La World Rugby anunció que la próxima edición de la Copa del Mundo Australia 2027 contará con la participación de 24 seleccionados, ampliando el cupo de cuatro participantes más.
Actualmente la cita mundialista tiene 20 equipos, que se dividen en cuatro grupos de los que forman parte cinco selecciones y clasifican las dos primeras de cada zona a la instancia de cuartos de final.
Con esta ampliación a 24 equipos se modifica el formato de disputa del próximo mundial, que tendrá seis grupos de cuatro equipos, con una ronda de octavos añadida antes de los cuartos de final.
Asimismo, los dos mejores equipos de cada grupo se clasificarán automáticamente junto con los cuatro mejores terceros.
De esta manera, se reducirá el periodo de competencia de siete a seis semanas, al tiempo que se fomenta un ritmo que genera impulso a lo largo de la fase de grupos y respeta el mismo número mínimo de días de descanso entre partidos que en Francia 2023.
En un comunicado, la entidad que regula el rugby a nivel mundial anunció la noticia: "Ampliación de la Copa del Mundo de Rugby a 24 equipos en 2027, proporcionando más oportunidades de clasificación para más equipos y competiciones regionales", aseguraron.
El titular de la World Rugby, Bill Beaumont indicó que "La decisión de ampliar la Copa Mundial de Rugby 2027 a 24 equipos es lógica y lo correcto".
"Respaldados por un nuevo calendario global que aumenta la certeza y las oportunidades, estamos enfocados en elevar los estándares, cerrar las brechas y crear un espectáculo que los fanáticos exigen ver".
Finalmente, indicó que "con su amor por el deporte y los grandes eventos, Australia es el lugar perfecto para hacer justamente eso".
El próximo Mundial de Australia se llevará a cabo entre el 1 de octubre y el 13 de noviembre del 2027.
Este anuncio se sumó a la creación de la Nations Cup. El torneo se celebrará cada dos años, comenzará a disputarse en 2026 y reunirá a 24 seleccionados, distribuidos en dos categorías.
El primer nivel estará compuesto por los representantes del Hemisferio Sur que juegan el Rugby Championship (Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia y Argentina), el Seis Naciones (Gales, Irlanda, Inglaterra, Escocia, Francia e Italia), Japón e Islas Fiji.
El segundo torneo comprenderá, entre otros, las participaciones de los combinados de Uruguay, Chile, Estados Unidos y Canadá.
El hecho de que no haya promociones de divisionales hasta la edición 2032 generó la negativa de la UAR a impulsar el proyecto, que se aprobó hoy en París.
Beaumont se expresó con respecto a la creación de la Nations Cup: "Ahora esperamos una nueva y emocionante era para nuestro deporte que comenzará en 2026. Una era que traerá seguridad y oportunidades para todos. Una era que apoyará a muchos, no a unos pocos, y una era que impulsará el desarrollo del deporte más allá de sus límites tradicionales y a menudo autoimpuestos. Quiero dar las gracias a todos mis colegas por su espíritu de colaboración. Hoy hemos logrado algo especial".
