A través de un comunicado global, la gigante China National Cereals, Oil & Foodstuffs (Cofco), dedicada a la provisión de granos para industrias de alimentos, anunció ayer la compra del 100% de la compañía de agronegocios de capitales holandeses y argentinos Nidera ? actualmente en manos de Cygne ?, de la cual ya había adquirido el 50% en 2014 por más de US$ 1.000 millones. La operación se llevó a cabo a través de un acuerdo definitivo entre ambas partes y se hará efectiva en el cuarto trimestre del año, luego de que se concreten las aprobaciones regulatorias.
De esta manera, Nidera pasa a formar parte de Cofco Agri, el segmento de la firma que desarrolla negocios de comercio y procesamiento agrícolas provenientes de las zonas con mayor oferta como América del Sur, Africa del Sur, Europa del Este, América del Norte y Australia para abastecer a regiones de alta demanda entre las que se destacan China, Asia y el Oriente Medio. Se trata de una plataforma exclusiva que facturó US$ 16.900 millones en 2015 y que distribuyó 47.000.000 de toneladas de productos a nivel mundial, que cuenta con activos en cuarenta y cinco localidades y diez mil empleados en veintinueve países. Asimismo, se define como una subsidiaria de Cofco Internacional, la cual funciona como un espacio de inversión y gestión en el extranjero de las empresas pertenecientes a la estatal, con el objetivo de crear una cadena de valor integrada.
Más expansión
La decisión puede leerse como un paso importante para la compañía china, ya que tras la adquisición del total de la cerealera Noble en diciembre del año pasado por US$ 750 millones, se convierte en una de las principales sociedades agrícolas del mundo. En tanto, confirma el avance del gigante asiático en su interés por la plaza local para lograr una mayor importación de soja e incrementar su acceso a los alimentos, ya que Argentina es uno de los más importantes proveedores de granos a nivel global. En ese sentido, trascendió que la nueva Nidera ya analiza duplicar la capacidad de almacenaje de trigo en el país para aumentar las exportaciones a Brasil, histórico y principal comprador del cereal nacional.
Con esta transacción, Cofco Agri buscará meterse también en el negocio de las semillas, en el que Nidera trabaja fuertemente hace años, y apuntará a combinar sus activos de alto valor estratégico con el sólido sistema de redes de originación y comerciales de la empresa fundada en Rotterdam, cuyos ingresos anuales rondan los US$ 18.500 millones y la distribución de sus productos llega a más de sesenta destinos. El que se encargará de esa tarea será Matt Jansen, CEO de Cofco Internacional, quien apuntará a convertir esta fusión en la nave insignia de Cofco para su plataforma de operaciones internacionales. “En los negocios, hay que cambiar para mejorar. En este caso, estamos yendo más allá de una mejora incremental, para sellar un acuerdo de transformación que nos ayudará a evolucionar y prosperar en el largo plazo. Nuestra integración amplía el campo de acción y abre nuevas oportunidades que antes estaban cerradas para nosotros como empresas separadas. Esto acelera significativamente el progreso que hemos hecho en constituir un líder mundial en las industrias de productos alimenticios y agrícolas globales, al tiempo que ofrece un crecimiento sostenible y una mayor rentabilidad para nuestros accionistas”, expresó Jansen.
Desde Nidera, por su parte, habló Martin Mayer-Wolf, vicepresidente del Supervisory Board y Chairman de Cygne: “Confiamos en que los logros de la compañía se ampliarán aún más bajo el liderazgo de Cofco”, sostuvo, al tiempo que aseguró que “el acuerdo es también un testimonio del gran trabajo de los empleados de Nidera y su dedicación a lo largo de los años”.
Un caso más
Otra prueba de la creciente presencia asiática en los negocios agropecuarios es la de ChemChina, que después de varias ofertas finalmente consiguió ayer la aprobación del Comité de Inversión Esxtranjera en Estados Unidos para comprar la suiza Syngenta por un total de US$ 43.000 millones. De concretarse, se trataría de la mayor adquisición internacional de una empresa china y le permitiría a ésta acceder al manejo de la cuarta compañía de semillas y pesticidas del mundo, con lo que superaría la producción de la estadounidense Monsanto.
