La Unión Europea elimina la prohibición de motores de combustión para 2035
La Comisión Europea reveló este martes un plan para levantar la prohibición efectiva de la Unión Europea (UE) sobre los nuevos autos con motor a combustión a partir de 2035 después de la presión del sector automotor de la región, lo que marca el mayor retroceso del bloque en sus "políticas verdes" en los últimos años.
La medida, que aún requiere la aprobación de los gobiernos de la Unión Europea y del Parlamento Europeo, permitiría la venta continua de algunos vehículos no eléctricos. Los fabricantes de automóviles de Alemania, potencia industrial regional, y de Italia habían solicitado una flexibilización de las normas.
La UE parece haber cedido al pedido de las automotrices para seguir vendiendo híbridos enchufables y extensores de autonomía que queman combustible mientras luchan por competir contra los fabricantes chinos de vehículos eléctricos.
Según la nueva propuesta, los objetivos de la UE pasarían a ser una reducción del 90% en las emisiones de CO2 respecto de los niveles de 2021, en lugar de las normas actuales que establecen que todos los autos y camionetas nuevos a partir de 2035 tengan cero emisiones.
Los fabricantes tendrían que compensar las emisiones restantes utilizando acero con bajas emisiones de carbono fabricado en la UE y combustibles electrónicos sintéticos o biocombustibles no alimentarios, como residuos agrícolas y aceite de cocina usado.
El plan también otorga a los fabricantes de vehículos un plazo de tres años, de 2030 a 2032, para reducir las emisiones de CO2 de los autos en un 55% con respecto a los niveles de 2021, mientras que el objetivo para 2030 de las camionetas se reduciría del 50% al 40%.
"Abrir el mercado a vehículos con motores de combustión, compensando las emisiones, es pragmático y se ajusta a las condiciones del mercado", afirmó Volkswagen, el mayor fabricante de automóviles de Europa por volumen.
Añadió que el proyecto de propuesta de nuevos objetivos de CO2 era "económicamente sólido en términos generales", y elogió el apoyo a los vehículos eléctricos pequeños y a unos objetivos más flexibles para 2030.
Por su parte, Dominic Phinn, Director de transporte del grupo sin fines de lucro Climate Group, dijo que esta medida representa una "victoria trágica" para la industria tradicional sobre los autos eléctricos. "La dilución de la eliminación gradual de los motores de gasolina y diésel va en contra de las empresas líderes de toda Europa, que están invirtiendo miles de millones en flotas eléctricas y necesitan desesperadamente la estabilidad que proporciona", sostuvo.
¿Reino Unido se queda al margen?
El Reino Unido se está convirtiendo en una "oveja negra" al quedarse fuera de la prórroga de la UE para los motores a combustión.
Los consumidores británicos adoptaron los autos eléctricos con mayor rapidez que la mayor parte de Europa; en el último año, hasta octubre, los modelos totalmente eléctricos representaron el 22% de las ventas de autos nuevos, según la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles, lo que sitúa a Gran Bretaña por delante de la media de la UE, que es del 16%, y del 18% de Alemania.
A pesar del despegue de las ventas locales, la industria sigue expuesta a los cambios en el continente: tres cuartas partes de la producción de vehículos del Reino Unido se exportan, y la mitad se destina a la UE.
"Europa es el mayor mercado para las exportaciones automotrices del Reino Unido y la mayor fuente de productos para los compradores de autos británicos, por lo que lo que sucede en Europa es importante para el Reino Unido", declaró Mike Hawes, Director Ejecutivo de la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Automóviles de Reino Unido. "Permitir una mayor gama de tecnologías después de 2035 brinda a Europa mayor flexibilidad para gestionar una transición sostenible, sin comprometer la ambición", indicó.
¿Cómo les va a los autos eléctricos en Europa?
Las ventas mundiales de vehículos eléctricos crecieron en noviembre a su ritmo más lento desde febrero de 2024. Por un lado, China se estancó, mientras que por el otro, el fin de un plan de crédito fiscal para vehículos eléctricos en EE.UU. trajo aparejado su primer año de declive desde 2019.
Mientras tanto, en Europa, los patentamientos de vehículos eléctricos (incluidos los 100% eléctricos y los híbridos enchufables), mantuvieron un crecimiento gracias a los programas nacionales de incentivos, y aumentaron un tercio en lo que va de año en comparación con el mismo período de 2024, según la consultora Benchmark Mineral Intelligence (BMI).
No obstante, la adopción a nivel continental no es pareja: los países nórdicos son los que concentran el mayor porcentaje de ventas de autos eléctricos, con Noruega a la cabeza (94%), seguida de Dinamarca (64%).
Suecia (35%) y Finlandia (34%) marchan por detrás con cifras similares que Países Bajos (34%) y Bélgica (34%).
Lo dicho: Reino Unido (22%) tiene un porcentaje mayor al de la media de Europa, sólo igualado por Austria (22%) y apenas superior al de Suiza (21%) y Portugal (20%). Más relegados están Alemania y Francia (ambos con 18%) e Irlanda (17%).
El resto de los países del Viejo Continente no llegan a las dos cifras de patentamientos de eléctricos, lo que marca que aún hoy -y a diez años de la entrada en vigencia de una norma autoimpuesta por la Unión Europea- resulta improbable que el auto 100% eléctrico se convierta en una opción viable para una industria en una situación crítica.
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