Luego de un caótico Mundial de Rusia 2018, Jorge Sampaoli iba a dar un paso al costado y en su lugar lo reemplazaría Lionel Scaloni, el noveno entrenador de los últimos 14 años en la Selección Argentina. De ahí en adelante, el nacido en el pueblo santafesino Pujato pregonó un buen funcionamiento que permitió llegar a la conquista de la Copa América y la Finalissima, ambas en 2021, y el Mundial de Qatar 2022.
La aventura comenzaría el 8 de septiembre de 2018, con la victoria 3-0 frente a Guatemala en el Memorial Coliseum, Los Angeles, el mismo estadio en donde la Selección Argentina jugará este martes ante Costa Rica por un amistoso internacional.
La decisión de que Scaloni iba a dirigir a la Selección Argentina fue muy criticada en su momento con la justificación de que se necesitaba a alguien "mejor preparado" para el puesto. El santafesino no contaba con suficiente experiencia, solamente con apenas un paso por las juveniles del conjunto nacional y de Mallorca como único antecedente al frente de un plantel.
Sin embargo, el tiempo le iba a dar la razón a Claudio "Chiqui" Tapia, presidente de la AFA, que confió en él desde hace más de cinco años. En 2021, la Argentina se coronó campeona de América y rompió la racha de 28 años sin títulos, ganándole a nada menos que a Brasil y en el Maracaná. Además, ese año consiguió la Finalissima tras derrotar a Italia en el Wembley, en Inglaterra.
Luego, el elenco "albiceleste" obtuvo su tercer título mundial en Qatar 2022 al superar por penales a Francia en el Lusail. Con 44 años, Scaloni fue el entrenador más joven del torneo, pero su gran medalla fue haber armado un grupo unido que hizo que Messi pueda cumplir aquello que soñó a ojos abiertos en las canchitas del fútbol infantil de Rosario.
A lo largo de los 68 encuentros que dirigió Scaloni, la Selección Argentina ganó 47 partidos, empató 15 y perdió apenas seis. A su vez, el equipo convirtió 137 goles y recibió 37 tantos en contra (cuenta con 43 vallas invictas).
