Se había perdido la cuenta de cuándo fue el último evento de lanzamiento de un modelo en Suzuki Argentina. Pasaron años desde el último y siempre fue el marco de "ventanas" que se abrieron en contextos que rápidamente se tornaron adversos para las marcas importadoras.
Los distintos cepos, el alza del tipo de cambio o las trabas a las importaciones hicieron prácticamente inviable el negocio y la competitividad, y la operación se mantuvo expectante y sosteniendo la posventa.
Con el cambio de gobierno y de políticas económicas, el sector vive un resurgir, y la marca japonesa -representada en el país por Inchcape- comenzó un proceso de expansión.
El lanzamiento del Nuevo Swift Hybrid -que llega dentro del cupo para electrificados- se tradujo, además, en la llegada del modelo híbrido (en este caso mild hybrid) más accesible del mercado, y también en el vehículo con ADAS de menor precio (desde US$ 20.900). Y no es chino, algo que también es noticia.
¿Qué pasaría si se ampliara o flexibizara ese cupo? ¿Puede una marca que hoy es casi de nicho competir con sus productos en un mercado dominado por modelos que llegan desde Brasil? Lo responde Rodrigo Espínola, Gerente Comercial de Inchcape Américas.
-Para este año, solicitaron un cupo de electrificados de 1.700 unidades y les asignaron 1.100, ¿es correcto?
-Para Suzuki pedimos alrededor de 1.600 unidades y nos otorgaron 1.093, para ser exactos. De ese total, el 80% será para Swift y el 20% restante será para Across Hybrid, el SUV que vamos a estar lanzando en la segunda parte del año.
-Con estos números y el precio de venta del Swift es fácil determinar que van a estar vendiendo lo que pueden y no lo que quisieran.
-La verdad es que sí, nos gustaría disponer de más. Es parte de lo mismo que estamos conversando, esperamos tener -en algún momento- la libertad de vender lo que el mercado demande. Hoy tenemos un avance gigante con el cupo pero la oportunidad creemos que es mayor.
Estamos entrando con un precio sumamente competitivo y creemos que vamos a hacer "ruido".
-El año pasado hubo un "remanente" de petición de unidades que algún importador no usó y que luego se puso a disposición para completar las 50.000 unidades anuales del cupo. ¿Ustedes están alerta como para ver si pueden llegar a captar algo de este año?
-Totalmente, en el momento que se libere algo, estaremos súper atentos. Como sucedió el año pasado, creemos que este año también puede suceder.
-La otra "pata" de un lanzamiento de un modelo de volumen es acompañarla con una red comercial más sólida. ¿Cómo están en ese sentido?
-Para vender los volúmenes que estamos previendo no lo podemos hacer con dos o tres locales. Es por eso que hemos estado trabajando desde el año pasado en construir una red robusta que nos permita afrontar este desafío.
En los últimos meses hemos incorporado nuevos concesionarios, hoy contamos con 10 bocas de venta y cerraremos el año con 15, eso nos permite tener una red más preparada y con buena presencia a nivel nacional, que es algo que el cliente valora sobre todo en la posventa.
-Si no tuvieran el limitante del cupo, ¿cómo podría ser la performance mensual de un producto como Swift?
-Te hago un ejemplo simple: analicemos la performance que el Swift tiene en Chile, un mercado que es la mitad del argentino y está plagado de marcas. Allá vende unas 250 a 300 unidades mensuales, por lo que si hacemos una matemática rápida pudiéramos estar hablando de 500 a 600 unidades por mes en Argentina, como potencial.
Hoy vemos que productos rivales como Peugeot 208 o Toyota Yaris venden mucho más que eso mensualmente, entonces creo no conocemos el "techo" que puede tener el Swift y otros en un mercado abierto 100% y competitivo.
Lo que sí tenemos claro es que Suzuki tiene un line up que puede competir con los que venden volumen y esperamos poder empezar a jugar ese juego pronto.
-¿Tuvieron que negociar con Suzuki algún tipo de configuración particular para Argentina para que pudiera entrar el Nuevo Swift Hybrid?
-Por suerte, no. El Swift que estamos lanzando tiene la misma especificación que se ofrece en otros países, como en Chile, por ejemplo.
Lo que sí, optamos por traer una versión GLX, y no una inferior, como para que tenga cierto nivel de equipamiento y competir en mejores condiciones con los rivales.
Al tener un cupo limitado, nuestra estrategia fue traer un producto con una gama de equipamiento alta a un precio accesible. En caso de que se nos habilite más cupo, probablemente evaluaríamos otras versiones.
-¿Qué otras posibilidades te da la planta de India en cuanto a line up Suzuki?
-Sin exagerar, el line-up de Suzuki es hermoso. Cualquiera que se meta en la web de la marca en otros mercados puede ver una gama de productos muy amplia. Hoy en Argentina sólo tenemos Jimny y Swift pero todo ese ese line up está disponible para incorporarlo a medida que el mercado lo permita.
Lo que puedo adelantar es que estamos evaluando todos los productos híbridos, de la mano de este beneficio arancelario. A su vez, tenemos que demostrarle a la fábrica que el país y el mercado va estando apto para ir incorporando y ampliando nuestra oferta.
Ya nos pasó en el pasado de haber incorporado productos que luego tuvimos que cortar, como pasó con Baleno o Vitara. Estamos siendo cautelosos, queremos ir por todo pero dependerá de lo que el mercado nos permita hacer.
-Venimos escribiendo y dando cuenta de muchos lanzamientos de marcas de origen chino. Hoy estamos en el de una marca japonesa pero, que en este caso, produce en India. ¿Qué podés decir de lo que es la manufactura y calidad india?
-Día a día India nos sorprende desde varios aspectos. En lo que hace a calidad han mejorado mucho y eso es algo que se puede percibir fácilmente, y a eso le suma la capacidad de producción. Ellos están igual de motivados que nosotros en hacer historia con Suzuki en Argentina pero hay que ir paso a paso.
-Tienen un modelo de nicho que es Jimnny, y que a pesar de eso se vende muy bien. ¿Qué volumen total estiman vender este año como marca?
-No te puedo decir el volumen total de Suzuki pero sí que vamos a ir por el total del cupo, y en el caso del Jimny estimamos seguir vendiendo unas 30 o 40 unidades por mes, incluso poquito más.
-La planta de India tiene "espalda" como para que si Argentina levanta la mano y pide más unidades puede responder, ¿es así?
-Tenemos dos cosas positivas en ese aspecto: una es la de India que mencionás y la otra es que tenemos logística vía Chile, algo que también nos permite reaccionar rápido. Creo que esto es un diferenciador como Inchcape, por la escala global que tenemos, y es lo que nos permite reaccionar rápido a la oportunidad de mercado.
-Mencionás un punto que no todos tenemos claro, ¿qué es Inchcape y por qué hacen tanto hincapié?
-Para dimensionarlo, Inchcape es el distribuidor de autos más grande del mundo, con presencia en los cinco continentes y en más de 40 mercados.
En América estamos en Chile, Perú, Colombia, Argentina, Bolivia, Panamá, Costa Rica... creo que sólo nos falta Brasil y Venezuela. Es una empresa sumamente grande, con gran respaldo, y con casa matriz en Inglaterra.
Actualmente estamos llevando adelante el plan "Accelerate Plus", una estrategia de crecimiento global muy fuerte, y como compañía apuntamos a seguir creciendo y maximizar la rentabilidad en cada uno de sus negocios en todos los mercados donde estamos presentes.
-¿Cómo ven desde Inchcape casa central este reacomodamiento que tuvo la Argentina en estos últimos dos años?
-No es novedad decir que hace unos años Argentina está no estaba en una condición favorable a la inversión, y que con los cambios que han ido sucediendo los ojos de Inchcape están con una mejor mirada.
Inchcape está mucho más disponible a invertir y en ver cómo hacer crecer el negocio, y el lanzamiento del Nuevo Suzuki Swift es uno de los primeros ejemplos de esto.
La compañía ve con buenos ojos los cambios en la normativa que ha hecho el Gobierno y la apertura; sabemos que siguen quedando cosas por mejorar, como los pagos al exterior o las reducciones arancelarias, que son cosas que nos permitirían competir de igual a igual contra otros productos, pero se ve que esto va mejorando, y tenemos la ambición de traer mayor rentabilidad al negocio.
-Hablemos del cupo para electrificados. Ustedes como marca y a nivel cámara de importadores, ¿están trabajando con el Gobierno la posibilidad de ampliarlo en cantidad de unidades o en elevar el precio FOB?
-Sí, sabemos que con la reducción arancelaria que se le está entregando a los productos de nuevas energías el único beneficiado es el consumidor final, por lo tanto estamos empujando que el cupo pueda crecer y el beneficio se pueda extender, y si no puede crecer que quizá se pueda dar alguna gradualidad.
El cliente se va a ver beneficiado si esto se expande o incluso si se hace extensivo no solamente a productos electrificados.
-¿Qué alternativas tienen?
-Tenemos productos en las marcas que representamos con un nivel de tecnología que si logra lográramos incorporarla a un precio diferenciado, no sólo sería celebrado por el consumidor final sino que además habría una mejora en la seguridad vial.
-Se especula o rumorea que existe una posibilidad de que el precio FOB de US$ 16.000 se podría subir un poco, algo que les permitiría a varias marcas importar otros productos. En el caso de ustedes, ¿qué podrían traer que no está en el porfolio?
-Claramente hay modelos que tienen versiones más equipadas, y que producto de ese límite de US$ 16.000 no logran entrar.
Sería una oportunidad para que algunas marcas que quedaron afuera puedan ingresar y también traer productos que a lo mejor por US$ 1.000 o US$ 2.000 quedaron afuera, y que tienen un nivel de equipamiento superior.
-¿Inchcape evalúa sumar alguna marca más al portfolio local además de Suzuki y Subaru?
-Eso es algo que estamos haciendo constantemente. Como decía antes, la compañía está con una estrategia sumamente agresiva de crecimiento que plantea duplicar su volumen de acá a 2030, en cada mercado donde está presente.
Nosotros, con nuestras marcas, ya lo hicimos el año pasado, por lo tanto nuestro desafío es distinto. Para seguir creciendo tenemos que lanzar nuevos productos y seguir buscando otros.
Obviamente que otra forma de crecer es la forma inorgánica, a través de nuevas marcas, y eso también se evalúa siempre.
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