29 mayo de 2026
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La Selección Argentina ya tiene definidos los 26 futbolistas que buscarán defender el título en el Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá. Lionel Scaloni confirmó la lista definitiva y ratificó una tendencia que viene consolidándose desde la Copa América 2024: la renovación progresiva del equipo. Aunque el núcleo del equipo campeón en Qatar 2022 se mantiene firme, nueve integrantes de aquel plantel histórico quedaron afuera de la convocatoria final, marcando el cierre de una etapa para varios nombres emblemáticos del ciclo más exitoso de las últimas décadas.
De los 26 jugadores que levantaron la Copa del Mundo en Lusail, 17 volverán a estar presentes en una cita mundialista, entre ellos Lionel Messi, Emiliano Martínez, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Lautaro Martínez. La continuidad de esa columna vertebral refleja la confianza de Scaloni en un grupo que conquistó el Mundial, dos Copas América y la Finalissima, aunque ahora acompañado por una nueva generación que empieza a ganar protagonismo.
La ausencia más resonante es la de Ángel Di María, uno de los máximos símbolos de la era Scaloni. Autor de goles decisivos en las finales de la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar, "Fideo" decidió retirarse de la Selección tras la conquista de la Copa América 2024. A pesar de su gran presente en Rosario Central, el rosarino optó por cerrar su historia con la camiseta albiceleste en lo más alto. Es el único campeón del mundo que no estará en Norteamérica por una decisión exclusivamente personal.
Otro referente que dio un paso al costado fue Franco Armani. El arquero de River, suplente de Emiliano Martínez durante gran parte del ciclo, también se retiró de la Selección después de la Copa América y dejó su lugar a una nueva camada de arqueros encabezada por Gerónimo Rulli y Juan Musso. Su salida responde al recambio natural de una posición en la que Argentina ya proyecta el futuro detrás del "Dibu".
Entre quienes perdieron terreno por cuestiones deportivas aparece Paulo Dybala, probablemente la ausencia que más debate generó. La "Joya" fue protagonista de uno de los momentos más recordados de Qatar al convertir su penal en la final contra Francia, pero las lesiones volvieron a condicionarlo. La falta de continuidad física durante las últimas temporadas terminó alejándolo de la consideración habitual del cuerpo técnico, que apostó por futbolistas más jóvenes como Nicolás Paz para ocupar espacios ofensivos en la lista definitiva.
Una situación similar atravesó Ángel Correa, quien nunca logró consolidarse como una pieza fija dentro del equipo pese a integrar el plantel campeón. Su salida del Atlético de Madrid para continuar su carrera en Tigres de México coincidió con la aparición de nuevas variantes ofensivas y terminó relegándolo en la competencia por un lugar entre los convocados.
El caso de Alejandro "Papu" Gómez es diferente. Figura importante en la construcción del equipo que llegó a Qatar, nunca volvió a ser citado tras la consagración mundialista. Primero sufrió una grave lesión de tobillo durante el torneo y posteriormente quedó envuelto en una sanción por doping que interrumpió por completo su carrera. Hoy, a los 38 años, intenta volver a competir en el ascenso italiano, muy lejos de la órbita de la Selección.
En defensa también hubo cambios importantes. Juan Foyth, uno de los comodines favoritos de Scaloni por su capacidad para desempeñarse en distintos puestos de la última línea, quedó fuera tras sufrir una rotura del tendón de Aquiles izquierdo que lo marginó durante gran parte de la temporada. Su ausencia abrió la puerta para futbolistas polifuncionales como Facundo Medina.
La zaga central también perdió a Germán Pezzella, quien regresó recientemente a las canchas después de superar una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda. La extensa recuperación le hizo perder terreno en la consideración del entrenador y terminó favoreciendo la consolidación de alternativas como Leonardo Balerdi.
En el mediocampo, Guido Rodríguez tampoco logró meterse entre los elegidos. Aunque recuperó continuidad en el fútbol español y volvió a tener regularidad durante la última temporada, el crecimiento de jugadores con mayor dinámica y despliegue terminó relegándolo en la competencia interna. La presencia de Giovani Lo Celso, quien tendrá su revancha mundialista después de perderse Qatar por lesión, terminó inclinando la balanza.
La última gran sorpresa de la lista fue la exclusión de Marcos Acuña. A diferencia de otros casos, el lateral izquierdo de River fue esperado hasta último momento por el cuerpo técnico. Sin embargo, las reiteradas lesiones musculares y una merma en su rendimiento durante los últimos meses terminaron pesando en la decisión final. Su ausencia simboliza el cierre de un ciclo para uno de los futbolistas más representativos de la era Scaloni, protagonista de la conquista de la Copa América 2021 y pieza fundamental en la campaña mundialista de Qatar.
Con Messi como líder y 17 campeones del mundo todavía presentes, Argentina llegará a Norteamérica con una combinación de experiencia y renovación. La base que hizo historia sigue en pie, pero la aparición de nombres como Nicolás Paz, Giuliano Simeone, Valentín Barco, Facundo Medina y otros jóvenes talentos confirma que la transición ya comenzó. La misión ahora será tan ambiciosa como compleja: defender la corona conquistada en Qatar y perseguir una cuarta estrella que volvería a colocar a la Selección Argentina en la cima del fútbol mundial.
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