Cuáles son las selecciones mejor posicionadas para el Mundial 2026
Llegó el día más esperado por el mundo fútbol: hoy comienza el Mundial 2026 con el duelo entre México y Sudáfrica. A partir de hoy, las principales potencias internacionales inician su camino con argumentos sólidos para pelear por el título. Respaldado por el ranking FIFA, el rendimiento reciente, la jerarquía de sus planteles y los antecedentes de los últimos años, un grupo reducido de selecciones aparece como el gran favorito para levantar la Copa del Mundo el 19 de julio en Estados Unidos.
La vigente campeona, Argentina, encabeza actualmente la clasificación mundial de la FIFA y llega como una de las máximas candidatas a defender el título obtenido en Qatar 2022. El seleccionado dirigido por Lionel Scaloni mantiene la base que conquistó la tercera estrella, combina experiencia con una nueva generación de futbolistas consolidados en las principales ligas europeas y sigue contando con el liderazgo de Lionel Messi, quien afronta lo que podría ser su última participación en una Copa del Mundo.
El ranking FIFA actualizado tras los últimos amistosos muestra a Argentina en el primer puesto con 1.874,81 puntos, seguida muy de cerca por España (1.873,01) y Francia (1.869,43).
España aparece para muchos especialistas como la principal favorita al título. La selección dirigida por Luis de la Fuente llega respaldada por una generación de jóvenes figuras, un funcionamiento colectivo consolidado y una serie de resultados destacados en los últimos años. Francia, por su parte, mantiene uno de los planteles más profundos y talentosos del planeta, con futbolistas de primer nivel en todas las líneas y la experiencia de haber disputado dos finales mundialistas consecutivas.
Detrás del trío principal se ubican Brasil, Inglaterra y Portugal. Los brasileños llegan con una nueva camada de estrellas que militan en la elite europea y buscan recuperar el protagonismo perdido en los últimos Mundiales. Inglaterra conserva uno de los planteles más valiosos de la competencia y vuelve a presentarse como candidata tras varias campañas competitivas en torneos internacionales. Portugal, mientras tanto, combina experiencia y juventud en una selección que podría ofrecer la última participación mundialista de Cristiano Ronaldo.
Entre los equipos que aspiran a dar la sorpresa sobresale Ecuador, que completó unas Eliminatorias Sudamericanas de altísimo nivel, terminó entre los mejores de la región y construyó una de las defensas más sólidas del continente. También aparecen como potenciales revelaciones Alemania, Países Bajos, Marruecos y Colombia, selecciones con planteles competitivos y capacidad para avanzar a las instancias decisivas.
Una mala noticia para los cabuleros
Más allá de las especulaciones previas, existe un dato estadístico que genera inquietud entre los más supersticiosos argentinos: ninguna selección que llegó al Mundial ocupando el primer puesto del ranking FIFA logró conquistar posteriormente la Copa del Mundo.
Desde que la FIFA comenzó a utilizar oficialmente su clasificación mundial, los antecedentes parecen sostener esa curiosa tendencia. En Estados Unidos 1994, Alemania llegó como líder del ranking y fue eliminada en cuartos de final por Bulgaria. En Francia 1998, Brasil ocupaba el primer lugar, pero perdió la final justamente ante los franceses. En Corea-Japón 2002, Francia arribó como número uno y quedó eliminada en la fase de grupos. En Alemania 2006, Brasil volvió a liderar la clasificación y fue eliminado en cuartos por Francia. En Sudáfrica 2010, otra vez los brasileños llegaron en la cima y cayeron frente a Países Bajos en cuartos de final.
La tendencia continuó en los torneos siguientes. España lideraba el ranking antes de Brasil 2014 y ni siquiera logró superar la fase de grupos. Alemania ocupaba el primer puesto antes de Rusia 2018 y también quedó eliminada en la primera ronda. Finalmente, Brasil llegó como número uno a Qatar 2022 y fue eliminado en cuartos de final por Croacia, mientras que Argentina terminó levantando el trofeo.
El sistema utilizado para elaborar la clasificación mundial cambió en agosto de 2018. La FIFA adoptó el método denominado "SUM", basado en el modelo Elo, que suma o resta puntos después de cada partido. El cálculo contempla factores como la diferencia de nivel entre las selecciones, la importancia del encuentro, el resultado obtenido y la expectativa previa de rendimiento. De esta manera, los equipos mejor ubicados pueden perder una cantidad considerable de puntos cuando tropiezan frente a rivales teóricamente inferiores.
Precisamente ese mecanismo permitió que Argentina recuperara recientemente el liderazgo sin necesidad de jugar. La derrota de Francia frente a Costa de Marfil y el empate de España ante Irak provocaron una pérdida de puntos para ambas selecciones europeas, situación que favoreció a la "Albiceleste" y la devolvió a la cima de la clasificación mundial.
La próxima actualización oficial del ranking se publicará pocos días antes del inicio del Mundial y podría introducir modificaciones dependiendo de los últimos amistosos internacionales. Sin embargo, salvo cambios significativos, Argentina llegará a la Copa del Mundo ocupando el primer puesto de la clasificación.
En la fase de grupos, la “Scaloneta” tendrá como rivales a Austria (23° del ranking FIFA), Argelia (28°) y Jordania (63°). Sobre el papel, la "Albiceleste" parte como favorita para avanzar a los octavos de final, aunque la historia demuestra que los Mundiales suelen desafiar todos los pronósticos.
Por eso, aunque el consenso previo al torneo señala a España, Francia y Argentina como las selecciones mejor posicionadas para quedarse con la Copa del Mundo 2026, el fútbol mantiene intacta su capacidad para sorprender. Y si algo enseñan los antecedentes, es que llegar como líder del ranking FIFA no garantiza absolutamente nada cuando empieza a rodar la pelota.
Las posiciones de las 48 selecciones que participan del Mundial 2026
- Argentina (1°): 1874.81 puntos
- España (2°): 1873.01
- Francia (3°): 1869.43
- Inglaterra (4°): 1825.97
- Portugal (5°): 1763.83
- Brasil (6°): 1762.66
- Marruecos (7°): 1756.94
- Países Bajos (8°): 1751.10
- Bélgica (9°): 1739.55
- Alemania (10°): 1731.30
- Croacia (11°): 1731.30
- Colombia (13°): 1695.99
- México (14°): 1687.48
- Senegal (15°): 1686.41
- Estados Unidos (16°): 1675.70
- Uruguay (17°): 1673.07
- Japón (18°): 1661.58
- Suiza (19°): 1650.75
- Irán (20°): 1619.58
- Turquía (22°): 1601.99
- Austria (23°): 1597.40
- Ecuador (24°): 1596.48
- Corea del Sur (25°): 1591.63
- Australia (27°): 1578.66
- Argelia (28°): 1571.03
- Egipto (29°): 1565.56
- Canadá (30°): 1560.62
- Noruega (31°): 1555.60
- Costa de Marfil (33°): 1540.87
- Panamá (34°): 1540.60
- Suecia (38°): 1509.79
- República Checa (39°): 1505.74
- Paraguay (41°): 1503.50
- Escocia (43°): 1499.92
- República Democrática del Congo (45°): 1479.68
- Túnez (46°): 1479.10
- Uzbekistán (50°): 1461.21
- Qatar (55°): 1452.37
- Irak (56°): 1451.15
- Sudáfrica (60°): 1428.38
- Arabia Saudita (61°): 1419.73
- Jordania (63°): 1390.10
- Bosnia y Herzegovina (64°): 1385.77
- Cabo Verde (68°): 1369.29
- Ghana (73°): 1346.88
- Haití (81°): 1296.61
- Curazao (83°): 1293.08
- Nueva Zelanda (85°): 1276.66