El pasado jueves, el cohete Starship de SpaceX hizo historia al sobrevivir, por primera vez, a la reentrada a través de la atmósfera terrestre.
El Starship, el cohete más poderoso jamás construido, mide 122 metros de alto y está compuesto por dos etapas: el Super Heavy y el Starship.
La nave despegó desde el sitio de lanzamiento Starbase de SpaceX, cerca de Boca Chica Village, en la costa del Golfo de Texas.
Tras el lanzamiento, la primera etapa de cohete se separó de la etapa superior a los tres minutos de vuelo.
Luego, el Super Heavy se dirigió de nuevo a la Tierra y logró un amerizaje suave en el Golfo de México.
Por su parte, el Starship encendió sus motores Raptor y realizó un viaje alrededor del planeta hacia el Océano Índico
Finalmente, tras un viaje de 70 minutos, y luego de resistir el extremo calor de la atmósfera, el cohete amerizó exitosamente en el Océano Índico.
Según SpaceX, Starship alcanzó los siguientes logros en este histórico cuarto vuelo:
- El propulsor Super Heavy despegó con éxito y completó una quema de ascenso de duración completa.
- Starship ejecutó otra separación exitosa en la etapa caliente, apagando todos menos tres de los motores Raptor de Super Heavy y encendiendo con éxito los seis motores Raptor de la segunda etapa antes de separar los vehículos.
- Los seis motores Raptor de la segunda etapa de Starship impulsaron con éxito el vehículo al espacio y lo colocaron en la trayectoria planificada para la costa.
- Starship hizo una reentrada controlada, superando con éxito las fases de calentamiento máximo y presión aerodinámica máxima y demostrando la capacidad de controlar el vehículo usando sus flaps mientras descendía a través de la atmósfera a velocidades hipersónicas.
- El vuelo 4 terminó con Starship encendiendo sus tres motores Raptor centrales y ejecutando la primera maniobra de aterrizaje, seguida de un amerizaje suave de la nave en el Océano Índico una hora y seis minutos después del lanzamiento.
Con el Starship, la NASA y SpaceX planean llevar astronautas a la Luna, Marte y mucho más allá.
