Franco Colapinto tuvo su esperado primer día como piloto de Alpine. Además de recorrer las instalaciones de la base de la escudería francesa en Enstone, Inglaterra, el argentino tuvo un encuentro con el empresario italiano Flavio Briatore que no pasó desapercibido por los fanáticos en redes sociales: el curioso apodo que le puso al asesor ejecutivo del equipo de Fórmula 1.
"Bienvenido Franco al equipo Alpine", escribió Briatore en su cuenta de Instagram, junto a dos imágenes con Colapinto. La respuesta del oriundo de Pilar no tardó en llegar y mostró la confianza que ya existe entre ambos: "Andiamoooo grazie flav vamos!!".
Tras la foto que publicó el asesor ejecutivo de Alpine, los fanáticos argentinos tuvieron reacciones más que positivas y se armó una "campaña" para ponerle un apodo cariñoso al empresario italiano, que fue clave a la hora de llevar adelante las negociaciones para poder fichar a Franco desde Williams y así mantener con vida el sueño de verlo correr en Fórmula 1 en 2025.
A través de una encuesta, la cuenta fan "ColapintoFiles" propuso una serie de apodos y uno de ellos se impuso ampliamente por encima del resto: "Il Padrino" (El Padrino, en español). Este nombre generó una buena aceptación en X (ex Twitter), al punto que Colapinto se sumó a la iniciativa y publicó un tuit aislado con esas palabras. A raíz de esta publicación, el apodo quedó definitivo y los fanáticos ya empezaron a llamar a Briatore de esta manera.
Briatore es un descubridor de talentos y está apostando con todo a Colapinto: por eso le hizo un contrato multianual en Alpine y todo hace prever que, más temprano que tarde, el piloto argentino dejará de ser piloto de pruebas para ocupar un lugar en la parrilla de la Fórmula 1.
El joven piloto de 21 años se desempeñará como piloto de reserva, por lo que sus obligaciones pasarán por trabajar en el simulador para desarrollar upgrades al auto que competirá este año en la Fórmula 1 y también sumará muchos kilómetros en pista, con monoplazas de al menos dos años de antigüedad (tal como lo exige el reglamento de la FIA).
Igualmente, hay expectativas de que Franco pueda ocupar en algún momento de este año un lugar en la parrilla: el segundo piloto de Alpine, el australiano Jack Doohan, tiene firmado un contrato por productividad que le asegura al menos disputar seis carreras.
Ya corrió una el año pasado en la última fecha de Abu Dhabi, por lo que en esta temporada a priori estará en los primeros cinco Grandes Premios del año y luego Alpine evaluará si continúa en el asiento o le da la posibilidad a Colapinto.


