17 junio de 2026
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Con un triplete decisivo en el debut de la Selección Argentina ante Argelia en el Mundial 2026, Lionel Messi alcanzó los 16 goles en Copas del Mundo, igualó la marca histórica del alemán Miroslav Klose y volvió a escribir una página dorada en una carrera que parece no tener límites.
La noche en Kansas tuvo todos los condimentos posibles para quedar grabada en la historia. Messi abrió el marcador a los 17 minutos del primer tiempo, volvió a convertir a los 15 del complemento y selló el resultado a los 31 de esa misma etapa con un golazo construido desde una larga secuencia colectiva. Fue su primer hat-trick en una Copa del Mundo y el que le permitió alcanzar una marca que parecía inalcanzable.
Con 16 goles en 27 partidos mundialistas, Messi igualó a Klose como máximo goleador de la historia de los Mundiales. Sin embargo, a diferencia del alemán, todavía tiene por delante al menos dos encuentros más en esta edición y hasta cinco si Argentina avanza hasta la final.
Los 16 goles de Messi en Mundiales
El recorrido goleador del rosarino en las Copas del Mundo comenzó hace exactamente 20 años. Su primer tanto llegó en Alemania 2006, cuando ingresó desde el banco y marcó en la goleada 6-0 sobre Serbia y Montenegro tras una asistencia de Carlos Tevez. Aquel gol, con la derecha, fue la presentación oficial de una carrera mundialista que terminaría convirtiéndose en una de las más extraordinarias de todos los tiempos.
En Sudáfrica 2010 no logró convertir. La Selección dirigida por Diego Maradona cayó en cuartos de final ante Alemania y Messi cerró el torneo sin festejos personales.
La explosión goleadora llegó en Brasil 2014. Allí marcó cuatro veces en la fase de grupos. El primero fue ante Bosnia y Herzegovina, con una de esas jugadas que se volvieron marca registrada: conducción desde la derecha, pared con Gonzalo Higuaín y definición al palo. Luego apareció sobre el final frente a Irán para darle una victoria clave a Argentina con un zurdazo inolvidable. Ante Nigeria firmó su primer doblete mundialista, con un rebote capturado dentro del área y un espectacular tiro libre.
Cuatro años después, en Rusia 2018, la Selección atravesó uno de los ciclos más turbulentos de los últimos tiempos. Messi anotó un único gol, justamente frente a Nigeria, en un partido decisivo que permitió la clasificación agónica a los octavos de final luego del empate con Islandia y la dura derrota ante Croacia.
Qatar 2022 fue el Mundial de la consagración definitiva. A los 35 años, Messi firmó la mejor actuación mundialista de su carrera con siete goles y condujo a la Argentina hacia el título que le faltaba. Su recorrido comenzó con un penal convertido ante Arabia Saudita en el inesperado debut con derrota. Luego apareció en uno de los partidos más importantes de toda su carrera: el triunfo 2-0 frente a México. Con un remate rasante desde afuera del área destrabó un encuentro cargado de tensión y evitó que la Selección quedara al borde de la eliminación.
En octavos de final volvió a marcar frente a Australia. En cuartos convirtió de penal ante Países Bajos y celebró con el ya histórico gesto del "Topo Gigio" dirigido al entrenador neerlandés Louis van Gaal. En semifinales abrió la goleada 3-0 sobre Croacia con otro penal ejecutado de manera impecable.
La final ante Francia terminó de convertir aquella campaña en leyenda. Messi marcó dos goles en el empate 3-3 que precedió a la definición por penales. El primero llegó desde los 12 pasos y el segundo durante el tiempo suplementario, cuando volvió a poner en ventaja a la Argentina en una de las finales más emocionantes de todos los tiempos.
Con los tres goles convertidos ante Argelia, Messi elevó su cuenta personal a 16 tantos mundialistas y amplió una lista de récords que parece interminable. Ya había superado en Qatar a Gabriel Batistuta como máximo goleador argentino en la historia de los Mundiales y también se convirtió en el primer futbolista argentino en marcar en cinco ediciones diferentes del torneo.
Los números explican parte de su dimensión: 200 partidos con la Selección Argentina, 117 goles, 61 asistencias y cuatro títulos mayores. A la Copa del Mundo de Qatar 2022 se suman las Copas América de 2021 y 2024, además de la Finalissima 2022. También es el máximo goleador histórico de la “Albiceleste” y el jugador con más asistencias.
Sin embargo, hay aspectos imposibles de medir en una estadística. Durante 20 años, generaciones enteras crecieron viendo jugar a Messi. Compartieron frustraciones, celebraciones, finales perdidas y noches inolvidables. Lo acompañaron desde aquel adolescente que irrumpió en Alemania 2006 hasta el campeón del mundo que hoy sigue rompiendo récords en Estados Unidos.
Dos décadas después de su primer gol mundialista, Messi volvió a escribir otra página histórica. Alcanzó a Klose, firmó su primer hat-trick en una Copa del Mundo y dejó en claro que su historia todavía no terminó.
Los máximos goleadores de Mundiales
- Lionel Messi (Argentina): 16 goles
- Miroslav Klose (Alemania): 16 goles
- Ronaldo Nazário (Brasil): 15 goles
- Kylian Mbappé (Francia): 14 goles
- Gerd Müller (Alemania): 14 goles
- Just Fontaine (Francia): 13 goles
- Pelé (Brasil): 12 goles
- Jurgen Klinsmann (Alemania): 11 goles
- Sandor Kocsis (Hungría): 11 goles
- Gabriel Batistuta (Argentina): 10 goles
- Teófilo Cubillas (Perú): 10 goles
- Gary Lineker (Inglaterra): 10 goles
- Grzegorz Lato (Polonia): 10 goles
- Helmut Rahn (Alemania): 10 goles
- Thomas Mueller (Alemania): 10 goles
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