17 julio de 2026
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La FIFA confirmó que Slavko Vinčić será el árbitro de la final del Mundial 2026 entre Argentina y España, que se disputará este domingo 19 de julio desde las 16 (hora argentina) en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Será la segunda final mundialista consecutiva para la Selección de Lionel Scaloni, que buscará su cuarta estrella, mientras que España intentará conquistar el segundo título de su historia.
El juez de 46 años, nacido en Maribor, Eslovenia estará acompañado por sus compatriotas Tomaž Klančnik y Andraž Kovačič como asistentes. El jordano Adham Makhadmeh será el cuarto árbitro y Mohammad Alkalaf el asistente de reserva. La FIFA aún debe confirmar la integración completa del equipo del VAR.
La designación fue anunciada por Pierluigi Collina, presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, en una reunión con el cuerpo arbitral. Al escuchar su nombre, Vinčić no pudo contener la emoción, se llevó las manos al rostro, rompió en llanto y abrazó a sus compañeros, en una secuencia que luego fue difundida por el propio organismo.
"Estaba temblando. Es un honor increíble arbitrar la final del Mundial. Es el sueño de cualquier árbitro cuando empieza su carrera", declaró después. "Estoy muy orgulloso de representar a mi país en el evento deportivo más importante del mundo y también de mi equipo. Lo daremos todo", agregó.
Será el sexto partido de Vinčić en una Copa del Mundo. Debutó en Qatar 2022 y, curiosamente, su estreno fue en el recordado Argentina 1-2 Arabia Saudita, la única derrota de la "Albiceleste" en aquel torneo. Aquel encuentro estuvo marcado por los tres goles anulados al equipo de Scaloni por fuera de juego, uno de ellos producto de un error del entonces novedoso VAR semiautomático, una decisión atribuida a los árbitros de cabina y no al juez principal.
En este Mundial 2026 dirigió Brasil-Marruecos, Jordania-Argelia y México-Ecuador, mientras que en Qatar también arbitró Gales-Inglaterra. En total, acumula una extensa trayectoria internacional desde que obtuvo la escarapela FIFA en 2010 y es considerado desde hace años el árbitro más importante de Eslovenia.
Su carrera incluye algunos de los encuentros más relevantes del fútbol europeo. En 2024 fue el encargado de dirigir la final de la Champions League entre Real Madrid y Borussia Dortmund, después de haber arbitrado la final de la Europa League 2022 y partidos decisivos como la semifinal de la UEFA Nations League 2023 entre España e Italia y la semifinal de la Eurocopa 2024 entre España y Francia.
Precisamente, España nunca perdió con Vinčić como árbitro. La "Roja" registra victorias frente a Italia en la Nations League 2023 y en la Eurocopa 2024, el triunfo sobre Francia en las semifinales de esa misma Eurocopa y dos empates, ante Colombia y Suecia.
También cuenta con un antecedente reciente con el fútbol argentino: en el Mundial de Clubes 2025 dirigió el empate 0-0 entre River y Monterrey, encuentro en el que expulsó por doble amarilla al colombiano Kevin Castaño sobre el final.
En total, Vinčić acumula más de 113 partidos internacionales en 39 competiciones, con 316 tarjetas amarillas y nueve rojas. En sus cinco partidos mundialistas anteriores mostró 15 amarillas y una expulsión.
Más allá de su prestigio deportivo, el nombre de Vinčić quedó asociado hace algunos años a un episodio que generó repercusión internacional. En mayo de 2020 fue demorado durante un operativo policial en una cabaña de Bijeljina, Bosnia y Herzegovina, donde las autoridades investigaban una presunta red vinculada con prostitución, tráfico de drogas y armas.
Durante el procedimiento fueron detenidas decenas de personas y la Policía secuestró cocaína, armas de fuego, chalecos antibalas y dinero en efectivo. Entre los presentes se encontraba el árbitro esloveno, quien fue trasladado para declarar como testigo.
Vinčić negó desde el primer momento cualquier vínculo con la organización investigada y aseguró que había aceptado una invitación para almorzar sin conocer quiénes participaban del encuentro. "Acepté una invitación para comer, que terminó siendo el mayor error de mi vida. No tengo nada que ver con ese grupo", sostuvo entonces.
La Justicia bosnia nunca presentó cargos en su contra y la Federación Eslovena de Fútbol respaldó públicamente su versión, al afirmar que el árbitro simplemente había estado "en el lugar equivocado en el momento equivocado". El episodio no derivó en sanciones disciplinarias y su carrera continuó en ascenso hasta convertirse en uno de los jueces de mayor consideración para la UEFA y la FIFA.
Seis años después de aquel escándalo, Vinčić volverá a quedar bajo la mirada de todo el planeta, aunque esta vez exclusivamente por motivos deportivos. Será el encargado de impartir justicia en la final del Mundial entre Argentina y España, el partido más importante de su carrera y uno de los más trascendentes del calendario futbolístico internacional.
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