Después de semanas de negociaciones, River concretó el regreso de Juan Fernando Quintero, una de las figuras más queridas por los hinchas y un pedido expreso de Marcelo Gallardo. El mediocampista colombiano tendrá su tercer ciclo en el club luego de que el club de Núñez llegara a un acuerdo con América de Cali.
El pase del talentoso zurdo se destrabó tras una oferta final por parte de River, aceptada por la institución colombiana. En principio, América de Cali iba a retenerlo con ayuda de un grupo inversor, pero ese mismo fondo terminó participando de la operación con el "Millonario", facilitando su salida.
El entorno de Juanfer priorizó la continuidad en un equipo competitivo que le permita llegar en plenitud al Mundial 2026, objetivo central para el futbolista de 32 años. Por eso, mientras se cerraban los últimos detalles, Quintero se entrenó de forma personal en Medellín para no perder ritmo y estar en condiciones óptimas al arribar a Buenos Aires.
En lo que va de 2025, Juanfer jugó 21 partidos con América de Cali, entre liga y Copa Sudamericana, marcando tres goles y sumando cuatro asistencias. Pese a su rendimiento, el club colombiano arrastraba una deuda importante con él y ya había avisado que no lo tendría en cuenta si no podía cumplir con su contrato.
Con la reciente venta de Franco Mastantuono al Real Madrid, Gallardo había solicitado un reemplazo de jerarquía capaz de asumir el rol creativo en el mediocampo. La dirigencia encabezada por Jorge Brito entendió la necesidad y actuó con celeridad para cerrar el fichaje de un futbolista de la casa.
Quintero ya había tenido dos etapas previas en River: la primera entre 2018 y 2020, y la segunda en 2022. En total, acumuló 19 goles, 16 asistencias y cuatro títulos, siendo su punto más alto el inolvidable gol ante Boca en la final de la Copa Libertadores 2018 en Madrid, donde se convirtió en ídolo eterno.
"Sueño con jugar mis últimos años con la Banda y despedirme en el Monumental", aseguró recientemente el colombiano.
Tras varios idas y vueltas, la fumata blanca llegó en las últimas horas: América de Cali aceptó la mejora en la oferta y River se quedará con la totalidad del pase a cambio de US$ 2.250.000. Ahora restan los detalles logísticos del pago y la firma del convenio de transferencia. Se espera que el jugador arribe al país este jueves para realizar la revisión médica y rubricar su contrato por tres temporadas.
El regreso de Quintero se inscribe en una serie de movimientos que River viene realizando para reforzar su plantel. Además de la negociación con Juanfer, el club sigue en tratativas por Juan Carlos Portillo y Matías Galarza Fonda (ambos de Talleres), mientras que se esperan definiciones sobre otros jugadores con futuro incierto, como Manuel Lanzini, Matías Rojas, Rodrigo Aliendro y Matías Kranevitter.
