Escondido en el decepcionante informe de ganancias del primer trimestre de Coinbase Global, en el que el exchange de criptomonedas más grande de EE.UU. informó una pérdida trimestral de US$ 430 millones y una caída del 19% en los usuarios mensuales, hay una actualización sobre los riesgos de usar el servicio de Coinbase que puede venir como una sorpresa a sus millones de usuarios.
En caso de que el intercambio de criptomonedas quiebre, dice Coinbase, sus usuarios también podrían perder todas las criptomonedas almacenadas en sus cuentas.
Coinbase dijo en su informe de ganancias el martes que posee US$ 256.000 millones tanto en monedas fiduciarias como en criptomonedas en nombre de sus clientes.
Sin embargo, señaló que, en caso de que alguna vez se declarara en bancarrota, "los criptoactivos que tenemos en custodia en nombre de nuestros clientes podrían estar sujetos a un procedimiento de bancarrota".
Los usuarios de Coinbase se convertirían en "acreedores generales no garantizados", lo que significa que no tienen derecho a reclamar ninguna propiedad específica del intercambio en los procedimientos. Sus fondos se volverían inaccesibles.
Eso no debería pasar.
Se supone que la propiedad de una criptomoneda por parte de un individuo es inmutable y absoluta; ese es uno de los puntos clave de venta promocionados por los evangelistas de blockchain en todas partes. Pero cuando un usuario crea una cuenta de Coinbase, por lo general termina almacenando su criptomoneda en una billetera controlada por Coinbase, lo que significa que la persona está cediendo al menos parte de su control sobre sus propios fondos.
El acceso a una billetera criptográfica se rige por una clave privada, que es una larga cadena de caracteres que actúa efectivamente como una contraseña. Sin la clave, no se puede acceder a la criptomoneda en la billetera. En Coinbase, el intercambio tiene la clave privada y permite a los usuarios acceder a los fondos dentro de la billetera usando una contraseña más convencional. La configuración facilita que los usuarios ingresen a sus cuentas al recordar una contraseña más sencilla.
Sin embargo, significa que cuando llega el momento, Coinbase determina en última instancia si un usuario tiene acceso a esos activos.
En comentarios compartidos en Twitter , el CEO y fundador de Coinbase, Brian Armstrong , dijo que la compañía "no tenía riesgo de quiebra" y que la divulgación se hizo debido a las nuevas reglas establecidas por la Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU. con respecto a las empresas públicas que poseen criptoactivos en nombre de otros.
“Esta divulgación es relevante en el sentido de que estas protecciones legales no han sido probadas en los tribunales específicamente para los criptoactivos, y es posible, aunque poco probable, que un tribunal decida considerar los activos de los clientes como parte de la empresa en los procedimientos de quiebra, incluso si perjudicó consumidores”, tuiteó Armstrong , mientras aseguraba a los usuarios que “sus fondos están seguros en Coinbase”.
Coinbase ofrece una billetera de autocustodia, titulada " Monedero Coinbase ", en la que los usuarios conocen su clave privada, y no se requiere una billetera Coinbase, o cualquier billetera criptográfica, para intercambiar criptografía en Coinbase. Pero al admitir que los criptoactivos no son seguros en caso de quiebra, Coinbase también destaca una gran diferencia entre almacenar sus fondos con intercambios de blockchain y mantener efectivo en los bancos tradicionales.
Las cuentas bancarias en EE.UU. están protegidas por un seguro de depósitos ofrecido por la Corporación Federal de Seguros de Depósitos. En el caso de que un banco quiebre, la FDIC interviene para proteger los depósitos de hasta US$ 250.000, evitando que los depositantes quiebren junto con el banco. Los intercambios de criptomonedas no ofrecen la misma protección, que es la razón principal por la que los entusiastas de las criptomonedas aconsejan a los inversores que guarden sus criptomonedas en una billetera personal, en lugar de en una exchange.
Las acciones de Coinbase cayeron 15,6 % en las operaciones posteriores al cierre después de que la bolsa publicara sus ganancias, lo que redujo el precio de las acciones de la criptobolsa hasta 80 % por debajo de su debut en Nasdaq en abril de 2021.
Además de informar una base de usuarios en declive e ingresos inferiores a los esperados, el volumen de operaciones en el intercambio de Coinbase disminuyó de US$ 547.000 millones a US$ 309.000 millones en el primer trimestre, durante el mismo período del año pasado.
Coinbase advirtió que es probable que el volumen de operaciones disminuya aún más en el trimestre actual.
