En Pinamar, a metros del legendario Balneario CR se encuentra el Mercedes-Benz Beach Club, el espacio en el que Mercedes-Benz Camiones y Buses agasaja desde hace varios veranos a sus clientes durante las vacaciones.
"Acá tenemos en exposición un camión de nueva generación pero no hay atención comercial, acá queremos que nuestros clientes y amigos se distiendan junto a sus familias, que almuercen y merienden, que vengan a los 'sunsets' de los jueves, y que disfruten", dice Roberto Faist, Gerente de Producto y Marketing de la compañía que lideró el mercado durante 2024.
Al reparo de un sol abrasador, el ejecutivo nos recibió en el parador para hablar acerca de lo dejó el año que se fue y compartir su visión de lo que se viene.
-Roberto, cerraron 2024 liderando el mercado, ¿cuál es el análisis que hacen de esta reactivación de la economía?
-Fue un muy buen año, en el que efectivamente volvimos a ser líderes absolutos del mercado y, sobre todo, con más de 38% de market share en camiones, lo cual es un número muy importante. Es más, Argentina es el país donde Daimler Truck, empresa de la que formamos parte, tiene mayor participación de mercado a nivel mundial.
Y si hablamos de buses ya lo somos hace muchos años porque tenemos el 70% de market share.
-¿Y cómo lograron este crecimiento?
-Históricamente estamos entre el 30% y el 32% de market share pero en 2024 crecimos muchísimo en livianos de la mano del Accelo, porque es un segmento en el que somos fuertes y lo reforzamos al tener algo más de 45%.
Sin embargo, donde nos pusimos muy fuertes fue con el Atego, en semi-pesados, porque es un camión muy versátil que nos permitió alcanzar el 50% de participación, lo cual es muchísimo, y nos permitió volver a ser líderes en este segmento después de 15 años.
A esto le sumamos la presencia del Actros, que es nuestro camión emblema en seguridad, tecnología y confort, y ahí estamos muy bien posicionados.
Evidentemente hicimos las cosas bastante bien desde el punto de vista del trabajo con nuestra casa matriz y localmente para tener la mayor disponibilidad posible de producto que era uno de los temas para poder crecer a lo largo de 2024.
Son todos factores que ayudan pero nada de esto es válido si no tenemos un 'Servicio 360', como lo llamamos nosotros, donde no sólo vendemos unidades sino que acompañamos a los clientes en todo momento, ya sea con repuestos, posventa, contratos de mantenimiento, e incluso en la re-compra de la unidad cuando necesitan renovar sus flotas; buscamos que ellos se concentren en su core business que es el transporte.
-¿Y cómo se sigue de ahora en más?
-Todo este trabajo, que lleva años, nos permitió crecer pero claro está que nos plantea un desafío enorme para 2025 porque no queremos dejar de ser los número uno; lo vamos a volver a ser este año, la vara la tenemos alta y la queremos seguir subiendo.
Si bien nos fue bien, los volúmenes que se manejaron en general, fueron bajos, el de 2024 fue un mercado bajo; el volumen total de camiones rondó las 12.000 unidades y hay que reconocer que no es algo importante, porque si las cuestiones de la economía y los negocios andan medianamente bien, y no digo súper bien, el de Argentina debería ser un mercado de 20.000 unidades.
Para 2025 vemos mayor previsibilidad que ayudará a tender hacia ese volumen, estamos viendo un crecimiento del mercado del orden de 25% y nosotros queremos crecer en la misma proporción, y vamos a tener que trabajar mucho para mantener semejante nivel de participación.
-Eso en camiones, ¿qué esperan para el mercado de buses?
-El negocio de buses es bastante distinto al de camiones, acá se suma el trabajo importante que se hace junto con los carroceros, porque nosotros vendemos el tren motriz con el chasis pero no dejamos ese trabajo posterior librado al azar, tenemos especialistas técnicos que los acompañan para que el resultado sea exitosa y los buseros tengan un producto final exitoso, que les sirva.
Este mercado también va a crecer aunque corre por una vía distinta al de camiones, está relacionado a los créditos que puedan conseguir, a la reglamentación que obliga a la renovación a los diez años de uso, el parque se fue envejeciendo en los últimos años, en el medio está el tema tarifas y subsidios, todos temas que influyen mucho en el negocio y en el volumen.
-¿Qué rol juega el crédito en el desarrollo del mercado de camiones y buses?
-Siempre que hay un poco más de estabilidad o previsibilidad, los créditos aparecen y son fundamentales en el desarrollo de la renovación de flota. También estamos preparados ahí con Mercedes-Benz Financiera, que es nuestro banco propio, a la vez que también tenemos la unidad de plan de ahorro, que es la otra forma de financiar la compra de vehículos y ya está funcionando muy bien.
-¿Hay una demanda contenida fruto del contexto de los últimos años?
-Sí y se daba por una combinación de factores porque había una demanda mayor a la oferta, relacionada a cómo se estaba moviendo la economía en el país.
Claramente también está el hecho de que esa demanda contenida se liga al normal funcionamiento de las industrias que, si pueden desarrollarse medianamente bien como estamos hoy, con más orden, nos invita a pensar en un escenario de 20.000 unidades.
Es importante que se concrete porque en camiones no hay ninguna reglamentación y basta con mirar cuando uno viaja en la ruta para ver que hay de todo circulando, hay un crisol de modelos y muchos de ellos muy antiguos. Y esta renovación va de la mano con ser más amigables con el medio ambiente, con mayor seguridad, etc.
Tampoco es rentable para un transportista tener un camión viejo porque se rompe, consume mucho más, se para muchas más veces con el consecuente costo y lucro cesante.
-Mencionaste industrias o sectores, ¿identifican hoy a alguno en particular que traccione la compra de camiones?
-El campo es un cliente muy importante para nosotros, pero hay muchas expectativas centradas en lo que es el petróleo con Vaca Muerta, y creemos que la explotación minera tiene mucho para crecer porque de momento son modelos de desarrollo muy contenidos.
Así que ahí esperamos un crecimiento importante porque hay necesidad en el mundo y porque tenemos la suerte de contar con estos recursos, y claramente este sector (minería) demanda camiones extra-pesados, donde somos muy fuertes.
-¿Va a ser un año en el que también habrá lanzamientos de nuevos productos?
-Vamos a tener novedades y en casi todos los segmentos, algunos más importantes que otros pero habrá lanzamientos a lo largo de 2025.
-¿Qué panorama ven en lo que es la introducción de buses eléctricos?
-Es importante no sólo tener el producto, que lo tenemos, sino también las reglas claras y la infraestructura y medios necesarios para poder desarrollar la electrificación; a los transportistas les tiene que resultar, les tiene que servir el negocio, de lo contrario no sirve.
Estos son los pasos que tenemos que ir dando, ya estamos trabajando en eso, mientras que ya trajimos nuestro chasis eléctrico para demostrar que está, que es un producto que ya está funcionando en Brasil, y que estamos preparados para cuando estén dadas las condiciones.
No tenemos en claro cuándo será porque no depende sólo de nosotros, mientras que en el caso de camiones tenemos objetivos claros con productos como el eActros e incluso modelos a base de hidrógeno para largas distancias; no obstante, nosotros vemos que el primer paso en camiones eléctricos para nuestro país debe ser en el uso urbano, donde también tenemos un producto en desarrollo.
-La nueva planta de Zárate avanza en su construcción y si bien falta, ¿qué nos podés adelantar acerca de sus características?
-La planta fue ideada para que nos permita tener instalaciones más modernas y ser más flexible a la llegada de proyectos, que la que tenemos actualmente; va a estar preparada para poder desarrollarse sin problemas tanto en volumen como en modelos.
Está previsto que comience a funcionar en el primer trimestre de 2026 por lo que seguramente aprovecharemos la parada habitual de enero y algunas semanas más para hacer el cambio de Virrey del Pino a Zárate, y cuando una deje de funcionar arrancará la otra, tanto para la línea de buses OH y OF, como la de camiones Accelo y Atego, y REMAN, que es nuestra unidad de remanufactura que forma parte de nuestra estructura.
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