Roger Federer anunció a través de sus redes sociales que se despide del tenis tras disputar la Laver Cup. Las tres intervenciones en su rodilla derecha que lo dejaron sin competir, fueron determinantes para esta decisión que se presumía que podía concretarse luego del ATP 500 de Basilea.
Nadie imaginó que esa lesión iba a adelantar su retiro. Tampoco nadie previó que su última aparición en el circuito iba a ser la de "La Catedral" londinense del 7 de julio de 2021 cuando cayó en los cuartos de final de Wimbledon ante el polaco Hubert Hurkacz por 6-3, 7-6 (7-4) y 6-0, ese doloroso 6-0 que terminó siendo el último set en sus más de 1.500 partidos desde su debut en 1998.
Su última función será la semana próxima en Londres y se dará el gusto de despedirse con quienes conformó el "Big Three": el español Rafael Nadal, dueño de 22 Grand Slams, y el serbio Novak Djokovic, quien conquistó 21.
De esta forma, el suizo se retirará a sus 41 años logrando realizar una de las carreras más ganadoras, no sólo desde lo deportivo, sino también desde lo económico.
Roger Federer se encuentra entre los seis deportistas que ganaron más de US$ 1.000 millones en sus carreras
El tenista de 41 años se posiciona en el quinto lugar con US$ 1.090 millones en ganancias.
Además, a pesar de no disputar un partido profesionalmente desde julio del año pasado, fue el deportista que más dinero obtuvo. Según la revista Forbes, Roger logró recaudar un estimado de US$ 90 millones en sponsors.
El suizo tiene contrato con Wilson (gana US$ 350.000 anuales), Rolex (US$ 8 millones), Barilla (US$ 8 millones), Moet & Chandon (US$ 8 millones), Sunrise (US$ 7 millones), NetJets (US$ 6 millones) Mercedez Benz (US$ 5 millones), Lindt (US$ 4 millones) y Credit Suisse (US$ 2 millones).
Las diferencias con Nike y la sorpresiva firma con Uniqlo
En 2018, Nike tenía contrato con tenistas profesionales como Serena Williams, Rafael Nadal y Maria Sharapova, entre otros. Roger Federer, con 36 años, era el tenista más exitoso del mundo y quería continuar su lucrativa relación con la marca estadounidense (tenía contrato desde 1994 y ganaba US$ 10 millones anuales). Sin embargo, hubo diferencias personales entre la compañía y el suizo para renovar el acuerdo.
¿Qué hizo que Nike y Federer rompan su vínculo?
Hay una regla no escrita en el mundo de los patrocinadores que explica que no se puede gastar más del 10% de los ingresos totales en acuerdos con los atletas. Entonces, Nike tuvo que tomar una decisión al respecto y decidió proteger su negocio.
En 2018, Federer iba a sorprender al mundo del deporte anunciando un acuerdo masivo por 10 años con Uniqlo a cambio de US$ 30 millones anuales (US$ 20 millones más que cuando estaba Nike). Y no sólo eso, el suizo firmó el contrato sin una cláusula de rescisión, lo que le garantiza seguir ganando dinero hasta los 46 años.
De esta forma, Roger logró brindarle a Uniqlo un alcance global que no tenía anteriormente.
Una particularidad es que el acuerdo de US$ 300 millones que Federer firmó con Uniqlo sólo cubría la vestimenta, por lo que el tenista continuó usando zapatillas Nike sin recibir compensación por hacerlo.
No obstante, eso duró uno o dos años.
Luego, Federer iba a descubrir On Running (oriunda de Zürich) y firmaría un acuerdo para convertirse en inversor, diseñador y embajador mundial de la marca de calzado suiza.
Además de su fee como embajador, Roger se quedó con 3% de la firma.
Según Joe Pompliano, dos años después, On Running se hizo pública a una valuación de US$ 10.000 millones, lo que significa que la participación del suizo pasó a valer unos US$ 300 millones.
Resume Pampliano: “Nike le pagaba a Roger Federer alrededor de US$ 10 millones anuales, pero abandonó ese patrocinio en 2018 y terminó con dos acuerdos que ahora valen más de US$ 600 millones combinados”. Nada mal, agrega, “para un tenista de 40 años..”.
A todo esto hay que sumarle los ingresos que tuvo en las competiciones, que no son pocos. Federer obtuvo US$ 130,6 millones en premios a lo largo de su carrera, lo que lo posicionó entre los atletas mejor pagados del mundo.
En sus 24 años de carrera, logró conquistar 20 títulos de Grand Slam, ocho de ellos en Wimbledon. El suizo es considerado uno de los mejores tenistas de todos los tiempos. Fue Nº1 del mundo durante 310 semanas y levantó 103 trofeos en el circuito.
Además, el crack nacido en Basilea fue medalla dorada en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 en dobles junto a su compatriota Stanislas Wawrinka, y conquistó la Copa Davis para su país en 2014, entre sus logros más salientes.
A su vez, la personalidad de Federer demuestra que es un señor dentro y fuera de las canchas. A través de la fundación que lleva su nombre, que ayuda a los chicos que viven en situación de pobreza, gastó US$ 15 millones para abrir más de 80 escuelas en Malawi, sureste de Africa, y donó US$ 1 millón para hacerle frente a la escasez de comida a 64.000 niños africanos mientras las escuelas estaban cerradas durante la pandemia de coronavirus.
