Por Gonzalo Martínez Mosquera
La semana pasada, Bitcoin tuvo un periodo alcista, arrancando en US$ 51.335 y cerrando cerca de US$ 60.245. Por primera vez en su historia superó los US$ 60.000, logrando un pico de US$ 61.683, según Coinmarketcap.
Ether, la moneda nativa de la blockchain Ethereum, también tuvo una buena performance durante la semana, partiendo de US$ 1.746 y finalizando en US$ 1.887 con un pico de US$ 1.936 que no alcanzó el máximo histórico de febrero, cuando llegó a valer más de US$ 2.000 por unidad.
Las subas de precio muestran que, a pesar de la volatilidad de los activos, su demanda continúa en aumento. John Waldron, presidente de Goldman Sachs, confirmó esta tendencia cuando aseguró que la demanda por Bitcoins de sus clientes sigue creciendo.
La semana pasada informé que dicho banco abrirá su mesa de trading para negociación de futuros y derivados en criptomonedas. Según Reuters, la entidad financiera está estudiando el lanzamiento de su ETF de Bitcoin.
Waldron agregó que el banco puede custodiar activos digitales pero “can't principle”, es decir, aún no pueden emitir Fondos Comunes de Inversión.
La importancia que tendría un fondo común de inversión de Bitcoin en EE.UU. es muy relevante. Recordemos que en Canadá ya son 3 los lanzados al mercado, los cuales tuvieron un éxito rotundo. Purpose Bitcoin ETF, por ejemplo, consiguió US$ 500 millones en sus primeros días de vida.
Imaginemos lo que podría implicar para la demanda de Bitcoin el lanzamiento de uno en Estados Unidos que permitiría a muchas instituciones de ese país tener exposición a aquel activo.
Esta semana, el Comité Bancario del Senado aprobó la nominación de Gary Gensler para ser el chairman de la Securities and Exchange Commission (SEC) de EE.UU.
Gensler es un gran conocedor de la industria crypto, al punto que dicta una cátedra en el Massachusetts Institute of Technology (MIT) llamada “Blockchain and Money”. Parte de la suba del Bitcoin en la semana podría explicarse por esto.
Grayscale, por su parte, anunció la suspensión de nuevas ventas de sus acciones en el trust de Bitcoin al tiempo que informó la recompra de US$ 250 millones en acciones de dicho fondo.
El trust, que llegó a cotizar casi al doble de su valor nominal, hoy en día lo hace con 15 % de descuento. Ese valor tan bajo sería una señal de la inminencia del lanzamiento de un ETF de Bitcoin en la principal economía del mundo.
Para agregarle más pimienta al rumor, el mismo Grayscale publicó 9 búsquedas para especialistas en ETFs.
A Gensler le esperan ya tres pedidos de lanzamiento de ETFs cercanos al ecosistema crypto.
WisdomTree, que quiere lanzar un ETF de Bitcoin.
Valkyrie Digital Assets, que propone un ETF que invierta en compañías con Bitcoin en sus balances.
Simplify Exchange Traded Funds que invertiría 15% en el trust de Grayscale's (GBTC Fund) y el resto en acciones de compañías del mercado tradicional.
JP Morgan, por su parte, busca lanzar un “debt instrument” (instrumento de deuda) que invierta en una canasta de empresas cercanas al ecosistema.
En principio el fondo reuniría activos de MicroStrategy, Square, Riot Blockchain, NVIDIA, PayPal, Advanced Micro Devices, Taiwan Semiconductor Company, Intercontinental Exchange, CME Group, Overstock.com y Silvergate Capital.
Binance al banquillo, otra vez
Según Bloomberg, Binance (el exchange crypto más grande del mundo) está siendo investigado por la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) de EE.UU. para determinar si permitió el acceso a residentes de Estados Unidos.
Changpeng Zhao, uno de los fundadores de la empresa, tuiteó: “It's not a bull market without some FUD. Ignore FUD, keep BUIDLing.” Un juego de palabras que le baja el tono a la investigación y que llama a sus clientes a seguir comprando, apostando y desarrollando.
En la misma semana, Binance contrató a Max Baucus como Director de Relaciones Gubernamentales. Baucus es un exsenador demócrata por el Estado de Montana. Además condujo el comité de Finanzas en el Senado. Por otra parte, fue el embajador ante la República Popular China, país del cual son originarios los fundadores del exchange.
Ethereum a punto de lanzar rollups
Vitalik Buterin, creador de la red Ethereum, anunció que la blockchain podría escalar 100 veces en un mes, llegando a procesar hasta 4.000 transacciones por segundo, gracias al lanzamiento de los “rollups”.
Los mismos son soluciones de segunda capa que procesan las transacciones y las acumulan para luego subirlas todas juntas a la capa principal.
Según la billetera de Coinbase, enviar un Ether (la transacción más económica y rápida) cuesta US$ 7 en comisiones. La inclusión de los rollups disminuiría la demanda por espacio en los bloques, lo cual reduciría sensiblemente el precio y la demora por movimiento.
Este sería el paso previo al lanzamiento del “sharding” en lo que significaría el primer avance concreto para el cambio de tecnología a Proof of Stake, que le permitiría a la segunda blockchain en tamaño escalar de manera definitiva.
El arte en la blockchain
Los NFTs (tokens no fungibles por sus siglas en inglés) son, sin duda, la novedad más importante de las últimas semanas en el mercado cripto.
Como su nombre lo indica, los NFTs son activos únicos (no fungibles) que viven en la blockchain y que pueden valer millones de dólares.
Para explicarlo, nada mejor que un ejemplo del mercado tradicional del arte. La Gioconda es una pintura única que vale varios millones de dólares a pesar de que existen miles de reproducciones. Lo que le da valor a aquella pintura, a pesar de la enorme cantidad de copias, es el hecho de ser la original.
De la misma manera existen tokens (activos) que sólo viven en la blockchain y cuya originalidad se puede probar por vía criptográfica. Siendo un activo digital, su reproducción es muy simple, y sin embargo, así como La Gioconda, pueden valer varios millones de dólares.
Por ejemplo, un dibujo muy simple de una cara se vendió en 26,500 ethers, lo que equivale a casi US$ 48 millones. El precio por esa “obra” muestra a las claras la fiebre que despierta este mercado.
Esta semana, se supo que Rob Gronkowski, jugador de la NFL, lanzará su propia colección de NFTs. Taco Bell, la famosa cadena de comida rápida, no se quedó atrás con sus propios tokens no fungibles.
Incluso Jack Dorsey, fundador de Twitter, anunció que va a vender el primer mensaje en la red social del pajarito en formato NFT. Esto abriría la puerta a la posibilidad de que se pueda convertir en NFT cualquier tuit propio y venderlo a interesados.
Otra razón para que Facebook se meta en este mundo. Imagine la venta de fotos en Instagram o videos de TikTok.
La carrera para lanzar monedas digitales de banco centrales no frena
El Banco Central de Jamaica anunció que el año que viene lanzará su moneda digital. El ministro de Finanzas de ese país lo confirmó en el lanzamiento del debate presupuestario para el 2021/22.
La iniciativa ya venía siendo analizada desde el año pasado, como me informaron vía Twitter.
https://twitter.com/CentralBankJA/status/1369369615407710208?s=20
Por su parte, el presidente del Banco Central de Rusia, Alexey Zabotkin, dio a conocer sus intenciones de lanzar las pruebas para el lanzamiento del rublo digital el año que viene.
