La Selección Argentina deberá enfrentar a Ecuador en la decimoctava y última fecha de Eliminatorias Sudamericanas de cara al Mundial 2026, con la ausencia del capitán Lionel Messi, por lo que el famoso número 10 tendrá nuevo dueño.
Habitualmente, el encargado de llevar el mítico dorsal era Ángel Di María, pero el "Fideo" ya no forma parte de los convocados por el conjunto "albiceleste", luego de que el futbolista de Rosario Central anunciara su retiro del seleccionado argentino tras la consagración de la Copa América 2024.
A su vez, Ángel Correa, también supo llevar la "10" cuando el actual jugador del Inter Miami no se encontraba entre los convocados. El ex San Lorenzo fue elegido ante Bolivia en 2022 y frente a Chile y Colombia en 2023. Sin embargo, no fue seleccionado por el entrenador argentino Lionel Scaloni para participar de esta última doble fecha FIFA.
Ante este escenario, el cuerpo técnico decidió que el jugador que usará la camiseta número 10 ante la ausencia de Messi será Thiago Almada. Habitualmente identificado con el dorsal 16 en la Selección Argentina, el futbolista del Atlético de Madrid tendrá una oportunidad simbólica y trascendente para afianzarse en un plantel donde Scaloni ya lo considera entre los titulares.
Desde su debut en septiembre de 2022, Almada disputó 11 partidos con la Selección Argentina, en los que convirtió cuatro goles y dio dos asistencias. Además, integró el plantel que se consagró campeón del Mundial de Qatar 2022, lo que lo posiciona como una de las grandes apuestas a futuro en el proyecto de Scaloni.
Con esta designación, Almada se convertirá en el cuarto jugador en usar el icónico número bajo la conducción de Scaloni. Antes lo hicieron Giovanni Lo Celso en 2020, Correa en tres oportunidades y Paulo Dybala, quien la llevó en la victoria 3-0 sobre Chile en septiembre de 2024.
El partido ante Ecuador se disputará en el estadio Monumental Banco Pichincha, en Guayaquil, desde las 20.00 (hora local), y marcará el cierre de un ciclo clasificatorio en el que Argentina terminó como líder absoluto.





