Arcadium Lithium publicó los resultados del segundo trimestre de 2024. La empresa minera planea alcanzar el valor máximo de la estimación de reducciones de costos prevista que oscila entre U$S 60 y 80 millones. En este contexto, el precio promedio obtenido para los volúmenes combinados de hidróxido de litio y carbonato de litio fue de US$ 17.200 por tonelada métrica de producto.
"Seguimos enfocados en aprovechar nuestra operación de bajo costo y alta calidad, así como en nuestra estrategia de conseguir contratos a largo plazo con clientes clave para atravesar cualquier condición del mercado", sostuvo Paul Graves, CEO de Arcadium Lithium.
Y añadió: "Al igual que en el trimestre anterior, este enfoque nos ayudó a obtener precios más elevados en el segundo trimestre, comparado con una estrategia de precios basada puramente en el mercado, y a lograr una sólida rentabilidad subyacente".
La minera anunció que proyecta un aumento de 25% en los volúmenes combinados de ventas de hidróxido de litio y carbonato de litio para todo el año 2024 en comparación con el año anterior, y un incremento adicional del 25% en 2025 respecto al año en curso, impulsado en ambos casos por las expansiones ya completadas.
En Argentina la compañía sigue aumentando los niveles de producción en las expansiones completadas recientemente que se traducirá en un aumento de los volúmenes de ventas de carbonato de litio e hidróxido de litio en la segunda mitad del año.
"El proceso de puesta en marcha de estas expansiones significa que esperamos un crecimiento adicional en el volumen de Olaroz y Fénix en 2025, ya que ambos proyectos avanzan de manera firme hacia el objetivo de alcanzar su capacidad nominal total de 40.000 y 30.000 toneladas métricas (incluyendo cloruro de litio), respectivamente", explicaron.
"A pesar de los actuales precios del mercado del litio, seguimos viendo una sólida trayectoria de crecimiento a largo plazo para la demanda de este mineral y prevemos que, con el tiempo, el mercado volverá a tener fundamentos más saludables", afirmó Graves.
Sin embargo, aclaró que el mercado está indicando claramente que no es necesario que el sector aumente la oferta al ritmo previsto anteriormente; "por lo tanto, hemos decidido posponer las inversiones en dos de nuestros cuatro proyectos de expansión actuales".
En este sentido Arcadium Lithium planea pausar su inversión actual en Galaxy (anteriormente conocido como "James Bay"), el proyecto de espodumeno de 40.000 toneladas métricas (LCE) ubicado en Canadá. Y también está reevaluando la secuencia de sus proyectos combinados para la producción de 25.000 toneladas de carbonato de litio en el Salar del Hombre Muerto, Argentina.
En lugar de ejecutar simultáneamente la Fase 1B de Fénix y la Etapa 1 de Sal de Vida, como había anunciado previamente, procederá a completar estos proyectos de manera secuencial.
Como resultado de estas medidas, la compañía reducirá inmediatamente sus gastos de capital y prevé disminuirlos en US$ 500 millones en los próximos 24 meses.
En cuanto al hidróxido de litio, las expansiones de capacidad por un total de 30.000 toneladas en Bessemer City (EE.UU.), Zhejiang (China) y Naraha (Japón) están finalizando el proceso de calificación con clientes clave.Se espera que todas estas unidades comiencen a producir volúmenes comerciales cada vez mayores a medida que aumente en Argentina la producción del insumo utilizado para abastecerlas.
