En tiempos de extrema volatilidad, no contar con información actualizada sobre la marcha de la actividad económica equivale a navegar a ciegas. En medio de la violenta suba de las tasas de interés desatada desde el 10 de julio tras el desarme de las LEFIs, los últimos datos oficiales disponibles del Estimador Mensual de Actividad Económica (EMAE) corresponden a junio, una foto que quedó vieja y que dificulta la toma de decisiones tanto para el sector público como el privado.
Con el objetivo de empezar a cubrir ese bache temporal, la gerencia de Estudios Económicos del Banco Provincia, en conjunto con el Instituto de Ciencias de la Computación de la UBA/Conicet y el apoyo del Consejo Federal de Inversiones (CFI), lanzó el miércoles pasado Pulso PBA, un indicador desarrollado con Inteligencia Artificial que mide la evolución de la actividad económica de la provincia de Buenos Aires casi en tiempo real.
"Es absolutamente relevante para nosotros contar con información para la toma de decisiones, más aún en una coyuntura tan cambiante como la que estamos transitando", dijo en la presentación Pablo López, ministro de Economía de la provincia de Buenos Aires. "Que estas capacidades se generen desde el Estado y para el Estado hoy tiene un doble valor", agregó.
¿En qué consiste la nueva herramienta? Pulso PBA se nutre con datos de alta frecuencia surgidos de la operatoria bancaria. Son 1.200 variables diarias generadas por el Banco Provincia que surgen desde el consumo a través de las tarjetas de débito, crédito y cuenta DNI hasta los préstamos discriminados por personas físicas y jurídicas, además del tipo de líneas. A eso se suman otras informaciones originadas por el movimiento de apertura y cierre de cuentas, pagos, transacciones y la evolución de las importaciones y exportaciones.
Estas variables generadas desde 2013, sumado a la utilización de modelos de redes neuronales para replicar el comportamiento del Estimador Mensual de Actividad Económica de la Provincia de Buenos Aires (EMA-PBA), permiten obtener un estimador semanal de la actividad con un rezago de apenas cuatro días, además de predicciones en tiempo real sobre el pasado reciente y el futuro inmediato. Con eso, según sus impulsores, esta herramienta permitirá anticipar en casi dos meses la información oficial.
"Es muy importante este indicador para que podamos tomar decisiones correctas en el momento correcto", dijo Julieta Albano, gerente del área de Estudios Económicos del Banco Provincia. "Con este apretón monetario, nos podemos preguntar cómo viene la actividad, pero eso hasta ahora no lo podíamos responder solo con los indicadores oficiales por su rezago", añadió.
Actividad en caída
El último dato oficial del EMAE publicado el miércoles pasado por el Indec corresponde a junio, antes del impacto del fuerte apretón monetario sobre la actualidad. Para actualizar esa información, las consultoras suelen apelar a algunos indicadores como la recaudación tributaria, la marcha del consumo de bienes durables y la evolución de los préstamos personas, entre otros. La novedad de la herramienta lanzada por el Banco Provincia es que apunta no solo a captar el comportamiento de toda la actividad más allá de cifras aisladas, sino que los datos casi no tienen rezago.
Con esas ventajas, el primer resultado de Pulso PBA, que tomó el promedio de las últimas dos semanas de julio y las dos primeras de agosto, ya empezó a reflejar el efecto del endurecimiento del crédito. El indicador registró una caída del 0,4% de la actividad económica en la provincia de Buenos Aires en el promedio de las últimas cuatro semanas.
El dato, cruzado con la serie del EMA-PBA, marca que el enfriamiento de la economía bonaerense ya lleva tres meses. El indicador de Pulso PBA que midió hasta el 16 de agosto se ubicó por debajo del nivel alcanzado por la actividad económica en la primera semana de mayo, luego del rebote impulsado por la confirmación del acuerdo alcanzado por el gobierno de Javier Milei con el Fondo Monetario Internacional (FMI) en abril. Tras ese estancamiento, la economía empezó a transitar en las últimas semanas por un sendero declinante, de acuerdo a la nueva herramienta del Banco Provincia.
Según sus desarrolladores, las tendencias actualizadas de Pulso PBA en la provincia de Buenos Aires podrían extrapolarse a la actividad económica a nivel nacional. En esa línea, argumentaron que históricamente el EMA-PBA registró comportamientos similares al EMAE. Esa correspondencia entre ambos datos está ligada a la elevada relevancia de la provincia de Buenos Aires en el agregado nacional. Según un estudio elaborado por Fundar con datos de 2023, la provincia aporta el 32,4% del PBI total del país.
El endurecimiento monetario y la abrupta suba de las tasas de interés con el objetivo de llegar a las elecciones parlamentarias del 26 de octubre sin un salto del dólar empiezan a pasar factura sobre el nivel de actividad económica. Con la tasa de interés por girar en descubierto en cuenta corriente y en el descuento de cheques disparada, el alto costo del financiamiento amenaza con sacar de la cancha a varios jugadores, sobre todo pymes, si este panorama se extendiera en el tiempo.
- Ante ese escenario de cambios repentinos y fuertes oscilaciones, la nueva medición del Banco Provincia apunta a volverse un indicador clave para medir la temperatura de la economía en las próximas semanas.
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