¿Cómo clasificó Bosnia al Mundial 2026?
Bosnia y Herzegovina vuelve a escribir una de las historias más inesperadas del Mundial 2026. Doce años después de su única participación en una Copa del Mundo, el seleccionado balcánico logró regresar a la máxima cita del fútbol tras protagonizar una clasificación épica en el repechaje europeo, donde eliminó primero a Gales y luego dio el gran golpe al dejar afuera a Italia, tetracampeona del mundo. Con una combinación de experiencia, juventud y carácter competitivo, los dirigidos por Sergej Barbarez llegan a Norteamérica con la ilusión de superar por primera vez la fase de grupos.
La clasificación tuvo todos los ingredientes de una gesta. Bosnia había terminado segunda en su grupo de Eliminatorias detrás de Austria y debió jugar los playoffs de la UEFA para obtener uno de los últimos boletos disponibles. En semifinales, estuvo al borde de la eliminación frente a Gales hasta que Edin Dzeko, a los 40 años, apareció con un cabezazo agónico para empatar el partido y llevar la definición a los penales. Allí los "Dragones" resistieron la presión y avanzaron a la final.
La prueba definitiva fue aún más compleja. Del otro lado estaba Italia, dirigida por Gennaro Gattuso y ampliamente favorita para quedarse con el pasaje mundialista. La "Azzurra" golpeó primero con un gol de Moise Kean y parecía encaminar la clasificación. Sin embargo, la expulsión de Alessandro Bastoni cambió el desarrollo del encuentro. Bosnia insistió hasta encontrar el empate a través de Haris Tabaković y llevó nuevamente la definición a los doce pasos.
En la tanda, los bosnios mostraron una sangre fría admirable. Esmir Bajraktarević, Kerim Alajbegović, Tabaković y Benjamin Tahirović convirtieron sus remates, mientras que los italianos fallaron dos ejecuciones decisivas. La victoria selló el regreso de Bosnia a una Copa del Mundo y condenó a Italia a perderse otro Mundial, prolongando una crisis histórica para una de las selecciones más importantes del planeta.
El Mundial de 2026 será apenas la segunda participación mundialista de Bosnia y Herzegovina como nación independiente. Su única experiencia anterior fue en Brasil 2014, cuando compartió grupo con la Argentina de Lionel Messi. Aquella vez cayó 2-1 ante la Albiceleste en el debut, perdió luego frente a Nigeria y cerró su participación con una victoria 3-1 sobre Irán, insuficiente para avanzar a octavos de final.
Ahora el panorama parece más favorable. Bosnia integra el Grupo B junto a Canadá, Suiza y Qatar. El debut será ante Canadá, uno de los anfitriones del torneo, en un partido clave para sus aspiraciones. Luego enfrentará a Suiza, el rival más exigente de la zona por historia y presente, y cerrará la fase inicial ante Qatar. El formato ampliado del Mundial abre mayores posibilidades de clasificación, por lo que avanzar a los dieciseisavos de final aparece como un objetivo realista para el conjunto balcánico.
El principal responsable de este resurgimiento es Sergej Barbarez, una leyenda del fútbol bosnio que asumió como entrenador en abril de 2024 sin experiencia previa en los bancos de suplentes. Su nombramiento generó dudas, pero rápidamente logró construir un equipo competitivo y con una identidad clara. Exdelantero con pasado en clubes como Hamburgo, Bayer Leverkusen y Borussia Dortmund, Barbarez fue capitán de Bosnia durante su etapa como jugador y marcó 17 goles en 47 partidos internacionales.
Su filosofía es pragmática. No esconde que prioriza el orden defensivo y la eficacia por encima del espectáculo. Antes del repechaje contra Italia llegó a afirmar que, si era necesario, estaba dispuesto a "poner el autobús delante del arco". Esa mentalidad se refleja en un equipo sólido atrás, agresivo en las transiciones y muy peligroso en el juego aéreo.
La gran figura sigue siendo Dzeko, el máximo símbolo de la historia del fútbol bosnio. Con 148 partidos internacionales y 73 goles, es el jugador con más presencias y el máximo goleador de su selección. A los 40 años continúa siendo el referente ofensivo y el líder emocional del grupo. Su experiencia incluye títulos de liga con Wolfsburgo y Manchester City, una final de Champions League con Inter y una extensa trayectoria en la élite europea. En el camino hacia el Mundial volvió a demostrar su vigencia con goles decisivos y actuaciones determinantes.
Junto a él aparecen varios nombres capaces de marcar diferencias. En ataque, Ermedin Demirovic, de gran presente en el fútbol alemán, aporta movilidad y capacidad goleadora. En defensa sobresale Sead Kolasinac, histórico internacional bosnio con experiencia en Arsenal y Atalanta, acompañado por jóvenes con enorme proyección como Tarik Muharemovic y Amar Dedic, dos futbolistas seguidos de cerca por grandes clubes europeos.
Entre las revelaciones del plantel destaca Kerim Alajbegovic, considerado una de las mayores promesas del fútbol balcánico. Con apenas 18 años, el mediocampista ofensivo se ganó un lugar tras su destacada actuación en el repechaje frente a Italia, donde convirtió uno de los penales decisivos. Formado en Alemania y actualmente vinculado al proyecto de Red Bull Salzburgo, es señalado por muchos como el futuro líder de la selección.
Los resultados recientes refuerzan el optimismo. Antes del debut mundialista empató 0-0 con Macedonia del Norte y luego igualó 1-1 ante Panamá en un amistoso preparatorio. Más allá de esos encuentros, el verdadero impulso anímico proviene de la clasificación conseguida frente a Italia, una hazaña que elevó la confianza de un plantel convencido de que puede seguir sorprendiendo.
Sin el cartel de favorito pero con una mezcla atractiva de veteranos y jóvenes talentos, Bosnia y Herzegovina llega al Mundial 2026 como uno de los seleccionados capaces de alterar los pronósticos. Si mantiene la solidez defensiva que mostró durante el repechaje y encuentra la mejor versión de Dzeko y Demirovic en ataque, los “Dragones” tienen argumentos para soñar con la primera clasificación a una fase eliminatoria en su historia.
La lista de 26 jugadores convocados de Bosnia para el Mundial 2026
- Arqueros (3): Nikola Vasilj (St. Pauli), Martin Zlomislic (Rijeka) y Osman Hadzikic (Slaven Belupo Koprivnica).
- Defensores (8): Sead Kolasinac (Atalanta), Amar Dedic (Benfica), Nihad Mujakic (Gaziantep), Nikola Katic (Schalke 04), Tarik Muharemovic (Sassuolo), Stjepan Radeljic (Rijeka), Dennis Hadzikadunic (Sampdoria) y Nidal Celik (RC Lens).
- Mediocampistas (10): Amir Hadziahmetovic (Hull City), Ivan Sunjic (Pafos), Ivan Basic (Astana), Dzenis Burnic (Karlsruher SC), Ermin Mahmic (Slovan Liberec), Benjamin Tahirovic (Brondby), Amar Memic (Viktoria Plzen), Armin Gigovic (BSC Young Boys), Kerim Alajbegovic (RB Salzburgo) y Esmir Bajraktarevic (PSV Eindhoven).
- Delanteros (5): Ermedin Demirovic (VfB Stuttgart), Jovo Lukic (Universitatea Cluj), Samed Bazdar (Jagiellonia), Haris Tabakovic (Borussia Mönchengladbach) y Edin Dzeko (Schalke 04).