25 julio de 2025
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Semana de importantes anuncios en el marco del Plan Nuclear argentino que el presidente Javier Milei presentó a fines del año pasado junto al diplomático argentino Rafael Grossi, director del Organismo Internacional de Energía Atómica de las Naciones Unidas.
Durante los primeros días, se conoció la noticia de que Demian Reidel, quien lidera el Plan Nuclear, renunció al cargo de jefe de Gabinete de Asesores del presidente Milei, lo que rápidamente generó un interrogante respecto al futuro de dicho plan.
Sin embargo, el propio Reidel declaró enseguida que dejaba "la presidencia del Consejo de Asesores para concentrarme de lleno, desde la presidencia de Nucleoeléctrica, en el desarrollo del Plan Nuclear Argentino".
"El plan abarca la construcción del primer reactor modular argentino, la extensión de vida de nuestras centrales, el impulso a la minería de uranio, la creación de YPF Nuclear y muchas otras iniciativas estratégicas. Es una política de Estado orientada a recuperar la soberanía energética y potenciar el desarrollo científico-tecnológico del país", agregó.
Justamente, esta misma semana, Riedel mantuvo una reunión de trabajo con el gobernador de Chubut, Nacho Torres, el jefe de Gabinete de Ministros, Guillermo Francos, y el presidente de YPF, Horacio Marín, para avanzar con el desarrollo de "YPF Nuclear".
Según Reidel, "YPF avanza en el diseño institucional de YPF Nuclear, su nueva subsidiaria que liderará la minería de uranio en Argentina, comenzando en Chubut".
"Es una pieza clave del Plan Nuclear Argentino, que avanza con decisión para que el país exporte el mineral que alimentará la energía del futuro", agregó.
La petrolera estatal analiza crear una nueva unidad de negocios bajo el nombre YPF Nuclear para incursionar en la minería de uranio y participar en el desarrollo de energía nuclear. Para lograrlo, YPF buscará que el desarrollo del petróleo y gas financie y habilite nuevas industrias energéticas, como la minería de litio y, más adelante, la energía nuclear.
Sin embargo, la empresa no actuará sola: buscará asociarse con actores privados y públicos, como la CNEA y Nucleoeléctrica Argentina, entre otros.
YPF ya está en conversaciones para analizar la explotación del yacimiento de Cerro Solo, considerado el mayor reservorio de uranio del país. Se estima que existen 33.780 toneladas de uranio identificadas dentro del territorio nacional, distribuidas mayormente en Chubut, Mendoza y Río Negro.
La provincia "es una pieza clave del Plan Nuclear Argentino, que avanza con decisión para que el país exporte el mineral que alimentará la energía del futuro", agregó Reidel sobre Chubut, señalando que la misma "mira hacia el futuro y se pone al frente de esta revolución energética, mientras que Argentina se encamina a ser una potencia energética global".
La revolución del ACR-300
Sin embargo, la gran noticia de la semana fue que, pese a la falta de confirmación oficial, una empresa inversora estadounidense habría adquirido la patente del reactor modular ACR-300 de INVAP.
La empresa nacional rionegrina y la compañía estadounidense formaron una sociedad para el diseño y la futura fabricación de estos reactores exportables.
INVAP envió el pedido de licencia del reactor en julio de 2018 y la Oficina de Patentes y Marcas registradas de Estados Unidos lo aprobó en agosto de 2024.
El ACR-300, que se denomina de esta manera por sus 300 MW de potencia eléctrica, pertenece a la familia de los reactores SMR (Small Modular Reactors o Reactores Modulares Pequeños, en español), una clase de reactor nuclear que, por sus características, se puede ubicar casi en cualquier terreno.
Según la patente registrada por INVAP, este es un modelo de agua presurizada (PWR, por sus siglas en inglés) compacto "que permite reducir costos, mejorar la operación y el mantenimiento, y realizar operaciones de recarga no complejas".
Una de las características del reactor es que sus generadores de vapor irían en posición horizontal en lugar de vertical (como sucede en los grandes reactores). Por lo tanto, requeriría un edificio de contención del reactor de baja altura, lo que reduciría el costo de construcción de la obra civil.
Además, el sistema de refrigerante primario del reactor no incluiría tubos de gran diámetro, lo que elimina el riesgo de una pérdida de refrigerante en el caso de que se sufra algún tipo de fuga.
Sin embargo, pese a sus innovadoras características, la competencia no será sencilla para el ACR-300 en un contexto internacional en el que la energía nuclear asoma como una herramienta tanto para continuar la lucha contra el cambio climático como para proveerle energía a los centros de datos que se especializan en el desarrollo de la Inteligencia Artificial.
Un ejemplo claro de esto se observa en Estados Unidos, en donde se están acelerando los planes para reiniciar la antigua central nuclear de Three Mile Island, en Pensilvania.
Constellation Energy, propietario de la planta, informó recientemente que la antigua central nuclear podría reiniciarse en 2027, aproximadamente un año antes de lo previsto.
La compañía llegó a un acuerdo en septiembre para suministrar energía a los centros de datos de Microsoft, allanando el camino para la reapertura de Three Mile Island. Dicha planta saltó a la fama en 1979, conocida por ser el lugar de una peligrosa fusión parcial.
Pero, retomando la cuestión de los competidores directos del ACR-300, uno de los principales es el SMR BWRX-300 de GE Vernova Hitachi Energy (GVH).
En mayo, la provincia de Ontario y Ontario Power Generation (OPG) aprobaron el despliegue del primer BWRX-300 en el sitio nuclear de Darlington, en Canadá.
Por otra parte, ese mismo mes, la Autoridad del Valle de Tennessee presentó una solicitud para la construcción del primer reactor modular pequeño BWRX-300 en Estados Unidos. Estos hitos convertirán a este reactor en el primer SMR que se construirá en el mundo occidental.
Actualmente, hay más de 120 diseños diferentes de reactores SMR, registrándose hasta 22 proyectos en Estados Unidos, 17 en Rusia, 10 en China, 5 en Canadá y 4 en el Reino Unido.
Según antiguas declaraciones de Grossi, "los planes de Argentina para desarrollar SMR, aumentar la capacidad de uranio e impulsar la inteligencia artificial con energía nuclear, demuestran compromiso. La colaboración con las comunidades y socios locales es clave para alcanzar estos objetivos".
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