La acupuntura puede reducir los dolores de cabeza en las personas que padecen una forma crónica y dolorosa de la afección, según un nuevo estudio. Los investigadores encontraron que el tratamiento tradicional chino en el que se insertan agujas en la piel reduce los dolores de cabeza de tipo tensional a la mitad en muchos pacientes.
Los dolores de cabeza por tensión generalmente implican una sensación de presión o tensión en ambos lados de la cabeza con una intensidad de leve a moderada. Afortunadamente, los autores del estudio notaron que estos dolores de cabeza no empeoran con la actividad física y no causan náuseas.
- Los médicos consideran que los dolores de cabeza de tipo tensional son crónicos cuando ocurren al menos 15 días al mes.
"Los dolores de cabeza de tipo tensional son uno de los tipos más comunes de dolores de cabeza y las personas que lo padecen pueden estar buscando alternativas a los medicamentos", afirmó el autor del estudio, el Dr. Ying Li, de la Universidad de Medicina Tradicional China de Chengdu, en un comunicado de prensa.
“Nuestro estudio encontró que la acupuntura reduce la cantidad promedio de días de dolor de cabeza por mes para aquellos que luchan con estos ataques dolorosos y disruptivos”.
Los investigadores reunieron a más de 200 personas diagnosticadas con dolores de cabeza crónicos de tipo tensional. Los pacientes los tuvieron durante un promedio de 11 años y alrededor de 22 días al mes.
Cada paciente participó en acupuntura real o acupuntura superficial durante el estudio. Los verdaderos tratamientos de acupuntura se enfocan en lograr una sensación "deqi", lo que significa colocar y mover una aguja en el cuerpo para alcanzar una sensación de hormigueo, entumecimiento o pesadez.
Los tratamientos superficiales insertan las agujas con menor profundidad para evitar lograr la sensación deqi. Ambos grupos recibieron dos o tres sesiones por semana, para un total de 20 sesiones, durante dos meses. Los investigadores siguieron el progreso de cada persona durante seis meses más.
La verdadera acupuntura puede eliminar los dolores de cabeza a la mitad
Los investigadores consideraron el éxito a reducir los dolores en al menos un 50%.
- Todos los participantes tenían visitas clínicas cada cuatro semanas. También usaron diarios de dolor de cabeza para registrar sus síntomas y el uso de medicamentos cada día.
Al final del estudio, el 68% de los participantes que usaron acupuntura real informaron una reducción de al menos el 50% en la cantidad mensual de días con dolor de cabeza. Mientras que la mitad de las personas que recibieron tratamientos de acupuntura superficial lograron los mismos niveles de éxito.
Los investigadores también encontraron que la cantidad de días mensuales con dolor de cabeza disminuyó gradualmente después del tratamiento entre los participantes en ambos grupos de acupuntura. Para aquellos que recibieron acupuntura real, los días de dolor de cabeza se redujeron de un promedio de 20 días por mes a solo siete días al final del estudio.
Entre los que participaron en la acupuntura superficial, los días con dolor de cabeza se redujeron de 23 días al mes al comienzo del estudio a 12 días al mes. Los efectos secundarios de los tratamientos fueron leves y no requirieron más tratamiento, según los hallazgos publicados en línea por la revista Neurology .
“Si bien este estudio mostró que la acupuntura puede reducir los dolores de cabeza, se necesita más investigación para determinar la efectividad a largo plazo de la acupuntura y cómo se compara con otras opciones de tratamiento”, concluye Li.
