En la previa del duelo ante Rangers por los octavos de final de la Europa League, el defensor Nicolás Otamendi, surgido en Vélez y actual futbolista del Benfica de Portugal, habló sobre la chance de regresar en algún momento al fútbol argentino para ponerse la camiseta de River, pero no le dio buenas noticias al conjunto millonario, que estaba expectante respecto a la posibilidad de contar con él en un futuro cercano.
"Acá en Benfica estoy muy bien. El club me lo hace ver y estoy muy cómodo", expresó el defensor central campeón del mundo en Qatar 2022 con la Selección Argentina.
Y agregó: "Yo soy hincha de River desde muy chiquito y mi fanatismo es muy lindo, pero trato de vivir el día a día. Mi familia está muy cómoda".
Su familia está a gusto en Europa y ese es un tema que complica las chances de regresar al país: "Mis hijos llevan muchísimos años acá y se me hace cada vez más difícil volver a la Argentina. El país no está en un buen momento. Me encantaría estar cerca de mis padres, hermanos y amigos, pero la situación es complicada".
De esta manera, Otamendi prácticamente le cerró la puerta a la chance de vestir la camiseta del "Millonario" pese a las idas y vueltas en mercados de pases anteriores, en las que incluso llegó a recibir la invitación del entrenador Martín Demichelis.
El defensor cumplió 36 años y recién se liberaría a mediados de 2025 del Benfica, con el que acaba de extender en junio pasado su vínculo. Es uno de los referentes del equipo dirigido por Roger Schmidt. Desde su llegada en 2020, disputó un total de 166 partidos, marcó seis goles y levantó una liga local.
En el conjunto portugués comparte equipo con Benjamín Rollheiser, ex jugador de River y Estudiantes de La Plata, y el campeón del mundo Angel Di María, quien también habló en varias oportunidades de un posible retorno a Rosario Central, club en el que debutó profesionalmente en 2005.
La frase de Otamendi sobre los Juegos Olímpicos de París 2024
Así como ocurrió con Emiliano "Dibu" Martínez y Rodrigo De Paul, Otamendi se mostró interesado en ser parte de la Selección Argentina Sub-23 dirigida por Javier Mascherano para jugar los Juegos Olímpicos de Paris 2024.
"Todo lo que sea relacionado Selección Argentina, uno quiere estar. Es un título que me ilusiona y me motiva. Nunca tuve la oportunidad de hacer Juveniles en la Selección y estar como mayor también sería un sueño. Después, la decisión es de Javi (Mascherano) porque todos queremo estar", afirmó.
Y agregó: "Yo siempre voy a estar disponible para vestir la camiseta de la Selección, sea en los Juegos Olímpicos u obviamente en la Copa América, pero la decisión es de Javier. Uno, como argentino, quiere defender la camiseta en cualquier momento. Ojalá, si me toca, pueda seguir disfrutándola".
