Cuántos miles de millones de dólares recaudó la FIFA en el Mundial 2026 y por qué superó todas las previsiones
La Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá, que consagró a España como campeona tras vencer a Argentina en la final, no solo pasó a la historia por ser la primera con 48 selecciones y 104 partidos, sino también por convertirse en el torneo más rentable que haya organizado la FIFA.
El organismo presidido por Gianni Infantino informó que el torneo generó casi US$ 15.000 millones en ingresos, una cifra que no solo superó ampliamente la proyección inicial de entre US$ 11.000 millones y US$ 13.000 millones para el ciclo 2023-2026, sino que también rebasó la recaudación obtenida en el Mundial de Qatar 2022.
El resultado representa un nuevo récord para la FIFA y consolida a la Copa del Mundo como su principal fuente de ingresos. El crecimiento estuvo impulsado por la ampliación del torneo, la comercialización de más partidos, el aumento de la venta de entradas, el éxito de los paquetes de hospitality, los contratos televisivos más elevados de la historia y una cifra récord de patrocinadores y licencias comerciales.
Solo la venta de entradas y las experiencias VIP generaron más de US$ 3.000 millones, mientras que los derechos audiovisuales aportaron cerca de US$ 3.900 millones. A esto se sumaron los ingresos provenientes de acuerdos comerciales, licencias oficiales y del mercado secundario de tickets, donde la FIFA percibe una comisión del 15% tanto al comprador como al vendedor, un mecanismo que también impulsó la recaudación durante las fases decisivas del torneo.
El extraordinario desempeño comercial permitió además que la FIFA repartiera la bolsa de premios más alta de la historia de los Mundiales. En total, las 48 selecciones participantes recibieron US$ 871 millones, casi un 98% más que en Qatar 2022. El campeón obtuvo US$ 51 millones, mientras que cada selección clasificada tuvo garantizados US$ 12,5 millones entre los aportes para la preparación y la participación en la competencia.
El récord económico también fortalece la posición política de Infantino dentro de la FIFA. Durante la reunión con las federaciones afiliadas, el presidente del máximo organismo rector del fútbol destacó que los ingresos superaron todas las previsiones y dejó abierta la posibilidad de incrementar los recursos destinados a las asociaciones nacionales mediante los programas de desarrollo del fútbol.
Este respaldo llega luego de un Mundial atravesado por algunas controversias, entre ellas las críticas por la decisión del comité disciplinario de retirar una tarjeta roja al delantero estadounidense Folarin Balogun, una medida que algunos sectores interpretaron como una concesión a presiones del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. La FIFA negó cualquier intervención política y sostuvo que la resolución fue adoptada de manera independiente por sus órganos disciplinarios.
El éxito financiero del torneo también reforzó las aspiraciones de Estados Unidos de volver a organizar una Copa del Mundo. La próxima edición abierta a candidaturas será la de 2038, y el propio Trump manifestó públicamente el interés de su país en presentar una nueva propuesta. En paralelo, también existen conversaciones para albergar el Mundial de Clubes 2029.
La magnitud del negocio quedó reflejada incluso en la final disputada en Nueva Jersey. Incluso hasta horas antes del partido se continuaban vendiendo paquetes VIP para el denominado "Salón del Trofeo", con valores que alcanzaban los US$ 34.500 por persona, una muestra del elevado nivel de demanda que acompañó al campeonato.
Con estas cifras, la Copa del Mundo 2026 no solo rompió récords deportivos y de audiencia. También confirmó que el Mundial es uno de los eventos deportivos más lucrativos del planeta, fortaleciendo el modelo comercial impulsado por la FIFA y dejando la vara aún más alta de cara a las próximas ediciones.