El delantero noruego Erling Haaland, del Manchester City de Inglaterra, le ganó al astro Lionel Messi y al mediocampista belga Kevin De Bruyne y se quedó con el premio al mejor jugador de la UEFA de la temporada 2022/23.
Haaland tuvo una extraordinaria temporada en el Manchester City luego de alcanzar el triplete: Premier League, FA Cup y Champions League. El goleador noruego fue fundamental en el equipo que dirige el español Josep "Pep" Guardiola. El delantero cerró la temporada con 52 goles y 9 asistencias en 53 partidos.
Messi, campeón del mundo en Qatar 2022, ganó la Ligue 1 de Francia con el PSG, pero no tuvo éxito en la Champions, el principal objetivo del conjunto parisino. Luego de dos años en el equipo francés, el capitán argentino pasó al Inter Miami de Estados Unidos.
El astro argentino no pudo llevarse el premio que ganó en 2011 y 2015 y que volvía a estar en consideración luego del segundo puesto en 2019. Tampoco pudo igualar a Cristiano Ronaldo, quien se quedó con este estatuilla en tres oportunidades (2017, 2016 y 2014).
Según el comunicado de la UEFA, el grupo de estudio técnico seleccionó una lista inicial de jugadores en función al desempeño durante la temporada 2022/23 tanto a nivel de club como de selección nacional.
En el camino se quedaron grandes figuras que la UEFA no eligió. Ellos son: Ilkay Gündoğan (Alemania y Manchester City -actualmente en Barcelona-) 129 puntos, Rodri (España y Manchester City) 110 puntos, Kylian Mbappé (France y PSG) 82 puntos, Luka Modrić (Croacia y Real Madrid) 33 puntos, Marcelo Brozović (Croacia e Inter -actualmente en Al-Nassr-) 20 puntos, Declan Rice (Inglaterra y West Ham -actualmente en Arsenal-) 14 puntos, Alexis Mac Allister (Argentina y Brighton -actualmente en Liverpool) 12 puntos y Jesús Navas (España y Sevilla) 6 puntos.
