19 mayo de 2026
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El próximo domingo 24 de mayo, desde las 15:30, el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba será escenario de una final que puede marcar el inicio de un ciclo de múltiples definiciones para quien levante el Torneo Apertura 2026. River y Belgrano no solo se jugarán el primer título de la temporada del fútbol argentino, sino también la posibilidad de abrir una cadena de competencias que podría derivar en hasta cuatro finales locales adicionales y varias definiciones internacionales en los próximos años.
El equipo que se consagre campeón del Apertura tendrá asegurada, en primer lugar, su participación en el Trofeo de Campeones 2026, donde enfrentará al ganador del Torneo Clausura. Ese partido, que en teoría define al mejor equipo de la temporada local, se transformó además en una llave estratégica dentro del nuevo esquema diseñado por la AFA tras la reestructuración del calendario y de las competencias nacionales.
La modificación del sistema, impulsada a fines del año pasado y rodeada de polémica por la aparición del denominado "Trofeo de Liga" -otorgado a Rosario Central sin votación formal en AFA ni comunicación previa- alteró por completo el mapa de las supercopas y recopas del fútbol argentino. Desde entonces, ganar un torneo ya no significa únicamente sumar una estrella: también implica acceder a una sucesión de finales encadenadas.
En ese contexto, River o Belgrano podrían terminar disputando hasta cinco títulos distintos. El recorrido comienza con el Apertura, continúa con el Trofeo de Campeones y, si logran quedarse con ese partido, obtendrán boletos para dos nuevas finales: la Supercopa Argentina, frente al campeón de la Copa Argentina, y la Supercopa Internacional, ante el ganador del Trofeo de Liga, es decir, el equipo que finalice primero en la tabla anual.
Pero el circuito no termina ahí. La nueva estructura prevé además la disputa de la Recopa de Campeones, un triangular que reunirá a los vencedores de las dos supercopas y al campeón del Trofeo de Liga. Es decir que el campeón del Apertura podría encadenar una serie inédita de definiciones locales si sostiene el rendimiento durante la temporada.
La final del domingo, entonces, vale mucho más que una vuelta olímpica. Además del trofeo y del impacto deportivo inmediato, el ganador asegurará su clasificación directa a la Copa Libertadores 2027, lo que también abre otra ruta de posibles coronaciones internacionales.
En caso de conquistar la Libertadores, el campeón accederá automáticamente a la Recopa Sudamericana 2028, al Mundial de Clubes 2029 y al Desafío de las Américas, competencia que enfrenta al campeón sudamericano con el ganador de la Concacaf Champions Cup. Superar esa instancia permitiría avanzar a la Copa Challenger y posteriormente a la Copa Intercontinental frente al campeón de la Champions League.
Todo esto explica por qué la final entre River y Belgrano aparece rodeada de una expectativa enorme. El "Millonario" llega tras eliminar a San Lorenzo, Gimnasia y Rosario Central, mientras que el "Pirata" dejó en el camino a Talleres, Unión y Argentinos Juniors, construyendo una campaña histórica que lo tiene a un paso de conseguir el primer gran título nacional de su historia.
Para River, además, el partido representa la posibilidad de terminar con una sequía que ya supera los dos años. La última consagración del club de Núñez fue justamente en el Kempes, el 13 de marzo de 2024, cuando el equipo dirigido entonces por Martín Demichelis venció agónicamente a Estudiantes para quedarse con la Supercopa Argentina 2023. Aquella noche, el Pincha ganaba desde los tres minutos con un gol de Javier Correa, pero un tanto en contra de Zaid Romero y un memorable remate de Rodrigo Aliendro sellaron la remontada millonaria.
Desde aquel festejo, River no volvió a levantar un título. No pudo repetir ni con Demichelis ni posteriormente con Marcelo Gallardo, incluso después de disputar la Supercopa Internacional frente a Talleres, definición que perdió por penales. Ahora, bajo el mando de Eduardo Coudet, aparece una nueva oportunidad para volver a celebrar.
Por eso, el duelo del domingo en Córdoba no será una final más. Para River puede representar el final de una larga espera y el comienzo de un nuevo ciclo ganador. Para Belgrano, en cambio, puede convertirse en la mayor hazaña de su historia moderna y en el ingreso definitivo a la elite de los campeones del fútbol argentino.
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