11 mayo de 2026
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La renovación silenciosa que sigue de cerca el entrenador de la Selección Argentina, Lionel Scaloni, ya empezó a mostrar nuevas caras. Mientras el cuerpo técnico mantiene la base campeona del mundo en Qatar 2022, la prelista de 55 jugadores para el Mundial 2026 dejó en evidencia que hay futbolistas que comenzaron a ganar terreno por primera vez en el radar de la "Albiceleste". El objetivo es sostener la competitividad interna, preparar el recambio generacional y sumar variantes en puestos donde todavía hay margen para crecer.
La nómina preliminar entregada a la FIFA incluyó varios nombres inesperados, algunos provenientes del fútbol argentino y otros con presente destacado en Europa. Entre ellos aparecen juveniles que tuvieron un crecimiento acelerado durante los últimos meses y futbolistas que, sin demasiado ruido mediático, lograron meterse en la consideración del cuerpo técnico gracias a su regularidad y evolución.
Uno de los casos que más impacto generó es el de Santiago Beltrán, el joven arquero de River que pasó en pocos meses de ser el cuarto arquero del plantel profesional a convertirse en una de las revelaciones del fútbol argentino. Con apenas 21 años, se adueñó del arco del "Millonario" luego de una lesión de Franco Armani y respondió con actuaciones decisivas, especialmente en el Torneo Apertura 2026. Su gran noche llegó ante San Lorenzo, cuando fue figura en los octavos de final y atajó un penal en la definición.
Beltrán ya había sido seguido de cerca por la Selección Argentina. En octubre de 2025 formó parte del grupo de sparrings en los amistosos disputados en Miami ante Venezuela y Puerto Rico, donde compartió entrenamientos con figuras como Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli y Walter Benítez. Antes de eso había atravesado una durísima lesión: en septiembre de 2024 sufrió la rotura de ligamentos cruzados y debió pasar varios meses fuera de las canchas. Su recuperación y explosión en Primera aceleraron los tiempos. "Me defino como un arquero sobrio, que intenta mantener siempre la tranquilidad", había contado meses atrás en una entrevista con ESPN.
Otro nombre que empezó a ganar espacio es el de Mateo Pellegrino, delantero del Parma. El atacante desembarcó en Italia a principios de 2025 después de destacarse en Platense y de una salida conflictiva de Vélez. Parma adquirió el 50% de su pase por alrededor de 2 millones de euros y, tras un comienzo irregular, logró consolidarse como titular en la Serie A. En la temporada 2025/26 se convirtió en uno de los goleadores del equipo y eso llamó la atención del cuerpo técnico argentino.
Pellegrino ya había tenido un breve paso por las juveniles en 2019, cuando fue citado a la Sub-18 dirigida por Fernando "Bocha" Batista. En aquel momento definió esa convocatoria como "uno de los mejores momentos" de su carrera y aseguró que esperaba "que no sea la última vez". Ahora, varios años después, volvió a aparecer en el radar de la Mayor justo en la antesala de un Mundial.
En defensa, otro futbolista que empezó a ser monitoreado de cerca es Zaid Romero, central del Getafe de España. El mendocino de 1,95 metros viene atravesando un gran presente en LaLiga y Scaloni lo considera una alternativa interesante por su perfil zurdo, su potencia física y su firmeza en los duelos individuales. Surgió en Huracán Las Heras, pasó por Godoy Cruz, tuvo experiencias en Villa Dálmine y Liga de Quito y explotó definitivamente en Estudiantes de La Plata, donde ganó la Copa Argentina 2023 y la Copa de la Liga 2024.
Su rendimiento lo llevó primero a ser comprado por Brujas de Bélgica por 6 millones de euros y, este año, pasó a préstamo al Getafe, donde terminó de consolidarse. Tras conocerse su inclusión en la prelista mundialista, Romero publicó un mensaje cargado de emoción en sus redes sociales: "Nada es imposible, la gloria para ti señor". Para Mendoza, además, representa un símbolo especial: es el único futbolista de la provincia que integra la nómina preliminar para el Mundial.
La renovación también tiene fuerte presencia de Boca. Uno de los nombres que apareció es el de Lautaro Di Lollo, defensor central de 22 años que supo ser capitán de la Sub-20 y que comenzó a ganar protagonismo en Primera durante la última temporada. Aunque hoy corre desde atrás en la consideración debido a la consolidación de Cristian Romero, Nicolás Otamendi y otros zagueros del ciclo, su inclusión funciona como una señal clara de seguimiento a futuro.
A esa lista se suma Milton Delgado, mediocampista surgido en Boca Predio y una de las figuras argentinas en el último Mundial Sub-20. El volante ya venía siendo observado desde juveniles y su presencia en la prelista demuestra que Scaloni valora su dinámica, despliegue y personalidad. Sin embargo, la competencia en el mediocampo argentino sigue siendo feroz y, por ahora, parece tener más chances de consolidarse pensando en el próximo ciclo.
Otro jugador que comenzó a aparecer en conversaciones internas es Tomás Aranda, la joya ofensiva de Boca que tuvo un ascenso meteórico en Primera. Con apenas 19 años, el juvenil ya utilizó la camiseta número 10 del club y hasta llegó a entrenarse junto a Lionel Messi en una práctica de la Selección en Ezeiza. Scaloni incluso elogió públicamente sus condiciones: "Es una linda aparición. Tiene desparpajo, uno contra uno y mucho futuro". De todos modos, también remarcó la necesidad de llevarlo de a poco para proteger su crecimiento.
En Europa, además de Pellegrino y Romero, otro futbolista que volvió a instalarse en el radar es Nicolás Capaldo, volante formado en Boca y actualmente en el Hamburgo. Su polifuncionalidad le permite jugar como mediocampista interno o lateral derecho, una característica que el cuerpo técnico valora especialmente. Después de pasar por Red Bull Salzburgo, el argentino recaló en Alemania a mediados del año pasado a cambio de 4,5 millones de euros y logró continuidad en la Bundesliga, disputando más de 20 partidos en la temporada.
La tranquilidad que le da a Scaloni tener una base consolidada le permite experimentar nuevos juveniles y medir cómo responden dentro de un grupo altamente competitivo. En la AFA saben que el gran desafío será sostener la vigencia después de una era histórica. Aunque todavía existen referentes prácticamente intocables, el recambio ya empezó a moverse. Los nuevos nombres aparecen en silencio, pero varios de ellos podrían transformarse en protagonistas de la próxima generación de la Selección Argentina.
La prelista de 55 jugadores de Argentina para el Mundial 2026
Arqueros (6)
- Emiliano Martínez (Aston Villa)
- Gerónimo Rulli (Olympique de Marsella)
- Juan Musso (Atlético de Madrid)
- Walter Benítez (Crystal Palace)
- Facundo Cambeses (Racing)
- Santiago Beltrán (River)
Defensores (18)
- Agustín Giay (Palmeiras)
- Gonzalo Montiel (River)
- Nahuel Molina (Atlético de Madrid)
- Nicolás Capaldo (Hamburgo)
- Kevin Mac Allister (Union Saint Gilloise)
- Lucas Martínez Quarta (River)
- Marcos Senesi (Bournemouth)
- Lisandro Martínez (Manchester United)
- Nicolás Otamendi (Benfica)
- Germán Pezzella (River)
- Leonardo Balerdi (Olympique de Marsella)
- Cristian Romero (Tottenham)
- Lautaro Di Lollo (Boca)
- Zaid Romero (Getafe)
- Facundo Medina (Olympique de Marsella)
- Marcos Acuña (River)
- Nicolás Tagliafico (Olympique de Lyon)
- Gabriel Rojas (Racing)
Mediocampistas (19)
- Máximo Perrone (Como)
- Leandro Paredes (Boca)
- Guido Rodríguez (Valencia)
- Aníbal Moreno (River)
- Milton Delgado (Boca)
- Alan Varela (Porto)
- Ezequiel Fernández (Bayer Leverkusen)
- Rodrigo De Paul (Inter Miami)
- Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen)
- Enzo Fernández (Chelsea)
- Alexis Mac Allister (Liverpool)
- Giovani Lo Celso (Betis)
- Nicolás Domínguez (Nottingham Forest)
- Emiliano Buendía (Aston Villa)
- Valentín Barco (Racing de Estrasburgo)
- Nicolás Paz (Como)
- Franco Mastantuono (Real Madrid)
- Thiago Almada (Atlético de Madrid)
- Tomás Aranda (Boca)
Delanteros (12)
- Lionel Messi (Inter Miami)
- Nicolás González (Atlético de Madrid)
- Alejandro Garnacho (Chelsea)
- Giuliano Simeone (Atlético de Madrid)
- Matías Soulé (Roma)
- Claudio Echeverri (Girona)
- Gianluca Prestianni (Benfica)
- Santiago Castro (Bologna)
- Lautaro Martínez (Inter de Milán)
- José Manuel López (Palmeiras)
- Julián Álvarez (Atlético de Madrid)
- Mateo Pellegrino (Parma)
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