10 junio de 2026
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El Mundial 2026 tendrá un inicio cargado de simbolismo, historia y presión. El 11 de junio, México y Sudáfrica volverán a verse las caras en un partido inaugural mundialista, exactamente 16 años después del empate 1-1 con el que abrieron Sudáfrica 2010 en Johannesburgo. Esta vez, el escenario será el mítico estadio Azteca, que se convertirá en el primero de la historia en albergar tres Copas del Mundo, en una edición histórica por ser la primera con 48 selecciones y organizada en conjunto por México, Estados Unidos y Canadá.
El encuentro corresponde a la primera fecha del Grupo A, integrado también por Corea del Sur y República Checa. México, como uno de los anfitriones y cabeza de serie de la zona, disputará todos sus partidos de la fase de grupos en territorio mexicano, una ventaja logística y ambiental que ningún otro seleccionado tendrá en esta edición. El "Tri" afronta el debut con la enorme expectativa de inaugurar el torneo ante más de 80.000 personas y con la ilusión de romper definitivamente la barrera histórica de los octavos de final, instancia en la que quedó eliminado en los últimos ocho Mundiales consecutivos.
El equipo dirigido por Javier Aguirre mezcla experiencia y renovación. Futbolistas como Edson Álvarez, Santiago Giménez y Raúl Jiménez aparecen como los referentes de una generación que sueña con hacer historia en casa. En la previa del Mundial, México disputó amistosos frente a Ghana, Australia y Serbia, partidos que le sirvieron a Aguirre para ajustar detalles tácticos y terminar de definir la estructura del equipo titular. Hace pocos días, el conjunto mexicano venció 2-0 a Ghana en Puebla y dejó buenas sensaciones tanto en defensa como en ataque.
La presión será enorme para el seleccionado local. México ya organizó las Copas del Mundo de 1970 y 1986, y en ambas alcanzó los cuartos de final, sus mejores actuaciones históricas. Ahora intentará aprovechar nuevamente el impulso de jugar como anfitrión y comenzar el torneo con una victoria que le permita ilusionarse desde el arranque. El clima alrededor del debut es total: entradas agotadas, expectativa récord y un país entero pendiente de una noche que promete ser histórica.
Del otro lado estará una Sudáfrica que regresa a una Copa del Mundo después de 16 años. Los "Bafana Bafana" consiguieron la clasificación tras dominar su grupo en las Eliminatorias Africanas y llegan con un plantel que combina futbolistas del campeonato sudafricano con jugadores que militan en Europa y Medio Oriente. El entrenador Hugo Broos apostó por un equipo más sólido defensivamente que el de 2010 y buscará convertir a Sudáfrica en una de las sorpresas del torneo.
Para el conjunto africano será apenas su cuarta participación mundialista, luego de las experiencias de 1998, 2002 y 2010. En ninguna de esas ediciones logró superar la fase de grupos, por lo que el objetivo inmediato será competir de igual a igual ante una selección de mayor jerarquía internacional. En la previa del campeonato, México aparecía en el puesto 15 del ranking FIFA, mientras que Sudáfrica ocupaba el 60.
El antecedente entre ambos equipos le agrega todavía más carga emocional al partido. El 11 de junio de 2010, exactamente en la misma fecha, México y Sudáfrica abrieron el Mundial en Johannesburgo. Aquella tarde quedó marcada para siempre por el espectacular gol de Siphiwe Tshabalala, uno de los más recordados en las inauguraciones de los Mundiales, y por el empate posterior de Rafael Márquez. También quedó inmortalizada por el ruido ensordecedor de las vuvuzelas y por el clima festivo que acompañó el primer Mundial disputado en suelo africano.
El dato más llamativo es que Aguirre también era el entrenador mexicano en aquel debut de 2010. Dieciséis años después volverá a inaugurar un Mundial, contra el mismo rival y otra vez un 11 de junio, aunque ahora con la ventaja de jugar en casa y con el apoyo total del público mexicano.
El historial general entre México y Sudáfrica muestra una marcada paridad. Se enfrentaron en cuatro oportunidades y el recuerdo más fuerte sigue siendo el empate de Johannesburgo. México, además, tiene un historial relativamente equilibrado frente a selecciones africanas en Copas del Mundo: venció a Camerún en Brasil 2014, empató con Angola en Alemania 2006 y cayó frente a Túnez en Argentina 1978.
La elección del Azteca como sede inaugural tampoco es casual. El estadio mexicano se convertirá en el único recinto del planeta en albergar tres partidos inaugurales de una Copa del Mundo, tras haber sido escenario de las aperturas de 1970 y 1986. Además, es uno de los templos más emblemáticos de la historia del fútbol mundial. Allí Pelé levantó la Copa del Mundo con Brasil en 1970 y allí también Diego Maradona escribió algunas de las páginas más legendarias de su carrera durante México 1986, incluido el inolvidable partido frente a Inglaterra con "La Mano de Dios" y el "Gol del Siglo", camino al título obtenido por la Selección Argentina bajo la conducción de Carlos Bilardo.
Con capacidad para más de 83.000 espectadores, el Azteca volverá a ser el epicentro del fútbol mundial en un torneo que promete romper todos los récords. La edición 2026 tendrá 48 selecciones, 12 grupos y un total de 104 partidos, convirtiéndose en la Copa del Mundo más extensa y multitudinaria de la historia. La FIFA apuesta a transformar el certamen en el evento deportivo más grande jamás organizado, tanto por alcance global como por impacto económico y cultural.
El debut de México y Sudáfrica también marcará el inicio de una nueva era para el fútbol internacional tras Qatar 2022. Habrá más países participantes, nuevas figuras y una organización conjunta inédita en América del Norte. Un día después del partido inaugural será el turno de los otros dos anfitriones: Estados Unidos debutará en Los Ángeles, mientras que Canadá hará su estreno en Toronto.
Pero todas las miradas estarán puestas en el 11 de junio. Porque no será solamente el comienzo de un nuevo Mundial: también será la reedición de una historia que parecía irrepetible. México y Sudáfrica volverán a inaugurar juntos una Copa del Mundo, esta vez en el legendario Azteca y con el peso de la historia sobre sus espaldas.
Cuándo juega México vs. Sudáfrica por el Mundial 2026
- Fecha: jueves 11 de junio
- Horario: 16.00 (hora de Argentina)
- Árbitro: Wilton Sampaio (Brasil)
- VAR: Nicolás Gallo (Colombia)
- Estadio: Ciudad de México
Qué canal pasa México vs. Sudáfrica en vivo por TV
El partido podrá verse en vivo desde Argentina por Telefe, Paramount+, Disney+ Premium y DSports.
Fixture del Grupo A en el Mundial 2026
Fecha 1
- Jueves 11/06 | 16.00 | México vs. Sudáfrica - Estadio Ciudad de México
- Jueves 11/06 | 23.00 | Corea del Sur vs. República Checa - Estadio Guadalajara
Fecha 2
- Jueves 18/06 | 13.00 | República Checa vs. Sudáfrica - Atlanta Stadium
- Jueves 18/06 | 22.00 | México vs. Corea del Sur - Estadio Guadalajara
Fecha 3
- Miércoles 24/06 | 22.00 | República Checa vs. México - Estadio Ciudad de México
- Miércoles 24/06 | 22.00 | Sudáfrica vs. Corea del Sur - Estadio Monterrey
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