"En China, uno dice que es de Argentina y te mencionan a Messi, pero muchas veces también a Milei"
Quizás pocos hayan escuchado hablar de Grupo Empresario Prieto pero si se haya cruzado con las marcas Colgas y Colcar, dos de sus unidades de negocio con las que tiene presencia en el segmento del transporte y la movilidad.
Precisamente a través de Colgas, la compañía de capitales argentinos inició recientemente la representación de dos marcas chinas como son Maxus (dedicada a pick-ups y utilitarios) y Kaiyi (casi exclusivamente a SUV).
Nicolás Muñoz -con pasado profesional en Mercedes-Benz- es Gerente General de Colgas y con él dialogamos para conocer los detalles de este desembarco en un mercado cada vez más nutrido de productos que llegan desde el Gigante Asiático.
-Viajaron a China antes de decidirse a representar Kaiyi en el país, imagino que evaluaron otras marcas. ¿Cómo fue la decisión que los llevó a inclinarse por ésta y no por otra?
-Sí, evaluamos más de una, aunque esta marca en particular fue la primera que vimos. Eso fue en Chile, donde la representa el Grupo Kaufman, que son los distribuidores locales de Mercedes-Benz.
Ellos también tienen a Maxus y el Grupo Prieto tiene mucha relación con ellos. Entonces, ya teníamos el feedback de ellos, y así empezamos el contacto.
Sinceramente se dio todo muy fácil: el día que llegamos a China vimos el producto, lo probamos, hicimos el análisis, firmamos un pre-acuerdo, después ellos vinieron para acá, luego volvimos y cerramos. Fue todo bastante más rápido de lo que suele ser, fluyó mucho y fluyó bien.
-¿Cronológicamente fue antes o después de acordar la representación de la marca Maxus?
-Fue después. Este contrato lo firmamos en octubre del año pasado así que para fin de año estaba confirmado. Luego cerramos el primer embarque de unidades que están ahora en la red, homologamos de manera simple porque son modelos que ya estaban homologados en Europa, y acá estamos.
-¿Y qué fue lo que los decidió por una marca que sólo tiene SUV básicamente en su oferta?
-Tiene SUV pero para otros mercados también un sedán y un auto compacto eléctrico. Pero nos decidieron dos cosas: la fábrica y los desarrollos.
En China vimos muchos pero en lo particular a mí me motivó a apostar en ella porque tiene estos SUV que están ya para entrar y que van a competir muy bien en nuestro mercado; está muy bien la relación precio-calidad, y en el caso de la X7 híbrida es un producto súper equipado y seguramente nos falten unidades de acá a fin de año.
Después nos mostraron los productos que se vienen, de 2027 para adelante, y creo que van a hacer mucho ruido.
-¿Cómo se decidieron por estos cuatro productos?
-Básicamente son los productos que tienen, aparte del sedán, liberados para vender fuera de China, y son los modelos que tienen lanzados en en Latinoamérica.
Es el porfolio que nos ofrecieron, más allá de que en una segunda etapa seguramente evaluaremos traer un modelo 100% eléctrico.
-Lo consulto porque uno creería que una marca nueva que llega al país lo que haría es echar mano al cupo de electrificados...
-Sí, para estar dentro del cupo tienen que ser modelos de nuevas energías, y tener un FOB debajo de los US$ 16.000, por lo cual eso ya te limita un poco. Para mí es una decisión trascendente para el mercado que Kaiyi apueste a traer la X7 híbrida a un precio más que más que competitivo.
-¿Cuántas unidades entraron mediante el cupo y cuántas por fuera?
-Los modelos con motores térmicos obviamente no están dentro del cupo, y las cifras del cupo son públicas. Nosotros pedimos 600 unidades y nos dieron 548 de la híbrida-enchufable.
En lo que hace a la X7 Pro y las X3, tenemos asignadas unas 1.000 unidades de producción para este año. Pero, sinceramente, lo que pasa con esta marca y con todas las chinas es que para subir la producción no hay mucho problema.
Así que arrancamos con estos concesionarios y a medida de que vayamos avanzando, iremos subiendo, iremos construyendo de menos a más, volumen, red y unidades en la calle.
-Llamó la atención que en ningún momento mencionaron que Kaiyi es una marca que forma parte del Grupo Chery.
-Bueno, en realidad Kaiyi formó parte del Grupo Chery. Ahora es propiedad mayoritaria del gobierno chino, algo que a nosotros nos gusta y nos motiva porque le da planificación a largo plazo.
A Chery le quedó algo de participación pero muy minoritario, el control no lo tiene. Entonces Kaiyi es una marca independiente, controlada por el gobierno chino, como gran parte de las marcas de autos, ¿no?
-Para este lanzamiento viajó especialmente el vice-presidente de Kaiyi, Mr. Jiang Sheng. ¿Qué están viendo desde China que está pasando en la Argentina, qué les transmiten?
-Es sorprendente la visión y el foco que tienen en China de la Argentina. Sinceramente, en los días que tuvimos la visita del vice-presidente de la marca, le decía que a mí me sorprendía que estando en China, uno dice que es de Argentina y re mencionan a Messi, pero muchas veces también a Milei, incluso antes que a Messi.
Esto a nosotros nos llamó mucho la atención pero después eso se traduce cuando te sentás con las marcas, y percibís el foco que ven de Argentina, el potencial que tiene ahora que se está abriendo y que están todos viniendo. Eso es algo que también te motiva, ¿no?
-Mencionaron que apuntan a cerrar el año con 12 concesionarios, ¿con cuántos arrancan?
-Con ocho concesionarios: dos en Buenos Aires, uno en Tierra del Fuego, otro en Cuyo (Mendoza y San Juan), uno en Córdoba, otro en Entre Ríos, uno en Corrientes, otro Rosario y uno en Salta.
Son los que ya están ahora operando con stock, pero hay otros cuatro así como otros interesados. Queríamos ir con menos pero consideramos que tenemos la marca y el volumen, así que estamos en el proceso de nombramiento.
Somos bastante minuciosos porque realmente queremos asociarnos con concesionarios que tengan nuestra misma visión, con el foco en la excelencia y la atención al cliente. Queremos que estén en el mismo barco con nosotros y que hablen en nuestro mismo lenguaje.
-El driver que movió las ventas el año pasado fue la financiación. Tienen buenos precios de lanzamiento, ¿pero están trabajando con algún banco en ese sentido?
-Sí, estamos lanzando convenios que tenemos con el Banco Francés y con el Santander, son convenios especiales con tasa 0%, con diferentes planes y alternativas dependiendo de los montos.
Estamos entrando en un mercado que si bien se abrió, también está bastante ofertado y no alcanza con ser una marca china; las marcas china también tienen que entrar y competir, no es tan fácil... Entonces, hay que estar preparado y hoy lo de la financiación es fundamental.
Lo interesante es que, como Grupo, también tenemos nuestra propia empresa de plan de ahorro.
-¿O sea que cualquier interesado puede comprarse cualquier modelo Kaiyi por plan de ahorro?
-Va a cualquier concesionario y puede suscribir un Kaiyi sin ningún problema. Es un plan tradicional de 84 cuotas. Sí, 84 cuotas, en formato 70/30.
-Un aspecto relevante es la posventa y lograron algo novedoso con YPF, ¿de qué se trata?
-Sí, es algo fundamental y estratégico para nosotros lo de YPF. Somos la primera marca que acordó de manera oficial que los servicios de nuestros modelos se pueden hacer en los YPF Boxes.
Esto no es casual: el core de nuestro Grupo está muy apalancado en el negocio del transporte, el transporte de personas con los buses. Si bien estamos presentes físicamente en pocos lugares, atendemos en todo el país con talleres móviles, de Salta a Tierra del fuego.
Siempre queremos estar presentes en todos lados, y claramente con una red que está arrancando no podemos estar, pero YPF llegó en un momento crucial y con un montón de cosas que nos proponen y que están queriendo hacer, y nosotros muy contentos de estar junto a ellos.
-Salen al mercado con una garantía de 5 años o 150.000 km pero la consulta que aparece siempre es ¿qué pasa si mañana Milei se va del Gobierno, se vuelve a cerrar la economía y no hay repuestos?
-Creo que, más allá de las perspectivas de cambio que tiene el país, lo que se abrió la economía y de todas las marcas que están entrando, hay algo que para mí no va a cambiar: las marcas y las nuevas opciones llegaron para quedarse.
La posventa para nosotros no se negocia, nuestro negocio son vehículos comerciales, así que ese aspecto es nuestra bandera.
Los repuestos están y van a estar en cualquier contexto, de lo contrario no estaríamos lanzando ninguna marca.
-Te pregunto por la otra marca que traen, Maxus. ¿En qué estadio está?
-A Maxus la lanzamos de manera oficial en ExpoAgro, y opera en la misma red de concesionarios que Kaiyi, los mismos ocho. Comparten showroom, con la misma imagen, y el plan de ahorro también va a estar vigente para Maxus.
-¿Cómo creés que tomará el cliente argentino a una pick-up china que es algo muy diferente que adoptar un vehículo urbano?
-El gran desafío de Maxus es que estamos entrando en el segmento más grande del mercado.
El año pasado estuvo arriba de 70.000 pick-ups medianas donde, además de ser muy competitivo, la gran mayoría de esos patentamientos son modelos de producción nacional.
Estamos entrando con una pick-up importada, pero Maxus lo hace en todos los subsegmentos, desde una cabina simple 4x2, hasta una cabina doble 4x4 automática, en la mitad todo el equipamiento, hasta especial minero y hasta una pick-up eléctrica 4x4.
La idea es estar presente en todos los nichos y donde no todas las marcas están. Es una opción probada en varios mercados, en Chile es caso de éxito con el cual el producto está y el precio también; es cuestión de encontrar la comercialización, empujar y ya estamos teniendo muy buenos primeros resultados.
-¿Dónde creen que tienen más posibilidades de ganar clientes?
-Maxus es una gran pick-up de trabajo, así que tenemos la T60 manual, 4x2 y 4x4, y ya tuvimos encuentros con gente de agro y reuniones con empresas de minería, en Chile es la pick-up de la de la minería por excelencia, así que pasa por entrar en los pequeños nichos y estar en los detalles.
-¿Creés que cuando se lance la Nueva Amarok, que todos sabemos fue desarrollada sobre la plataforma de la Maxus Interstellar, los va a ayudar de alguna manera a ustedes, quizás de forma indirecta?
-El Grupo SAIC, dueño de Maxus, le vendió a Volkswagen la tecnología y la plataforma de una de sus pick-ups para producir la Nueva Amarok.
Para nosotros, que un una marca como Volkswagen utilice Maxus para una producción es ganancia; hay que esperar que se lance, nosotros estamos preparados y lo vemos como un activo para nosotros.
-¿Grupo Empresario Prieto terminó acá con la representación de marcas chinas o tiene algo más en carpeta?
-Por el momento estamos enfocándonos en lo que tenemos, pero siempre estamos queriendo buscar más, invertir y crecer, así que seguramente tengamos algunas novedades.
-¿Este año o el que viene?
-No, en este año no...
-¿Van a participar del Salón del Auto chino en octubre?
-Sí, vamos a estar presentes ahí.