La noticia más esperada: Franco Colapinto fue confirmado como piloto titular de Alpine para 2026 y seguirá en la Fórmula 1

El argentino Franco Colapinto fue confirmado como piloto titular de Alpine para la temporada 2026 de la Fórmula 1, y con ello se aseguró la continuidad del único representante sudamericano en la máxima categoría del automovilismo. El anuncio, realizado este viernes en la previa del Gran Premio de Brasil, pone fin a las especulaciones y marca un paso crucial en la carrera del joven de 22 años, que correrá junto a Pierre Gasly en la escudería francesa bajo la dirección de Flavio Briatore.

"Estoy muy agradecido a Flavio y a todo el equipo por la confianza que han depositado en mí para ayudar a impulsar al equipo hacia adelante en el futuro. Desde que hice mi debut en la Fórmula 1, supe que, dadas las circunstancias, sería un gran desafío mantener mi lugar en este deporte. Ha sido un camino largo y difícil, y estoy muy orgulloso de la oportunidad de volver a pilotar con este equipo en 2026, junto a Pierre, que ha sido un gran compañero y sin duda será alguien de quien podré seguir aprendiendo", expresó el bonaerense.

Y agregó: "Es muy especial y oportuno hacer este anuncio aquí en Brasil este fin de semana. Estar tan cerca de mi país natal, Argentina, y en un evento que siento como una carrera en casa, donde cuento con tanto apoyo. Tener tantos aficionados acompañándome en este camino con el equipo es la razón por la que competimos, y el próximo año, cuando se reinicie la Fórmula 1, esperamos poder brindarles a todos nuestros seguidores un motivo para sonreír y celebrar. ¡Vamos Alpine!".

Colapinto llegó a Alpine tras su paso por Williams, donde debutó en 2024, y fue ascendido a titular en 2025 tras el descenso de Jack Doohan. Su rendimiento fue de menor a mayor: sin pretemporada, con el peor auto de la grilla y menos experiencia que la mayoría, logró igualar e incluso superar a Gasly en varias carreras. En Países Bajos terminó 11°, su mejor resultado hasta ahora, y evitó abandonos durante casi toda la temporada. Su consistencia convenció a Briatore de mantenerlo en el equipo.

"He seguido de cerca la trayectoria de Franco en la Fórmula 1 y siempre he creído que tiene las cualidades y el potencial necesarios para convertirse en un piloto de élite que pueda crecer con el equipo. Nuestra decisión de continuar juntos en 2026 es una clara muestra de nuestro compromiso y firme apoyo a Franco en su desarrollo como piloto de carreras", declaró histórico dirigente italiano.

Y agregó: "Ha sido un año difícil para todo el equipo, y no ha sido fácil rendir al máximo; sin embargo, tanto Franco como Pierre han hecho todo lo posible para ayudar a que el equipo esté en la mejor posición posible para la próxima temporada. Con Pierre y Franco en la alineación, tenemos una buena combinación de experiencia, velocidad y talento que ayudará a impulsar al equipo y, con suerte, les dará a nuestros aficionados motivos para celebrar la próxima temporada".

El 2026 marcará un antes y un después para Alpine y para la Fórmula 1: será el inicio de una nueva era reglamentaria, con autos más ligeros, aerodinámica rediseñada y motores híbridos más potentes. La escudería francesa decidió sacrificar el 2025 para volcar todos sus recursos al desarrollo del nuevo monoplaza, que además llevará motor Mercedes, reemplazando al Renault. Según medios especializados, el cambio busca recuperar competitividad tras años de irregularidad.

Colapinto será parte integral del proyecto desde su origen: participará en los test de pretemporada de Barcelona y Bahréin, colaborará en el desarrollo del A526 y, por primera vez, comenzará un campeonato con un asiento asegurado. El contrato que lo vincula al equipo -confirmado por su mánager, María Catarineu- se firmó en enero de 2025 y tiene una extensión de cinco años, con cláusulas de rendimiento que podrían mantenerlo más allá de 2026.

Su llegada a la titularidad no fue un regalo: superó en la interna al estonio Paul Aron y al propio Doohan, y demostró temple ante un entorno donde el dinero y los resultados pesan tanto como el talento. "Ha sido un año duro para todos, pero Franco y Pierre dieron todo para dejar al equipo en la mejor posición posible", reconoció Briatore.

Detrás de este presente hay una historia de sacrificio. A los 14 años, Colapinto dejó su hogar en Pilar rumbo a Europa para perseguir el sueño de la Fórmula 1. Ganó títulos en la Fórmula 4 Española, brilló en la Fórmula Regional y fue competitivo en F3 y F2, siempre sin el mejor auto, pero con talento y disciplina. En 2024, sumó sus primeros puntos en la F1 con Williams, con actuaciones destacadas en Bakú y Austin.

Hoy, 7 de noviembre de 2025 -fecha simbólica para el piloto del número 43-, el círculo se completa. Veinticinco años después de Gastón Mazzacane, Argentina volverá a tener un piloto titular desde el inicio de una temporada. Y Colapinto lo hará en un contexto más prometedor: con experiencia, respaldo técnico y una proyección real de crecimiento en la categoría más exigente del automovilismo. El pilarense lo resumió mejor que nadie: "El año que viene la Fórmula 1 empezará una nueva era, y quiero ser parte de esa historia. Este es solo el comienzo".

La confirmación de Colapinto como piloto titular de Alpine en 2026 deja solo un asiento disponible en Red Bull -el compañero de Max Verstappen- y dos lugares vacantes en Racing Bulls como los únicos sin confirmar para la próxima temporada. Con ello, todas las demás escuderías mantendrán sus alineaciones actuales en 2026, marcando una de las grillas más estables de los últimos años en la Fórmula 1.

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