16 abril de 2026
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Lionel Messi vuelve a sacudir el mapa del fútbol mundial, pero esta vez desde los escritorios. El capitán de la Selección Argentina formalizó la compra de la Unió Esportiva Cornellà, club catalán que milita en la Tercera RFEF (quinta categoría del fútbol español), en una operación que combina inversión, visión estratégica y desarrollo deportivo a largo plazo. La negociación se llevó adelante con fuerte hermetismo y culminó con el rosarino como propietario total de la institución, en lo que representa su desembarco directo como dueño en el fútbol europeo.
El propio club celebró el anuncio con un mensaje contundente en redes: "¡La noticia del siglo! Leo Messi, nuevo dueño de UECornellà!", marcando el inicio de una nueva etapa institucional. Según se desprende del comunicado oficial, el proyecto no se limita a una lógica económica: el foco estará puesto en la formación de talento, el crecimiento deportivo y la construcción de una identidad sólida, con un modelo sustentable en el tiempo.
Fundado en 1951, el Cornellà es un club con fuerte arraigo en Cataluña y reconocimiento por su trabajo en disiviones juveniles. Actualmente compite con aspiraciones de ascenso dentro de su categoría -con el camino aún por recorrer de Segunda Federación, Primera Federación y LaLiga Hypermotion antes de llegar a LaLiga-, y la llegada de Messi apunta a potenciar la infraestructura, profesionalizar la gestión y acelerar su salto al fútbol profesional. La institución cuenta con el estadio Nou Municipal de Cornellà, con capacidad para unas 1.500 personas, además de un predio con canchas de césped artificial de última generación, espacios de entrenamiento específicos -incluido un área dedicada a arqueros- y una estructura orientada al trabajo formativo.
Ese ADN de cantera es, justamente, uno de los principales atractivos para el argentino. De sus divisiones inferiores surgieron futbolistas que llegaron a la élite como David Raya, Jordi Alba, Javi Puado, Keita Baldé, Aitor Ruibal e Ilie Sánchez, entre otros. Ese perfil formativo encaja con la visión de Messi de invertir en talento joven y construir desde la base, una lógica que atraviesa varios de sus proyectos recientes.
La operación también refuerza su vínculo histórico con Barcelona, ciudad donde desarrolló gran parte de su carrera y con la que mantiene un lazo personal y profesional vigente. En ese sentido, el plan estratégico del club se apoya en tres ejes definidos: ambición deportiva, sostenibilidad económica y arraigo territorial.
El movimiento se inscribe, además, en una tendencia creciente entre exfutbolistas y figuras globales que apuestan por la propiedad de clubes, como Gerard Piqué con el FC Andorra. Sin embargo, el impacto del desembarco de Messi es de otra escala, tanto por su dimensión global como por su peso dentro de la industria del fútbol.
No es su primera experiencia como propietario. En 2025, junto a Luis Suárez, fundó el Deportivo LSM en Uruguay, un club que comenzó en la Divisional D y logró el ascenso en su primera temporada. El proyecto, que tiene base en Canelones, cuenta con una ciudad deportiva de alto nivel, múltiples canchas, gimnasio, pileta y una estructura integral que ya reúne a miles de socios. Ese antecedente funciona como laboratorio del modelo que ahora busca escalar en Europa.
La apuesta por la formación también se replica en iniciativas como la Messi Cup, un torneo juvenil internacional que reunió en Miami a clubes como River, Chelsea y Manchester City. En paralelo, el rosarino viene consolidando su perfil empresario con inversiones en hotelería (MiM Hotels), tecnología (Play Time Sports-Tech), gastronomía (El Club de la Milanesa), bebidas, bienes raíces y contenidos digitales, todo centralizado bajo su estructura empresarial.
En noviembre pasado, durante el America Business Forum en Miami, Messi había anticipado este giro: "El fútbol tiene una fecha de caducidad... lo empresarial me gusta, quiero aprender", dijo entonces, reconociendo que empieza a construir su futuro más allá de la cancha.
A sus 38 años, mientras sigue en actividad en el Inter Miami y con contrato vigente hasta 2028, Messi abre un nuevo capítulo en su carrera: el de dirigente y desarrollador de proyectos deportivos. La compra del Cornellà no es solo una inversión: es una declaración de intenciones. Un paso firme hacia un rol que, todo indica, será central en el fútbol del futuro.
El comunicado completo de UE Cornellà
"El futbolista argentino y ocho veces Balón de Oro, Leo Messi, ha formalizado la adquisición de la UE Cornellà, convirtiéndose en el nuevo propietario del club del Baix Llobregat. Con esta operación, Messi refuerza su estrecha relación con Barcelona y su apuesta por el desarrollo del deporte y el talento local de Catalunya. Una vinculación que se remonta a la época en la que fue jugador del FC Barcelona y que ha permanecido indeleble a lo largo de los años.
Fundado en 1951, el Cornellà es una de las entidades con mayor tradición del fútbol catalán, pero también nacional. A lo largo de su historia, el club ha destacado por su sólido trabajo de cantera y su capacidad para competir al más alto nivel dentro del fútbol semiprofesional español, consolidándose como un referente en la formación de jóvenes futbolistas. Por sus filas, han pasado jugadores que posteriormente han alcanzado la élite del fútbol nacional e internacional, como el guardameta de la Selección Española y del Arsenal, David Raya; Jordi Alba, ex compañero del argentino tanto en el Barça como en Inter Miami; Gerard Martín, uno de los nombres propios recientes del FC Barcelona por su crecimiento en la defensa del primer equipo; Javi Puado, capitán del RCD Espanyol y también internacional con España; Keita Baldé, internacional con Senegal y con amplia trayectoria en grandes ligas; Aitor Rubial, uno de los capitanes actuales del Real Betis Balompié o Ilie Sánchez, campeón de la MLS y seleccionado dos veces para el MLS All-Star. Todos ellos, y muchos otros que han desarrollado su carrera como futbolistas profesionales, representan el éxito del modelo formativo del club.
Este compromiso de Messi con el talento joven se refleja también en su potente estructura de fútbol base, con todos los equipos en las máximas categorías de fútbol formativo a nivel nacional y territorial. Compromiso que también ha evidenciado el capitán de la Albiceleste anteriormente, con otros proyectos vinculados al fútbol formativo, como es la Messi Cup, torneo que celebró su primera edición el pasado mes de diciembre en Miami, con la participación de ocho de los mejores equipos Sub-16 del mundo (Newell's Old Boys, Inter de Milán, River Plate, Inter Miami, Atlético de Madrid, Chelsea FC, Manchester City y FC Barcelona).
La llegada de Leo Messi abre una nueva etapa en la historia del club, con el objetivo de impulsar su crecimiento deportivo e institucional, reforzar su estructura y seguir apostando por el talento. El proyecto contempla una visión a largo plazo, con un plan estratégico que combina ambición, sostenibilidad y arraigo".
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