El shale volvió a marcar récords en Neuquén y profundizó el liderazgo de Vaca Muerta en la producción nacional de hidrocarburos.
Vaca Muerta alcanzó un nuevo hito en junio al consolidar el predominio de los hidrocarburos no convencionales sobre la producción tradicional.
Los últimos datos oficiales muestran que el shale ya representa el 97,24% del petróleo y el 91,38% del gas natural extraídos en Neuquén, porcentajes que reflejan la transformación definitiva de la matriz hidrocarburífera provincial.
La producción de petróleo llegó a 648.114 barriles diarios, el mayor volumen registrado en la historia de Neuquén. De ese total, 630.234 barriles provinieron de desarrollos no convencionales, confirmando que el crecimiento de la actividad está impulsado casi exclusivamente por Vaca Muerta.
La producción de gas natural también alcanzó un nuevo máximo histórico con 118,64 millones de metros cúbicos diarios. El shale aportó 108,42 millones de metros cúbicos por día, mientras que el shale gas explicó por sí solo el 82,35% de toda la producción provincial, consolidándose como el principal recurso para abastecer el mercado interno y los futuros proyectos de exportación.
Los datos muestran que el crecimiento de Neuquén continúa acelerándose. En petróleo, la producción aumentó 1,86% respecto de mayo y 30,48% frente a junio del año pasado. En el acumulado del primer semestre, la extracción de crudo avanzó 32,62% interanual, uno de los mayores incrementos registrados desde el inicio del desarrollo masivo de Vaca Muerta.
En gas natural, el crecimiento también mantuvo una tendencia positiva. La producción subió 3,04% en comparación con mayo y 5,12% respecto del mismo mes de 2025. Entre enero y junio, el incremento acumulado alcanzó el 6,96%, impulsado por la mayor actividad en los principales bloques productores de shale gas.
El avance estuvo respaldado por el desempeño de varias áreas clave. En petróleo sobresalieron Bajo del Choique-La Invernada, Cruz de Lorena, La Amarga Chica, Bajada de Añelo y La Calera, bloques que continúan incorporando nuevos pozos y aumentando su productividad. En gas, los mayores aportes provinieron de La Calera, Sierra Chata, Aguada Pichana Oeste, Bajo del Choique-La Invernada, Loma La Lata-Sierra Barrosa y Bajada de Añelo.
La creciente participación del shale confirma un cambio estructural en la industria energética argentina. Hace poco más de una década, la producción convencional concentraba la mayor parte de los hidrocarburos del país.
Hoy, el desarrollo tecnológico, las mejoras en productividad y el fuerte ritmo de inversiones convirtieron a Vaca Muerta en el principal polo productor de petróleo y gas de Argentina, desplazando progresivamente a los yacimientos convencionales.
El crecimiento de la formación neuquina también explica buena parte de la recuperación de la producción nacional de hidrocarburos y del aumento de las exportaciones energéticas. El petróleo de Vaca Muerta gana cada vez más participación en los envíos al exterior, mientras que el shale gas constituye la base de los proyectos de expansión de la capacidad exportadora mediante gasoductos y futuras plantas de gas natural licuado (GNL).
La continuidad de esta expansión dependerá, sin embargo, de la incorporación de nueva infraestructura. La ampliación de oleoductos, gasoductos, plantas de tratamiento y terminales de exportación aparece como el principal desafío para acompañar el crecimiento de la producción y evitar cuellos de botella que limiten el desarrollo de Vaca Muerta.
Los datos corresponden al informe mensual elaborado por el Ministerio de Energía y Recursos Naturales de Neuquén.
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