Cómo serían hoy los cruces de octavos de final del Mundial 2026

30 junio de 2026

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Con la fase de grupos ya concluida, el Mundial 2026 entró en su etapa más apasionante. Los 32 equipos que lograron superar la primera ronda comenzaron a disputar los 16avos de final, una instancia inédita en la historia de la Copa del Mundo tras la ampliación a 48 selecciones. Desde ahora, cada partido es de eliminación directa: un tropiezo significa despedirse del torneo y del sueño de levantar el trofeo el próximo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

La nueva fase ya comenzó a entregar emociones fuertes y resultados inesperados. Canadá, Brasil, Paraguay y Marruecos fueron las primeras selecciones en sellar su clasificación a los octavos de final, mientras el resto de las llaves continúa definiéndose para completar el cuadro rumbo a la final.

El primer clasificado fue Canadá, que hizo historia ante su público al derrotar 1-0 a Sudáfrica con un agónico gol de Stephen Eustáquio a los 92 minutos. Cuando todo parecía encaminado al tiempo suplementario, el mediocampista apareció en el descuento para darle el triunfo a uno de los anfitriones del torneo. En octavos, los canadienses ya saben que enfrentarán a Marruecos.

Uno de los grandes golpes del campeonato lo protagonizó Paraguay, que eliminó a Alemania tras un intenso empate que se extendió durante los 120 minutos y se resolvió en una dramática definición por penales. El equipo dirigido por Gustavo Alfaro había comenzado arriba en el marcador gracias a Julio Enciso, pero Kai Havertz igualó para los europeos. En la serie desde los doce pasos, los alemanes fallaron con Havertz, Nick Woltemade y Jonathan Tah, mientras que por el lado guaraní erraron Antonio Sanabria y Fabián Balbuena. Finalmente, José Canales convirtió el penal decisivo para sellar la clasificación y consumar una de las mayores sorpresas del Mundial. Ahora, Paraguay aguardará al vencedor del duelo entre Francia y Suecia.

Imagen — José Canale marcó el penal que puso a Paraguay en octavos de final del Mundial 2026. (@Albirroja)

Otra definición vibrante se vivió en Monterrey, donde Marruecos dejó en el camino a Países Bajos también desde el punto penal. Los neerlandeses se habían adelantado a los 72 minutos con un tanto de Cody Gakpo, pero Diop igualó en el 91 para llevar el encuentro al alargue. Como la paridad se mantuvo, todo volvió a resolverse desde los doce pasos. Allí, Marruecos aprovechó los errores de Teun Koopmeiners, Jurrien Timber y Crysencio Summerville, y con el penal convertido por Ismael Saibari se impuso 3-2, pese a haber fallado previamente con Aynaoui y Achraf Hakimi.

Brasil, por su parte, evitó la sorpresa y consiguió una clasificación sufrida frente a Japón. Los asiáticos golpearon primero con un gol de Kaishu Sano a los 29 minutos y sostuvieron la ventaja durante gran parte del encuentro. Sin embargo, Casemiro empató de cabeza a los 56 y, cuando el partido parecía dirigirse al tiempo suplementario, Gabriel Martinelli apareció en el 95 para marcar el 2-1 definitivo y darle a la Verdeamarela el pase a octavos. El seleccionado brasileño enfrentará en la próxima ronda al ganador del cruce entre Costa de Marfil y Noruega.

Mientras tanto, el resto del cuadro continúa tomando forma. Argentina, vigente campeona del mundo, debutará en la fase eliminatoria el 3 de julio frente a Cabo Verde en Miami. Si logra avanzar, se cruzará con el vencedor de Australia-Egipto, con la posibilidad de encontrarse con Colombia en unos eventuales cuartos de final. Del otro lado del cuadro quedaron concentradas varias de las principales potencias europeas, por lo que podrían darse cruces picantes entre selecciones como Francia, Portugal, España y Croacia antes de las semifinales.

Con los primeros boletos a octavos ya definidos y varias sorpresas consumadas, el Mundial 2026 confirmó que su nueva fase de eliminación directa no ofrece margen para el error. Cada partido puede cambiar el destino de una selección y, como ya demostraron Paraguay y Marruecos, ningún favorito tiene garantizado el camino hacia la Copa del Mundo.