Kia es una marca que a nivel global es de las más relevantes, con volúmenes de producción y comercialización que la ubican entre las líderes. Claramente su realidad es muy diferente en la Argentina, pese a lo cual goza de una buena aceptación y con clientes fieles que saben esperar la llegada de los nuevos modelos.
La operación local está bajo el ala del grupo internacional Astara y manejada por profesionales que -en este contexto adverso y complicado para cualquier importador- le han encontrado la vuelta para devolver la confianza de los consumidores.
Si 2022 fue el año de la llegada de Carnival, este año es el de la Nueva Sportage, que fue presentada a la prensa este martes con un evento muti-sensorial que demuestra claramente que el foco es acercarse al segmento premium.
Lucas Budman, gerente de marketing de Kia Argentina, dialogó con El Economista Motor y le contó que "el objetivo es comercializar 50 unidades de este modelo de acá a fin de año, aunque lógicamente nos gustaría tener un volumen mayor pero eso depende de otras variables".
En ese sentido anticipó que "seguimos trabajando, enfocados en el año que viene, con la meta de que sean 250 las unidades, y siempre atentos a la posibilidad de incrementar ese número dependiendo del contexto".
Cuando restan poco menos de dos meses para cerrar 2023, la filial local de "Kia espera terminar con un volumen total de 500 unidades comercializadas, algo muy parecido a lo que fue el año pasado pero con otro mix y otro line up".
"Para nosotros estos son claramente 'volúmenes piso', estos son nuestros objetivos de mínima y en la medida que la situación nos lo permita, estamos preparados para volúmenes muchos más altos. No perdemos de vista que de Sportage llegamos a vender casi 800 unidades en un mismo año y peleó con las principales marcas", agregó Sebastián Sicardi, gerente general de Kia Argentina.
En ese sentido, nos aclaró sobre cómo se las están ingeniando para operar ante un contexto tan complejo: "Ya desde el año pasado, decidimos importar con dólares propios porque nos pareció que era la mejor opción, la que nos garantizaba una mayor fluidez y seguridad en nuestro abastecimiento".
"A pesar de que nuestros volúmenes son bajos, esta operatoria nos dio mayor tranquilidad en cuanto a la fluidez; en el pasado hemos tenido autos parados muchos meses en Aduana y eso no nos pasó este año, lo cual se tradujo en mayor previsibilidad para nosotros, para nuestra red de concesionarios y para nuestros clientes", agregó Sicardi.
¿Cómo es la Nueva Sportage?
La quinta generación de este modelo que llega desde Corea introduce un nuevo diseño mucho más jugado y distintivo, algo que queda bien en claro en su trompa más agresiva en la que se destacan cuatro elementos: la parrilla, la toma de aire inferior, los faros y las luces diurnas tipo bumeran.
En lo que hace a tamaño sigue siendo un exponente del segmento C SUV (los medianos de aproximadamente 4,5 metros de largo) pero creció levemente en todas sus medidas respecto de su predecesora, fundamentalmente de largo: ahora mide 4.66 m (antes medía 4.48 m).
Los Kia siempre fueron sobrios pero bien terminados, y en este caso se percibe un salto de calidad y una búsqueda de sorprender en lo que hace a materiales y despliegue de tecnología, como en la propuesta de dos pantallas de 12,3" unidas entre sí, algo que no es habitual.
Otro punto en el que ganó fue en la habitabilidad, con más espacio para las rodillas y los hombros, y con el techo panorámico que le da mayor luminosidad al habitáculo, algo que es siempre bienvenido.
No obstante lo más interesante pasa porque -de serie- introduce por primera vez un motor turbo naftero y el paquete de asistencias a la conducción Drive Wise; el impulsor es un 1.6 GDI de 178 hp y 265 Nm, con caja automática de siete marchas.
Los precios: Kia Niro EX 4x2 a US$ 55.000 y X-Line AWD a US$ 61.000.-
Se vienen los híbridos
Una coyuntura tan compleja y un escenario tan incierto, con una elección nacional de por medio, no contribuye a pensar en el largo plazo pero la marca coreana mantiene en su agenda una serie de proyectos. Uno de ellos es el de introducir la electrificación.
"No sé si lo puedo decir pero en breve estaremos recibiendo dos unidades del Kia Niro híbrido, que para nosotros serán prototipos pero que ya se comercializan en otros mercados, y que queremos que sean parte de nuestras acciones de verano", anticipó Sicardi.
"Estos autos, además, nos van a servir para empezar a trabajar con nuestro equipo técnico y la red de concesionarios para capacitar a los equipos de trabajo y adaptar los talleres a lo que son estas nuevas tecnologías", indicó.
Aclaró que si bien "dependemos de una estrategia internacional, somos parte de la región de Sudamérica, y estamos empezando a tener disponibilidad de este tipo de productos, no tenemos una fecha concreta de lanzamientos pero estamos iniciando este camino".
El Niro es un crossover de 4.42 m de largo que se produce en Corea del Sur y que es parte de "la ofensiva eléctrica a la que apunta la marca", que recientemente lanzó su segundo modelo 100% eléctrico, el EV9; además ya vendía el EV6 y mostró cómo serán el EV3 y el EV4, al margen de que hay un Niro híbrido-enchufable.
