones de espectadores en los estadios y tuvo un promedio superior a los 53.000 hinchas por partido.
El acuerdo con FIFA también contempla programas de desarrollo para jóvenes saudíes, iniciativas de transferencia de conocimiento y proyectos orientados a fortalecer la industria deportiva local. Según el organismo, la intención es generar capacidades a largo plazo de cara a la organización del Mundial 2034 y consolidar el crecimiento del fútbol en la región.
El PIF, uno de los fondos soberanos más grandes del planeta, se convirtió en los últimos años en uno de los principales actores financieros del deporte global. Entre sus inversiones más resonantes aparece el financiamiento de LIV Golf, circuito alternativo que recibió más de US$ 5.000 millones desde 2022. Sin embargo, recientemente el fondo anunció que dejará de sostener económicamente el proyecto después de 2026, en medio de una reestructuración de su estrategia internacional de inversiones.
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