Intel planea invertir un total de US$ 100.000 millones en cuatro estados de EE.UU. para construir y ampliar fábricas, después de obtener US$ 19.500 millones en subvenciones y préstamos federales.
La pieza central del plan de gasto quinquenal de Intel es convertir terrenos vacíos cerca de Columbus, Ohio, en lo que el director ejecutivo Pat Gelsinger describió como "el sitio de fabricación de chips de IA más grande del mundo", a partir de 2027.
Justamente, este mismo miércoles, el gobierno de Estados Unidos anunció los fondos federales para Intel en virtud de la Ley CHIPS.
El plan de Intel también incluirá la renovación de sitios en Nuevo México y Oregón y la expansión de operaciones en Arizona, donde su antiguo rival, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, está construyendo una enorme fábrica que también podría recibir financiación federal.
Los fondos proporcionados por el plan de Joe Biden para impulsar la fabricación de semiconductores avanzados en Estados Unidos contribuirán en gran medida a ayudar a Intel a reparar su golpeado modelo de negocio.
Durante décadas, la empresa lideró el mundo en la fabricación de semiconductores más rápidos y pequeños. Sin embargo, Intel perdió esa ventaja a partir de 2010 ante TSMC, lo que provocó que sus márgenes de ganancias se desplomaran cuando redujo los precios de sus productos para mantener la participación de mercado.
Por ello, Gelsinger anunció un plan en 2021 para devolver a Intel a la posición número uno, aunque siempre ha dicho que necesitará el apoyo del gobierno para que dicho plan sea rentable.
Gelsinger informó que alrededor del 30 % del plan de US$ 100.000 millones se gastará en costos de construcción como mano de obra, tuberías y concreto.
El resto se destinará a la compra de herramientas de fabricación de chips de empresas como ASML, Tokyo Electron, y ELK, entre otras.
Esas herramientas ayudarán a que el sitio de Ohio esté en línea para 2027 o 2028, aunque Gelsinger advirtió que el cronograma podría retrasarse si el mercado de chips se hunde.
Además, aunque Intel planea realizar la mayoría de las compras con sus flujos de efectivo existentes, la empresa adelantó que probablemente sería necesaria una segunda ronda de financiación estadounidense.
