El director técnico de River, Marcelo Gallardo, cumplirá 100 partidos dirigiendo en la Copa Libertadores este martes cuando enfrente a Colo-Colo de Chile por los cuartos de final del torneo más importante del continente.
La primera experiencia en la Libertadores para el "Muñeco" fue con Nacional de Uruguay en la edición 2012, donde quedaron terceros en su grupo con solo seis unidades y no pudieron avanzar a los octavos de final.
La siguiente experiencia del entrenador de 48 años en la Libertadores fue en 2015, con River. Allí tuvo una fase de grupos muy turbulenta, en la que avanzó a los octavos de final milagrosamente, aunque finalmente se quedó con el título gracias a la eliminación a Boca, Cruzeiro, Guaraní y Tigres en las rondas de eliminación.
En 2016 quedó eliminado en los octavos de final gracias a una actuación memorable del arquero de Independiente del Valle de Ecuador, Librado Azcona, en El Monumental.
En 2017, River tenía todo encaminado para avanzar a la final, pero Lanús le dio vuelta una serie increíble (que no estuvo exenta de polémica).
En la edición de 2018, el "Millonario" escribió una de las páginas más importantes de su historia, al ganarle la final de la Libertadores nada más y nada menos que a su máximo rival, Boca, en un partido decisivo que se jugó en el Santiago Bernabéu de Madrid. Previamente, había eliminado a Racing, Independiente y Gremio de Brasil, el último campeón.
River se quedó en las puertas de la gloria en 2019, cuando se imponía 1-0 sobre Flamengo en la final, pero los brasileros lo dieron vuelta con unos minutos demoledores del delantero Gabriel Barbosa para dar vuelta el partido.
A partir del 2020 se pudo ver un cierto desgaste del equipo de Núñez en la Libertadores, competición de la que era eliminado cada vez más temprano: en semifinales en 2020, en cuartos de final en 2021 y en octavos de final en 2022.
Esto derivó en la salida de Gallardo, quien estuvo lejos del club de sus amores durante un año y medio para finalmente retornar a mediados de 2024. Nuevamente al mando de River, el "Muñeco" quiere guiar al equipo hacia la conquista de su quinta Copa Libertadores.
¿Cuánto le falta a Gallardo para ser el entrenador con más partidos en la Copa Libertadores?
El líder en esta estadística es Gabriel Ochoa Uribe, quien dirigió en 116 partidos del certamen continental entre Millonarios, Independiente Santa Fe y al América de Cali (todos ellos de Colombia). Pese a la cantidad de partidos disputados, nunca pudo quedarse con el título.
El segundo técnico con más partidos es el uruguayo Luis Cubilla, que dirigió en 104 partidos y levantó el trofeo con Peñarol (1960 y 1961) y Nacional de Uruguay (1971).
En caso de llegar a la final de esta edición y en la del 2025, Gallardo se aseguraría convertirse en el director técnico con más partidos en la historia de la Copa Libertadores.
