¿Qué rol tendrá Prat-Gay en la nueva etapa de Mercedes-Benz en Argentina?
El anuncio de este jueves de la venta de las operaciones de Mercedes-Benz Autos en Argentina a manos de un grupo inversor local llamado Open Cars SA es hasta ahora la noticia del año.
Después de 73 años de presencia oficial en el país, la automotriz alemana analizó el escenario, sacó cuentas, evaluó posibilidades y decidió transferir el Centro Industrial Juan Manuel Fangio de Virrey del Pino, La Matanza y la importación, comercialización y posventa a inversionistas que supieran darle continuidad a una marca premium con mucha historia y alta reputación.
Al frente de las operaciones estará Daniel Herrero, ex Presidente de Toyota Argentina, quien comandará Prestige Auto, la unidad de Movilidad del citado grupo.
El ejecutivo, de 65 años, confesó que en agosto del año pasado lo llamaron para asesorar en el proceso y que luego se involucró de lleno.
Su excelente lazo con Ricardo Pignanelli, Secretario general de SMATA, fue clave a tal punto que en el evento comentó: "Pigna se la cruzó a mi esposa, que le dijo que yo estaba aburrido en casa, así que medio en broma le dijo: 'Dejamelo a mí que yo le voy a conseguir trabajo'".
Pero Herrero, que ya es la cara visible de la flamante empresa, no estará solo y habrá otro rostro muy conocido: el ex Ministro de Economía Alfonso Prat-Gay será el Vicepresidente de Prestige Auto.
No se brindaron más detalles al respecto ni tampoco el economista estuvo presente en el evento, pero se descuenta que su labor estará enfocada en la búsqueda de la eficiencia y en la atracción de inversiones pensando no tanto en la primera etapa como productor de la actual Sprinter sino más allá de 2030, con la llegada de otros proyectos industriales.
Herrero remarcó que "la prioridad la tiene siempre Mercedes-Benz" aunque también habló sin reparos de la posibilidad de recibir algún proyecto de marcas chinas; en todo momento dejó en claro que la etapa de análisis comenzará recién cuando se hagan cargo de la planta y finalice la "ventana de transición" que tendrá lugar entre el 15 de mayo y el 15 de julio.
Asimismo, el actual Presidente de Mercedes-Benz Argentina, Manuel Mantilla, ocupará "un rol estratégico", según él mismo declaró.
"A Daniel lo conozco hace mucho, hemos compartido la mesa de ADEFA y el momento quizá más difícil de la industria como fue la pandemia", añadió.
El enfoque de quien comandó la automotriz los últimos seis años será buscar nuevos destinos de exportación por fuera de los actuales, aprovechando que hay un mercado concreto para un producto muy bien valorado.
¿Qué pasará con la representación de los autos importados?
Está claro que -al menos- hasta 2030, en Virrey del Pino se seguirá fabricando la Sprinter de tercera generación. Hoy no está claro si podría continuarse haciendo más allá de esa fecha.
El Economista Motor le hizo esa pregunta a Daniel Herrero, y nos dijo: "Recién arrancamos, es como si en la luna de miel le pidas 50 años... tenemos que ir de a poquito, y demostrar qué podemos hacer".
Por otra parte, ¿hasta qué fecha Prestige Auto se aseguró la representación de los Mercedes-Benz importados? Si bien esa pregunta no se hizo durante la conferencia de prensa (que se extendió por 45 minutos y podría haber durado otros 45 más, sin dudas), a posteriori le trasladamos esa inquietud al área de prensa de Mercedes-Benz Argentina y los directivos fueron reacios a dar una respuesta concreta, algo que deja más dudas que certezas: "No hay información para compartir al respecto".
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