Días atrás, Mercedes-Benz Argentina concretó un doble lanzamiento que consistió en la llegada del Nuevo Clase E y del AMG CLE 53 Coupé, dos exponentes de la gama más exclusiva de una marca que de por sí es premium.
Un año atrás esto no hubiera sido posible, el contexto era otro, el tipo de cambio y los plazos de pago también, y regía una restricción a las importaciones que impedía la normal operación de cualquier empresa que trabaja con productos que llegan desde el exterior.
La marca de la Estrella apostó que con las nuevas políticas económicas introducidas por el Gobierno de Javier Milei iban a permitirle cierta normalidad, y fue así que en 2024 logró concretar nada menos que once lanzamientos en los primeros once meses.
Esto se da, además, en medio de cierta incertidumbre sobre el futuro de la marca en nuestro país tras la separación que se dio hace ya tres años de la división Camiones y Buses.
De todo esto y más, dialogamos con Roberto Gasparetti, Director General de Mercedes-Benz Autos en Argentina, un ejecutivo siempre sonriente y predispuesto, que aunque su nombre suene italiano es bien brasileño y su portuñol no deja dudas de ello.
-En un año complejo, Mercedes-Benz logró concretar once lanzamientos, ¿cómo lo lograron?
-Sí, este años tuvimos condiciones de mercado un poco más estables lo que nos permitió tener una logística más constante, y eso nos permite traer autos distintos ya que no había riesgo de se quedaran parados en la Aduana o cosas así.
También se dio la recuperación del mercado, ya que estamos cerrando el año con 1.500 unidades vendidas, lo que es un 50% arriba del año pasado; esto nos permite también solicitar a casa matriz que tengamos nuevos autos, otros autos y sí, es impresionante que una marca presente once autos en once meses, entre lanzamientos y facelifts.
-¿En qué momento del año la marca encontró cierto aire o estabilidad como para animarse a ir por más?
-A partir de enero, donde tuvimos un un volumen bastante alto, entendimos que había un escenario más positivo, y ahí arrancamos a adelantar un poquito nuestra logística y traer más autos. Pero tenemos un lead time bastante largo, hasta que planificamos un auto y llega acá, a América del Sur en general, son más o menos cinco meses.
Así que si uno verifica que hay una recuperación para el próximo mes, la reacción recién se va a dar cuatro meses después, entonces ya teníamos una logística preparada, esperábamos que todo estuviera un poco mejor y felizmente lo logramos.
-Con cierta estabilidad, si la macro si se mantiene así, lo mismo que el tipo de cambio, ¿en qué volumen razonable debería estar la marca en 2025?
-Argentina es siempre un signo de interrogación, tenemos que tener siempre optimismo pero trabajar con un poco de atención.
Yo imagino un 2025 en el que, por lo menos, tengamos el mismo nivel que tuvimos este año y seguramente un poquito más; estamos todavía planificando, ya tenemos nuevos autos para el próximo año, pero para tener un poco más de certeza tendría que esperar por lo menos el primer cuatrimestre del próximo año.
-Actualmente el modelo más vendido en el país es el GLC, ¿eso es normal, a qué lo atribuís?
-Es un modelo que tiene una historia muy larga en Argentina, es un auto que le agrada mucho al público argentino. El vínculo arrancó con la GLK, que también le fue muy bien; donde vivo veo un montón de GLK enteras, cuidadas andando por ahí, es un auto del que las personas se enamoraron, y la GLC fue la secuencia, la continuación.
El crecimiento de los SUV es un fenómeno en toda América Latina, la GLC es un SUV mediano que abarca prácticamente todo, está fantástico, con un diseño excelente, buen nivel de equipamiento...
-¿Creés que se va a mantener esa tendencia de los SUV con mayor preponderancia dentro de la oferta o que quizás algún sedán, como históricamente tuvo la marca, puede llegar a performar mejor?
-El crecimiento de los SUV es impresionante y creo que no se vuelve más. Hay una tendencia inequívoca en los últimos diez años de crecimiento de este segmento.
-No obstante acaban de presentar algo más tradicional y arraigado a la historia de Mercedes como el Clase E, un sedán grande y muy premium, y una coupé, como es la CLE 53. ¿Qué ven en el mercado para justificar estos lanzamientos?
-Hay distintos tipos de cliente, y estos dos modelos son claramente autos de nicho. Entonces sí, un sedán y una coupé para públicos que gustan de ellos, que quieren mantenerse en ese segmento y tenemos que seguir proveyéndoles autos.
A nivel mundial, el segmento de Clase E es gigantesco, no tanto acá en América Latina, pero hay países en los que el 60% o 70% de lo que vende la marca son Clase E, pero acá ambos son de nicho.
-Adelantaron que llegará el restyling del primer eléctrico que trajeron y que van a traer un segundo modelo eléctrico. Si bien la marca tiene un rumbo bien determinado, sabemos que estamos en América latina y en Argentina, donde falta un poco desarrollo. ¿Qué perspectiva ven para el tema de la electrificación, cambiaron los plazos o dilataron los tiempos?
-Los plazos de lanzamiento de nuestros modelos eléctricos están inalterados; seguimos con el mismo cronograma que teníamos antes. El único cambio es que en algunas en algunos modelos podemos extender un poquito más el ciclo de vida de los autos a combustión interna, pero vamos a seguir lanzando con nuestro plan: en los próximos dos años vamos a concretar el mayor número de lanzamientos de toda esta área, y marcarán los cambios que vamos a tener a futuro.
Obviamente, en América del Sur nos falta infraestructura, por eso nuestra decisión fue arrancar despacio; lanzamos el primer modelo en mayo del año pasado, ahora vamos a lanzar el segundo y con eso también estamos preparando toda nuestra infraestructura interna.
Es un cambio muy difícil recibir un auto eléctrico, hay que cambiar todos los procesos internos, también estamos entrenando a nuestros concesionarios, se cambia también todo el perfil del taller, la calificación de los profesionales que atienden los clientes.
Arrancamos con una primera tanda de concesionarios, recién expandimos a una segunda tanda, así que estamos yendo muy despacio pero de forma muy responsable con toda la preparación que se necesita para vender autos eléctricos.
También creo que la infraestructura va a crecer con la llegada de los autos eléctricos, seguramente otras marcas de otros países van a llegar, y la infraestructura se va a multiplicar de una manera muy rápida, como pasó en Brasil.
-¿Mencionaste que con esta estabilidad y condiciones de mercado, la marca puede volver a traer vehículos a pedido, ¿como es esto?
-Sí exactamente. Estoy acá hace tres años y en los primeros dos no teníamos ninguna previsibilidad, no sabíamos en qué fecha íbamos a recibir un auto, cuánto tiempo iba a quedar varado por ahí, y ahora tenemos certeza que con esta logística -digamos un poco más automática, entre comillas- sabemos que el auto va a llegar en tiempo y forma a su cliente.
Así que vamos a abrir la posibilidad para que los clientes de algunos autos tengan la posibilidad de definir ciertos aspectos como color, tapizado, y algunas combinaciones que son posibles, y creo que con esto agregamos bastante a nuestros clientes. Esto es para autos muy específicos, también de nicho, como el AMG SL-63 E-Performance 4Matic+ que hoy les pudimos mostrar, y que de momento es el único en su tipo en el país.
Su propietario lo pidió tal cual, con esa combinación de color de carrocería y de techo. Hoy lo podemos hacer porque tenemos la seguridad de que vamos a poder planificar ese auto y va a llegar acá en un tiempo normal de producción, transporte y liberación.
-Algunas marcas con mucha historia, como también tienen ustedes, están haciendo cambios más radicales en lo que hace a su imagen e identidad. Mercedes, hasta ahora, ha sabido modernizarse, aggiornarse pero manteniendo cierta esencia. ¿Qué puede esperar el cliente de la Estrella para lo que viene, vos seguramente ya has visto los próximos productos que se vienen?
-Es una pregunta muy importante porque nosotros tenemos más de 130 años de historia, tenemos que cambiar los autos sin cambiar nuestro identidad.
Es por eso que para mí el AMG CL53 en un auto disruptivo, pero todos los elementos de marca y diseño están ahí: la parrilla, la salida de aire del capó, las salidas de aire laterales...
Tenemos un cliente muy tradicional, algunas familias hace cuatro generaciones que compran nuestros autos; son clientes que quieren novedades pero también quieren que la identidad, que el ADN se mantenga y ese es nuestro compromiso.
-La última, ¿cómo definirías el momento de la marca a nivel local y a nivel mundial? En torno a esto de que ha habido muchos rumores y además sobre su futuro.
-Nosotros estamos acá en Argentina hace 70 años y vamos a seguir de cualquier manera.
Seguimos con nuestra estrategia de crecimiento, apostando, lanzamos once autos este año y ya tenemos por lo menos cuatro lanzamientos preparados para 2025, así que nuestros clientes pueden esperar que vamos a seguir ofreciéndoles distintas posibilidades y distintos autos en todos los segmentos.
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