19 enero de 2025
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TikTok, la popular plataforma de videos cortos, quedó inaccesible para sus 170 millones de usuarios en Estados Unidos tras la entrada en vigor de una ley que obliga a su empresa matriz china, ByteDance, a vender su participación en la aplicación o enfrentar una prohibición total en el país.
El mensaje de TikTok antes del apagón
Antes del límite de la medianoche, un mensaje emergente en la aplicación informaba a los usuarios: "Se ha promulgado una ley que prohíbe TikTok en Estados Unidos. Desafortunadamente, eso significa que no puedes usar TikTok por ahora".
Además, el mensaje expresaba optimismo sobre una posible solución: "Tenemos la fortuna de que el presidente Trump haya indicado que trabajará con nosotros para reinstaurar TikTok cuando asuma el cargo. ¡Mantente atento!".
Poco después, el servicio quedó completamente inaccesible en EE.UU. y la aplicación desapareció de las tiendas de Apple y Google. Otras aplicaciones de ByteDance, como CapCut y Lemon8, también dejaron de estar disponibles.
La ley detrás de la prohibición
La medida es consecuencia de una ley aprobada por el Congreso y respaldada por la Corte Suprema, que exige que ByteDance venda TikTok debido a preocupaciones de seguridad nacional. Según los legisladores, la plataforma podría ser utilizada por el gobierno chino para espionaje o propaganda, aunque ByteDance ha negado estas acusaciones.
La ley también prohíbe a empresas estadounidenses, como Apple, Google y Oracle, ofrecer servicios de distribución o alojamiento para TikTok, bajo pena de multas de US$ 5.000 por usuario. Ante este panorama, dichas compañías optaron por cumplir con la normativa para evitar riesgos legales.
Trump y la esperanza de una extensión
El presidente electo Trump afirmó que "probablemente" emitirá una extensión de 90 días para evitar la prohibición total una vez que asuma el cargo el lunes. Sin embargo, hasta que eso suceda, TikTok permanece inaccesible en territorio estadounidense.
El viernes, la Casa Blanca y el Departamento de Justicia no ofrecieron claridad suficiente para garantizar la continuidad del servicio, según TikTok. Ante la falta de garantías legales, la empresa no tuvo más opción que "apagarse" en el país, explicaron sus voceros.
Repercusiones para usuarios y empresas
La incertidumbre ha generado caos tanto para los usuarios como para la propia empresa. Influencers que dependían de TikTok para interactuar con sus audiencias están migrando a plataformas rivales como Instagram de Meta.
- Por eso, Mark Zuckerberg está muy feliz.
Los anunciantes, por su parte, han comenzado a redirigir sus presupuestos publicitarios a otros mercados, aunque TikTok sigue intentando atraer inversión publicitaria en regiones fuera de EE.UU.
Más de la mitad de los dólares publicitarios gastados en la plataforma de TikTok EE.UU. se destinarían a Meta y Google, proyecta eMarketer.
Instagram y Facebook -ambas de Meta- se llevarían 22% y 17,1% de la inversión publicitaria reasignada de TikTok, respectivamente.
YouTube de Google se quedaría con aproximadamente el 10,7%.
Además, dentro de la compañía, los ejecutivos han trabajado para tranquilizar a los empleados estadounidenses asegurándoles que mantendrán sus empleos y salarios, incluso si la aplicación permanece inactiva.
El futuro incierto de TikTok
A pesar de los esfuerzos de ByteDance, un desprendimiento de TikTok no parece factible en el corto plazo, y Beijing ya ha expresado su oposición a cualquier venta.
Mientras tanto, la compañía apuesta a que Trump cumpla con su promesa de campaña de "salvar" TikTok, dado que el presidente electo utilizó la plataforma durante su campaña para conectar con votantes jóvenes.
El destino de TikTok en Estados Unidos sigue siendo incierto, pero la situación ya está marcando un cambio profundo en el panorama de las redes sociales, la publicidad digital y la interacción entre plataformas tecnológicas y gobiernos en temas de seguridad y privacidad.
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