Estados Unidos regresa a la Luna: ¿cuándo despega la misión de la NASA?

Más de 50 años han pasado desde la última vez que Estados Unidos envío astronautas a la Luna en el marco de la misión Apolo 17. Pero ahora, cinco décadas después, la NASA enviará una nueva misión hacia el satélite natural.

¿Cuándo despega la misión?

La misión Artemisa II despegará entre el 7 y el 11 de marzo de 2026. En concreto, habrá cinco oportunidades de lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral (Florida).

En un principio, la misión iba a despegar en febrero en el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS). Sin embargo, la NASA pospuso el lanzamiento tras suspender el ensayo general de la cuenta atrás a falta de cinco minutos, por fugas recurrentes de combustible durante el llenado de los tanques del cohete. 

¿En qué consiste la misión? 

Artemis II fue concebida como una misión de diez días de duración que enviará a cuatro astronautas en un viaje de sobrevuelo alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra.

El objetivo es que la tripulación, compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con Jeremy Hansen, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, se preparen para lo que será su aterrizaje en la Luna en el marco de la misión Artemisa III en 2028. 

¿Por qué el nombre "Artemisa"?

En la mitología griega, Artemisa es la hermana gemela del dios Apolo. Por ello, teniendo en cuenta que Christina Koch se convertirá en la primera mujer en pisar el satélite natural, la NASA decidió que las misiones se llamen de esta manera.

¿Por qué importa regresar a la Luna?

Aunque hay varios motivos, el principal es que la Luna podría servir de trampolín para una misión mucho más importante: viajar a Marte.

El objetivo es crear una base en la Luna que le permita a las naves reabastecerse de combustible, además de que allí la gravedad es mucho menor, lo que le permitiría a los cohetes gastar mucho menos combustible a la hora de despegar de cara a su viaje final. 

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