La fortuna que lleva gastada River en este mercado de pases
El mercado de pases del fútbol argentino quedó completamente sacudido por el poder económico de River. En una ventana marcada por una profunda renovación de su plantel, el club de Núñez decidió dejar atrás cualquier señal de austeridad y ejecutó una inversión inédita para los estándares locales, con el objetivo de conformar un equipo competitivo para pelear la Copa Sudamericana y el Torneo Clausura.
Lejos de la realidad financiera del resto de las instituciones argentinas, River llevó adelante una reestructuración integral de su plantel profesional que incluyó una fuerte reducción de masa salarial, la salida de futbolistas de contratos elevados y la llegada de jugadores con experiencia internacional. La estrategia tuvo un objetivo claro: armar un equipo de jerarquía para volver a ser protagonista en el plano continental.
La confirmación del arribo de Ángel Correa por US$ 15.000.000 fijos, una cifra que podría elevarse a US$ 17.000.000 por objetivos, terminó de romper todos los registros. Con esta operación, River alcanzó una inversión de US$ 25.375.000 en refuerzos (podría aumentar con la compra de Lucas Beltrán y otras incorporaciones), una cifra histórica para la institución y una de las campañas de compras más importantes en la historia del fútbol sudamericano.
El desembolso millonario tiene una explicación deportiva y financiera. Para abrirle espacio al nuevo proyecto, River realizó una profunda limpieza del plantel. La dirigencia encabezada por Stéfano Di Carlo y el cuerpo técnico de Eduardo Coudet planificaron una renovación que incluyó la salida de referentes y jugadores que no estaban dentro de la nueva estructura.
En total, fueron 15 los futbolistas que dejaron la institución entre transferencias, préstamos y decisiones deportivas. Entre ellos aparecen nombres de peso como Franco Armani, Germán Pezzella, Paulo Díaz, Fabricio Bustos, Maximiliano Meza, Giuliano Galoppo y Matías Viña, además de otros jugadores como Kevin Castaño, Kendry Páez, Ian Subiabre, Santiago Lencina y Maximiliano Salas.
La salida de Armani marcó el final de una era. El arquero más ganador de la historia de River puso punto final a un ciclo de ocho años y medio en el que conquistó 10 títulos y se transformó en uno de los grandes símbolos del club. "Vestir esta camiseta fue cumplir el sueño que me acompañó desde chico. Jamás imaginé que el destino me regalaría una historia tan hermosa", expresó en su despedida.
El gran golpe del mercado fue la incorporación de Correa, una operación que atravesó varios capítulos y que estuvo cerca de caerse por diferencias económicas con Tigres de México. El delantero, que había sido un viejo anhelo de Marcelo Gallardo, volvió a estar en el radar de River y esta vez la dirigencia decidió avanzar con una inversión extraordinaria. El atacante surgido en San Lorenzo llegará al Monumental como la compra más cara de la historia del club, con un contrato hasta diciembre de 2029.
Correa se suma a un mercado que ya había tenido movimientos de enorme impacto. La otra gran incorporación fue Nicolás Otamendi, quien llegó con el pase en su poder luego de finalizar su vínculo con Benfica de Portugal. El defensor campeón del mundo, reconocido hincha de River, firmó contrato hasta diciembre de 2027 y será una de las grandes referencias del vestuario.
También llegó Mauro Arambarri, mediocampista uruguayo adquirido desde Getafe de España por US$ 7.000.000. River compró el 100% de los derechos económicos del futbolista, que estaban distribuidos entre Getafe (50%), Boston River (30%) y el propio jugador (20%). El volante firmó hasta diciembre de 2029 y apunta a convertirse en una pieza clave del mediocampo.
En defensa, una de las apuestas fue Giovanni González, lateral derecho uruguayo proveniente del Krasnodar de Rusia. Su llegada fue una sorpresa porque su nombre no había trascendido durante las negociaciones. River desembolsó US$ 300.000 para quedarse con la totalidad de su pase y el jugador firmó contrato hasta diciembre de 2027.
El ataque también tuvo dos regresos importantes. Rafael Santos Borré volvió al club luego de que River acordara con Inter de Porto Alegre la compra de su pase por US$ 2.500.000, con variables que podrían elevar el monto en US$ 1.000.000 adicional. El colombiano, una de las figuras del equipo campeón de la Copa Libertadores 2018, firmó contrato por tres temporadas.
Además, Lucas Beltrán regresó desde Fiorentina de Italia mediante un préstamo por un año con un cargo de US$ 575.000. El acuerdo incluye una obligación de compra de US$ 7.250.000 por el 55% de la ficha en caso de cumplir determinados objetivos deportivos.
Con estas incorporaciones, River construyó un mercado de pases sin antecedentes recientes en el fútbol argentino. La inversión total supera ampliamente los valores habituales de la competencia local y refleja la intención de competir con una lógica internacional.
Pero la dirigencia no se retiró del mercado. El gran objetivo pendiente continúa siendo Thiago Almada, el mediocampista campeón del mundo que es considerado una prioridad para el cuerpo técnico. River prepara una oferta cercana a los US$ 20.000.000 por el 50% de su pase, aunque la negociación tendrá competencia internacional.
Según medios brasileños, Flamengo analiza una propuesta cercana a los US$ 30.000.000 por la totalidad de la ficha del futbolista del Atlético de Madrid. En Núñez confían en que el proyecto deportivo y la posibilidad de convertirse en protagonista puedan pesar en la decisión final del jugador.
En paralelo, River mantiene negociaciones por Tobías Andrada, una de las grandes apariciones de Vélez. El club de Núñez envió una oferta de US$ 6.500.000 más los pases de Ian Subiabre y Santiago Lencina por el 80% de la ficha, aunque la respuesta inicial del "Fortín" fue negativa. Vélez pretende una cifra superior y, si las conversaciones avanzan, la operación podría acercarse a los US$ 8.000.000.
Otro puesto que River busca reforzar es el lateral izquierdo. Ante la necesidad de sumar competencia para Marcos Acuña, el principal apuntado es Francisco Ortega, futbolista de Olympiacos de Grecia. El club europeo pretende recuperar una inversión superior a los US$ 4.200.000 que había pagado por el jugador en 2023.
Si esa alternativa no prospera, River tiene en carpeta a Julián Aude, ex Lanús y actual jugador de Los Angeles Galaxy. El lateral tiene contrato hasta diciembre de 2027 y en Núñez consideran que una inversión cercana a los US$ 3.000.000 podría destrabar la operación.
Mientras tanto, el plantel realizó gran parte de la pretemporada en Alicante, España, donde Coudet aprovechó las condiciones climáticas y la infraestructura europea para preparar un semestre exigente. El único amistoso previo fue ante Flamengo, con empate 2-2 en Portugal, en un encuentro donde Sebastián Driussi convirtió los dos goles del equipo argentino.
El inicio oficial, sin embargo, no fue el esperado. River sufrió un golpe deportivo con la eliminación ante Aldosivi por los 16avos de final de la Copa Argentina, una derrota que obligó al equipo a acelerar la adaptación de sus nuevos futbolistas.
Con Correa, Otamendi, Arambarri, Borré, Beltrán y González, River modificó por completo la estructura de su plantel. La dirigencia apostó por experiencia, jerarquía internacional y nombres capaces de elevar la competitividad del equipo. El "Millonario" no solo protagonizó el mercado de pases más ambicioso de su historia: también cambió su modelo de inversión. Con una apuesta cercana a los US$ 50 millones, River busca construir un equipo con dimensión internacional y volver a ocupar un lugar de privilegio en Sudamérica.