Los Angeles Lakers, uno de los equipos más icónicos de la NBA, fueron vendidos por primera vez en más de 40 años. Mark Walter, director ejecutivo y presidente de la empresa de inversiones TWG Global, adquirió la franquicia por la cifra récord de US$ 10.000 millones, en lo que constituye la operación más cara jamás registrada en la historia del deporte mundial.
Es el fin de una era para la NBA, ya que Jerry Buss adquirió el equipo en 1979 por US$ 67,5 millones en un paquete que incluía Los Ángeles Kings de la NHL y el antiguo estadio, Los Ángeles Forum, y construyó una dinastía con 10 títulos de campeón. Ninguna otra franquicia en la liga estadounidense llevaba tanto tiempo sin cambiar de dueños.
Con los Buss en la propiedad, los Lakers ganaron 11 anillos, más que ningún otro equipo desde 1985. Según indicó ESPN, Jeanie Buss, quien ha liderado la franquicia durante los últimos años luego de la muerte de Jerry en 2013, mantendrá una participación del 15% en el equipo y continuará ejerciendo como gobernadora del club.
Walter, el nuevo dueño de los Lakers, es el director ejecutivo y presidente de la empresa de inversiones TWG Global y ya tenía vínculos previos con el equipo angelino, ya que en 2021 adquirió un 21% de las acciones junto a Todd Boehly, su socio en la propiedad del Chelsea, equipo de la máxima categoría del fútbol inglés. En aquel momento, la franquicia fue valorada en aproximadamente US$ 5.000 millones, lo que demuestra el notable crecimiento en su tasación en apenas cuatro años.
Magic Johnson, leyenda de los Lakers y socio de Walter en algunos negocios, habló sobre el nuevo dueño de la franquicia angelina. "Hay algunas cosas que puedo decirle sobre Mark: está impulsado por la victoria, la excelencia y por hacer siempre las cosas de la manera correcta. ¡Y va a poner todos los recursos necesarios para ganar!", publicó en sus redes sociales.
Y agregó: "Entiendo por qué Jeanie le ha vendido el equipo a Mark Walter: son muy parecidos. Ambos son competitivos, tienen un gran corazón, les gusta retribuir y prefieren mantenerse detrás de escena. Todo esto tiene mucho sentido".
Con esta adquisición, Walter consolida un impresionante portafolio deportivo centrado. A través de TWG Global, el empresario ya controla Los Angeles Dodgers de la MLB desde 2012, Los Angeles Sparks de la WNBA, un equipo en la Professional Women's Hockey League, la escudería Cadillac de la Fórmula 1, que debuta en 2026, y recientemente adquirió el 49% de la Billie Jean King Cup. Según la revista Forbes, especializada en finanzas y negocios, el empresario de 65 años ocupa el puesto 589 en el ranking de las personas más ricas del mundo.
Esta transacción promete transformar la gestión de los Lakers, que históricamente han concentrado sus recursos principalmente en salarios de jugadores, siendo criticados por la contención en áreas como cuerpo técnico, scouting y operaciones.
La venta se enmarca en un período de fuerte revalorización de las franquicias de la NBA, superando ampliamente los US$ 6.100 millones que alcanzaron los Boston Celtics en marzo de 2025. Tres meses después, los Lakers se venden un 64 % más caro.
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