El CEO de Stellantis se refirió a una posible fusión con Renault
Que las fichas sobre el tablero de la industria del automóvil se están moviendo, no hay dudas, aunque -como suele pasar en estos casos- hay que tratar de determinar qué es cierto y qué no.
Hace algunas semanas, en Italia se instaló el rumor de una posible fusión entre el Grupo Stellantis y el Grupo Renault, algo que lo convertiría en un auténtico gigante de Europa y América, principalmente.
¿Qué hay de cierto en eso? Nada mejor que ir a la fuente, y la prensa pudo transmitirle la consulta al CEO de Stellantis, Carlos Tavares, quien dijo que esos rumores son "pura especulación".
Su declaración fue en el marco de una visita a la histórica planta de Peugeot en Sochaux, localidad ubicada en el este de Francia.
El diario italiano Il Sole 24 Ore se había hecho eco de esta "especulación" que surgió meses atrás, a la que le daba sustento basado en que las economías de escala podían ser una posible solución para los tradicionales fabricantes de automóviles frente a la competencia que les proponen las automotrices chinas.
A su vez, en otro llevado a cabo en París este mismo jueves, el CEO de Renault, Luca de Meo, se negó a hacer comentarios sobre este tema, al que describió simplemente como "rumores".
Ambos directivos se verán las caras el próximo 14 de octubre en la ceremonia de apertura del Salón de París, por lo que al ser consultado si hablaría con Tavares en ese evento, De Meo respondió: "Lo saludaré, como siempre".
Presente complicado, futuro incierto
Stellantis recortó esta semana su pronóstico de ganancias para 2024 y advirtió que gastará más dinero de lo esperado en su intento de revivir su negocio en EE.UU., donde es fuerte con RAM y Jeep, pero no lo suficiente como para sostener el negocio del resto del porfolio de marcas.
Las acciones de ese Grupo cayeron más del 55% desde marzo, el peor desempeño entre las acciones de automotrices europeas, lo que redujo en 47.000 millones de euros (US$52.000 millones) la valoración de la compañía.
En paralelo se conoció hace dos semanas que el presidente de Stellantis, John Elkann, comenzó la búsqueda del sucesor de Tavares, cuyo contrato vence a principios de 2026, en lo que -se aclaró- es parte de la planificación habitual de la sucesión.
El portugués Tavares, de 66 años, fue el encargado de llevar adelante un plan de reducción de costos a nivel mundial en búsqueda de hacer sustentable el negocio del Grupo que comanda, en medio de la caída en la demanda de vehículos electrificados y la feroz competencia con las marcas chinas en distintos continentes.
De Meo, en tanto, fue uno de los que recientemente elevó la voz exigiendo a la Unión Europea que postergue más allá de 2035, la fecha tope que el organismo se había impuesto para dejar de vender autos nuevos con motores a combustión. "Si los clientes no nos siguen, todos somos responsables", advirtió el ejecutivo italiano.
La fusión entre Stellantis y Renault puede que no se concrete pero está claro que ninguno descarta la posibilidad de aliarse o complementarse con algún competidor en pos de mantenerse a flote y no sucumbir ante el poderío económico y de escala que tiene la voraz industria china.
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