El aumento de los precios de las materias primas, la recuperación de la demanda en China, Estados Unidos y la Unión Europea y el repunte de la actividad económica permitirán en 2021 que las exportaciones de los países de América Latina crezcan en promedio un 22% respecto a 2020, según estimaciones realizadas por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
De esta forma, las ventas externas se recuperarían tras el desplome del 10% registrado en 2020, mientras que las importaciones -que el año pasado anotaron un descenso del 16%- crecerían alrededor de 18% durante el corriente año.
La suba en las ventas externas regionales se explicará por un incremento del 16% en los precios y una expansión del 6% en el volumen, mientras que las compras al exterior lo harán un 10% en precios y un 8% en volumen.
En este sentido, el trabajo de Cepal titulado "La paradoja de la recuperación en América Latina y el Caribe" destacó que en el primer cuatrimestre de 2021 se registraron aumentos del valor exportado de entre el 35% y el 45%.
Asimismo, en los primeros cuatro meses del año, el valor del comercio intrarregional se expandió un 19% respecto de igual período de 2020, recuperando valores cercanos al 2019.
"Ese dinamismo da cuenta de la recuperación económica en curso: las importaciones de bienes de capital e insumos intermedios necesarios para la producción se expandieron a tasas mayores al promedio (de entre el 30% y 40%). La recuperación del comercio intrarregional es muy positiva para las mipymes, que dependen en forma crucial de los mercados de la región", sostuvo Cepal.
No obstante, el comportamiento de las exportaciones de bienes es y será heterogéneo ya que los países con una elevada composición de productos energéticos en su canasta exportadora tendrían aumentos del 40% en el valor, mientras que en los países con envíos intensivos en minerales el alza sería del 27%.
Por su parte, los países vendedores de productos agrícolas y agropecuarios del conosur mostrarían aumentos del 20%. El aumento de los precios internacionales de los bienes primarios incide sobre el valor de los intercambios comerciales.
En contraste, se observa un menor dinamismo de los precios de las manufacturas, que sólo crecerían en torno al 1%. Las proyecciones para todo 2021 muestran pocos productos con alzas: artículos médicos, productos plásticos, farmacéuticos, químicos y textiles, y, en menor medida, piezas y partes, máquinas procesadoras de datos y automóviles.
Crecimiento
Respecto al crecimiento económico, el trabajo de Cepal elevó la estimación de aumento del Producto Bruto Interno (PBI) regional a un promedio de 5,2% para 2021, un porcentaje aún menor al de 2019, antes del inicio de la pandemia de coronavirus.
El pronóstico del organismo de la ONU coincide con la última previsión realizada por el Banco Mundial y se ubica 0,6 puntos porcentuales por encima de la del Fondo Monetario Internacional (FMI) que fue de 4,6%.
En tanto, para 2022 se proyecta para América Latina y el Caribe una tasa de crecimiento del 2,9% en promedio, lo que implica una desaceleración respecto del rebote de 2021.
En el caso de Argentina, la previsión de Cepal ubica el crecimiento de este año en torno al 6,3%, sólo por detrás de Guyana (16%), Panamá (12%), Perú (9,5%), Chile (8%) y República Dominicana (7,1%).
"La dinámica y la persistencia del crecimiento de 2021 hacia adelante están sujetas a las incertidumbres derivadas de los avances desiguales en los procesos de vacunación y la capacidad de los países para revertir los problemas estructurales detrás de la baja trayectoria de crecimiento que exhibían antes de la pandemia", advirtió el organismo.
Adicionalmente, se señaló que América Latina y el Caribe es la región con el mayor peso de la deuda externa en el PIB (56,3%) y con el mayor servicio de la deuda externa en términos de exportaciones de bienes y servicios (59%).
"Esos niveles de endeudamiento reducen el espacio fiscal y ponen en peligro la recuperación y el crecimiento futuro", postuló el informe.
Empleo
La Cepal señaló también que al finalizar el primer trimestre del corriente año los países de la región recuperaron en promedio alrededor del 58% del total de los empleos que se perdieron durante la crisis generada por la pandemia del coronavirus en 2020.
Así, el organismo de Naciones Unidas proyectó que en todo 2021 la tasa de participación laboral (porcentaje de personas en edad activa que buscan trabajo) se incrementará 3,4 puntos porcentuales, al pasar del 57,7% en 2020 al 61,1% en 2021.
De cumplirse este pronóstico, los hombres recuperarían niveles de participación similares a los que registraban antes de la crisis, mientras las mujeres alcanzarían tasas en línea con las existentes en 2006 (49%).
Esta situación, sumada al lento incremento en los niveles de empleo, aumentaría la tasa de desocupación promedio en la región del 10,5% al 11% entre 2020 y 2021, siendo nuevamente las mujeres las que se llevarían la peor parte ya que su tasa de desempleo sería del 12,7%.
Al respecto, Cepal observó que “muchas mujeres que perdieron el empleo en 2020 no han vuelto a buscarlo debido a la sobrecarga de las demandas de cuidados en los hogares en un contexto de cierre de establecimientos educativos e importante reducción o carencia de servicios de cuidados”.
“Las mujeres han estado en la primera línea de combate a la pandemia, ya que representan el 73% del total de quienes trabajan en el sector de la salud. Además, las cuarentenas, el cierre de escuelas y el aumento de personas enfermas profundizaron las presiones sobre las mujeres respecto de los cuidados remunerados y no remunerados, en un contexto en el que ya dedicaban tres veces más tiempo que los hombres a estas tareas”, agregó el organismo.
