"Sí, traemos otra marca china de autos, y con mucho orgullo"
Tomás González Johansen es el CEO de Avantek, flamante distribuidor oficial en Argentina de la automotriz china GAC.
Tiene 37 años y desde chico estuvo vinculado al mundo de los autos porque su padre estuvo al frente de uno de los concesionarios pioneros de Toyota en el interior del país, "en un momento donde había que ir por las peñas promocionando una marca japonesa de camionetas cuando todo el mundo en el campo usaba Ford o Chevrolet".
Sin embargo, González Johansen padre no lo obligó a seguir en la empresa familiar y le dejó hacer su camino. A eso se sumó que su hermano Rómulo, cinco años mayor que Tomás, emigró a China en 2009 y comenzó a hacer distintos intercambios comerciales con el Gigante asiático, mientras que él hizo un Master en Negocios en España y comenzó a delinear lo que hoy es su empresa.
"Estaba de viaje en México con mi novia y vi pasar un SUV que me hizo girar la cabeza y enseguida me fui a un concesionario a ver de qué se trataba esa marca. Cuando comencé a investigar un poco y me enteré que GAC es la automotriz que en China le fabrica los autos a Toyota, llamé a mi hermano y le dije: es por acá", señala.
En marzo pasado, después de un exhaustivo análisis, GAC Motor les concedió la representación y desde entonces, la firma comenzó la cuenta regresiva para iniciar la comercialización a nivel local con fecha marcada en la agenda para "los primeros días de noviembre".
"También me interesó que GAC, si bien es un grupo, sólo tiene tres marcas y están separadas entre sí: GAC que vende principalmente vehículos a combustión e híbridos; AION es su marca de vehículos eléctricos y Hiptec, que es la marca de súper deportivos de lujo eléctricos. No tienen productos que se solapen entre sí, y eso me dio una referencia del enfoque que tienen".
"Después necesitaba encontrar quién está detrás, y en este caso GAC (cuya sigla refiere a Guangzhou Automobile Group Co) pertenece a la provincia de Cantón, Guangzhou, que es muy fuerte allá; eso también nos da cierta tranquilidad, sumado a que es socia 50/50 con Toyota y con Honda en China. Me parece que podemos tener una propuesta de valor hacia el público argentino, que sabemos que valora muy bien tanto a esas dos marcas", sentencia.
-¿Son difíciles para negociar los chinos?
-No diría que son difíciles. Sí cambió un poco la ecuación de lo que era hace 10 o 15 años atrás, en donde quizás vos uno iba y te decían "Llevate mi marca"; en ese entonces es estaban a la oferta y ahora saben que los están yendo a buscar.
-¿Fue un análisis largo para elegirlos a ustedes, saben si compitieron con otros candidatos?
-Fue un proceso largo en el que nos tocó competir con grupos muy grandes; obviamente que cada uno ha tenido su propuesta de valor y demás, pero para nosotros es un orgullo haber sido los elegidos, de la misma forma que también sabemos que es una gran responsabilidad.
Por otra parte, que ellos se hayan tomado su tiempo te deja tranquilo a la vez que te impulsa a mejorar porque indefectiblemente uno piensa "Se están tomando en serio realmente el proyecto", y ves cómo van trabajando los procesos que los tienen muy bien marcados, todo bien estructurado hacia dónde quieren ir.
-¿Pensaron en ir por otra marca que no sea GAC?
-Nunca, y además como que todo se alineó porque ellos también estaban buscando un representante en Argentina que acompañe su expansión a nivel regional. Y si faltaba algo están comenzando un camino industrial en Brasil, y eso nos terminó de convencer.
Siempre consideramos que pudimos entrar en GAC porque atraviesa un momento particular, donde aún no es una marca tan conocida, a pesar de que tiene presencia en Chile, Uruguay, Colombia y demás mercados.
Las oficinas centrales de GAC Argentina estarán ubicadas en una zona particular de la Ciudad de Buenos Aires, en Distrito Quartier, frente a la Terminal de Cruceros. "Me gustó este lugar porque está creciendo a la par nuestra, ya hay varias empresas, vamos a tener nuestro showroom insignia y un espacio para que nuestros clientes vivan experiencias y tomen contacto con lo que es esta nueva marca que los va a sorprender por el nivel de diseño y tecnología que tiene", asegura González Johansen.
"Además se dio que casualmente las primeras unidades nos llegaron a este puerto y no a Zárate, porque vinieron en contenedor y no en buque RoRo, así que fue otra señal", agrega mientras posa frente a la que será la fachada del primer local.
-¿Pero qué le decís a alguien que te dice "Otra marca china de autos"?
-Le digo que sí, otra marca china y con mucho orgullo, pero vení a experimentarlos.
Tenemos claro que va a ser un proceso y por eso nuestro plan es de largo plazo. Acá lo importante es que el cliente maneje nuestros autos y después tome las decisiones, pero en base a haber probado el producto. Y también que vaya y nos compare con las marcas tradicionales.
Yo celebro la llegada de nuevas marcas, acá hay mercado para todos. Los clientes son los mejores auditores que podemos tener, que vengan y nos digan qué le gustó y qué no, y tendremos en cuenta cualquier oportunidad de mejora, porque también yo me encontré con una marca que si bien es muy grande, te escucha y están muy preocupados en satisfacer las necesidades de cada cliente de distintos mercados.
De nuestro lado vamos a enfocarnos en una serie de test drives para que la gente toque, sienta y maneje. Estoy convencido de que la compra de un auto es muy trascendental para una familia pero a la vez que no compra racionalmente.
-¿Cómo es es eso?
-Sí porque vos podés hacer toda la toma de decisión, sacar cuentas sobre el ahorro de combustible en esto y lo otro, pero después con el auto lo tenés que ver todos los días, y a vos te gusta bajarte, mirarlo y que te guste.
Entonces ahí una oportunidad porque la gente se siente atraída un poquito por las nuevas marcas.
-¿Con quién creés que van a competir?
-Dependerá del tipo de producto que el cliente esté buscando, ¿no? Sin embargo, creo que el tipo de cliente que se pueda acercar a GAC es aquel que haya experimentado un Kia o un Hyundai. ¿Por qué? Porque es un cliente que de alguna manera siempre buscó algún diferencial, que buscó algo más del lado del diseño, y que al fin y al cabo busca una diferenciación.
Después, por supuesto, que uno siempre tiene competidor directo y terminás compitiendo contra el resto de las marcas, o por pricing. Pero creo que nuestros productos tienen tienen un diseño diferencial, tienen personalidad.
Cuatro modelos, no todos electrificados
La oferta de GAC estará conformada en una primera etapa por cuatro modelos, y habrá con motorización a combustión e híbridos, y una incipiente incursión en los 100% eléctricos. De acá a fin de año la idea es importar unas 600 o 700 unidades, de las cuales 220 ingresarán sin arancel del 35% extra-zona, mediante el cupo del Gobierno a vehículos electrificados.
"Ellos (por casa matriz) querían que seamos un poco más agresivos con los eléctricos pero nuestro trabajo fue mostrar cómo es el comportamiento del mercado argentino y su evolución, con la idea de desarrollar y construir la marca, principalmente con modelos nafteros e híbridos", revela, a la vez que adelanta: "Vamos a tener tres modelos nafteros: el SUV Emzoom, el sedán Empow, y el GC8, un SUV grande del segmento D".
-¿Y electrificados?
-Vamos a traer la Emkoo, un SUV híbrido que tiene por tamaño de competidor directo a Toyota RAV4 y Hyundai Tucson. Creemos que con este híbrido no enchufable de 1.200 km de autonomía podemos darnos a conocer porque tendrá un precio competitivo y es una tecnología que la gente conoce.
Después vamos a traer un sedán 100% eléctrico para hacer algunas pruebas, principalmente para lo que son autos de alquiler.
-¿Versiones y precios?
-Todos los modelos llegarán en un principio en una única versión, salvo el Emzoom que la vamos a posicionar para que pelee, por ejemplo, contra Honda HR-V; la vamos a vender en tres versiones: una de entrada y dos full y con todas las ADAS, pero la tope será con equipamiento deportivo.
-¿Emzoom va a ser tu "caballito de batalla"?
-No, para mí va a ser la Emkoo híbrida, la idea es lanzarla con un precio de pre-venta de US$ 34.000. Los precios de Emzoom los estamos terminando de definir, pero estimo que van a arrancar en US$ 30.000 o US$ 31.000 y hasta unos US$ 37.000, aproximadamente.
-¿Tema concesionarios, posventa y garantía?
-Tenemos definidos unos 10 concesionarios para dar cobertura geográfica en las principales ciudades pero estamos poniendo el foco en la posventa porque entendemos que la gente tiene dudas y además necesita no tener que hacer cientos de kilómetros para hacer un servicio con mano de obra especializada y repuestos originales.
La idea es nombrar más talleres que concesionarios, que el objetivo a futuro es tener 40; la garantía será de 5 años o 150 mil km, y nos aseguramos tener una provisión sobrada de repuestos para iniciar las operaciones, además de que tenemos la chance de traerlos de Chile p Brasil por cualquier cosa, además de que GAC tiene un hub de repuestos en Panamá.
Sabemos que no podemos fallar en ese sentido, venimos de una familia que trabajó conociendo cómo Toyota construyó su marca y confianza en la Argentina así que no sólo nos propusimos entender a los clientes sino también a los concesionarios, para ayudarlos en este camino que iniciamos, yendo con pasos chicos pero firmes.