9 mayo de 2025
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La decisión de que Franco Colapinto reemplace a Jack Doohan como piloto titular en Alpine no llegó de un día para el otro ni se dio de manera pacífica. Es que en el equipo de Fórmula 1 hubo una lucha interna de poder entre el británico Oliver Oakes, quien ejercía como jefe de la escudería francesa y era la figura que más apoyaba al australiano, y el italiano Flavio Briatore, quien tiene una declarada debilidad por el argentino y, desde ahora, ocupa ese lugar.
Sobre este tema se metió de lleno un compatriota de Colapinto, Facundo Regalia, el último argentino que había pisado la Fórmula 2 antes que el pilarense. Según su versión, el cortocircuito entre Briatore y Oakes fue directamente por la designación del bonaerense de 21 años, lo que habría derivado en la renuncia del británico.
Durante una charla en un streaming con los periodistas españoles Miguel Portillo y Jorge Peiró, Regalia aseguró que la decisión de ascender a Colapinto ya estaba tomada antes de las prácticas en Zandvoort, y que se trabajó en silencio para su desembarco en el equipo principal: "Me enteré (de la titularidad del pilarense) hace una semana y media. Lo venían preparando muy bien".
Luego, Regalia se refirió a las discrepancias que hubo entre Briatore y Oakes por Colapinto: "Hubo mucha interacción, muchos idas y vueltas. Algunos estuvieron de acuerdo con el cambio y otros no, entre ellos Oakes, por eso tomó la decisión que tomó dentro de Alpine en conjunto con otras discrepancias que me constan que han habido con Flavio (Briatore)".
Si bien desde Alpine mencionaron que su alejamiento respondió a motivos personales, Oakes viajó de urgencia a Dubai después de que su hermano fuera arrestado por cargos vinculados a una "transferencia de propiedad criminal", según indicó el diario británico The Telegraph, y las declaraciones de Regalia destaparon un gran conflicto entre dos pesos pesados de la Fórmula 1.
Durante su etapa como jefe, Oakes siempre respaldó a Doohan, incluso cuando su rendimiento dejaba dudas. El australiano no logró sumar puntos en las seis carreras que disputó, y apenas una vez se ubicó por delante de su compañero Pierre Gasly en la clasificación. Sus dificultades también se vieron reflejadas en sus errores en pista: tres accidentes, varias penalizaciones y una sanción económica.
Mientras tanto, Colapinto consolidó su perfil dentro del equipo y cumplió con las pruebas previas hasta su regreso a la Fórmula 1. Finalmente, se supo que la llegada del argentino a Alpine fue impulsada por Briatore, quien siempre se mostró sorprendido por el talento del joven piloto y habría desembolsado US$ 20 millones para lograr su incorporación desde Williams por un período de cinco años.
Con respaldo financiero, buenos resultados en pista y una interna que terminó por abrirle la puerta, Colapinto fue confirmado para correr las próximas cinco carreras y deberá demostrar que merece un lugar en la Fórmula 1, si desea continuar en la máxima categoría del automovilismo hasta el final de la temporada.
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